Verstappen gana en un feroz duelo ante Leclerc en Yeda

El Gran Premio de Arabia Saudí se convirtió en una carrera de resistencia, llena de incidentes, y en la que un Safety Car (provocado de nuevo por Nicholas Latifi) cambió el destino: Pérez, que lideraba cómodamente, había hecho su primer pitstop justo antes de la neutralización, y Leclerc, Verstappen y Sainz aprovecharon para entrar con el coche de seguridad, adelantándole.

Leclerc tuvo que librar una titánica lucha contra Verstappen, DRS mediante, y el de Red Bull finalmente se llevó el duelo para sumar su primera victoria del curso. Ambos dieron un tremendo espectáculo que no llegó hasta la última vuelta por un abandono del Williams de Albon que tiñó de banderas amarillas el primer sector.

Leclerc, derrotado, se tuvo que conformar con la segunda plaza, pero mantiene el liderato del mundial. Ambos acabaron lejos de un Sainz que tuvo que defender la tercera plaza ante Pérez para volver a subir al podio, tercero consecutivo del madrileño. Tanto Carlos como Checo están siendo investigados, como Magnussen, por presuntamente no reducir lo suficiente la velocidad durante banderas amarillas al final.

Russell fue el 'mejor del resto' como primer Mercedes, tras una carrera bastante tranquila para el británico. Tras él, sexto, llegó Ocon, que tuvo una dura (y absurda batalla) con su compañero Alonso y que tuvo que sudar tinta en las dos últimas vueltas para derrotar a Norris. El español, por su parte, ganó ese duelo de los Alpine, pero sufrió una avería a falta de 15 vueltas y tuvo que abandonar.

Norris, con el McLaren, llegó séptimo, y Gasly, Magnussen y Hamilton cerraron el top 10. El heptacampeón estaba realizando una buena remontada alargando mucho su primer stint con neumáticos duros (los favoritos salieron con medios), pero se vio perjudicado cuando el abandono de Fernando Alonso y Daniel Ricciardo (en la misma vuelta, junto a Valtteri Bottas) dejó cerrado el pitlane, impidiéndole entrar.

La carrera tuvo drama desde antes de empezar, cuando el AlphaTauri de Tsunoda dejó tirado al piloto japonés en la vuelta camino a la parrilla, sin ni siquiera dejarle formar parte de la parrilla. Además de él y de Mick Schumacher (cuyo equipo decidió que no corriera tras el accidente del sábado) hubo cinco abandonos más.

Tras esta increíble carrera, habrá que esperar dos semanas hasta la próxima, el GP de Australia, el 10 de abril. 

Resultados de la carrera de Arabia Saudí 2022 de F1 - Posiciones y puntos

(Pulsa en 'Ver resultados' para disfrutar de toda la tabla)

Cla	Piloto		Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo	Puntos
1	Max Verstappen		50	1:24'19.293			25
2	Charles Leclerc		50	1:24'19.842	0.549	0.549	19
3	Carlos Sainz Jr.		50	1:24'27.390	8.097	7.548	15
4	Sergio Pérez		50	1:24'30.093	10.800	2.703	12
5	George Russell		50	1:24'52.025	32.732	21.932	10
6	Esteban Ocon		50	1:25'15.310	56.017	23.285	8
7	Lando Norris		50	1:25'15.417	56.124	0.107	6
8	Pierre Gasly		50	1:25'22.239	1'02.946	6.822	4
9	Kevin Magnussen		50	1:25'23.601	1'04.308	1.362	2
10	Lewis Hamilton		50	1:25'33.241	1'13.948	9.640	1
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Resumen de la carrera de Arabia Saudí 2022 de Fórmula 1

La salida fue más limpia de lo que muchos habíamos imaginado. Pérez no tuvo problemas para mantener el liderato desde la pole, y Leclerc la segunda plaza. Sainz había arrancado bien, pero se vio arrinconado por su compañero, lo que permitió a Verstappen adelantarle en la segunda curva.

Por detrás hubo algo más de tensión, con un toque entre Ricciardo y Zhou sin grandes consecuencias. Hamilton, que salía 15º, evitó problemas pero no pudo avanzar mucho en la salida y hasta el final de la primera vuelta no pasó a Albon para ser 14º.

Lucha fraticida entre Alonso y Ocon, de Alpine, en Yeda

Cuando se abrió el uso de DRS comenzamos a ver más acción, y Russell adelantó a Ocon para ser quinto. Gasly le devolvió a Norris el adelantamiento que había hecho el británico al inicio, y los Alpine dejaron un momento de gran tensión, cuando Alonso trató de adelantar a Ocon al final de la vuelta 4 y el francés cerró el interior, obligando al español a cerrar en plena recta para evitar un accidente.

En el siguiente giro Alonso lo intentó por el exterior, pero de nuevo Ocon cerró la puerta, y no fue hasta la vuelta 7 cuando por fin el asturiano hizo valer su mejor ritmo para quedarse la sexta posición. Sin embargo, el galo no dio su brazo a torcer y devolvió el adelantamiento, aunque lo hizo teniendo que salirse de pista en la curva 1 y se vio obligado a ceder su posición.

Esa batalla entre compañeros estuvo a punto de aprovecharla Bottas, que se pegó a los dos coches rosas, y también permitió que Magnussen llegara a ellos. Con la misma dureza con la que se había defendido de Alonso, Ocon aguantó ante Bottas, mientras Hamilton seguía su remontada. En la vuelta 12, el británico ya era 11º, tras haber ganado posición a Zhou, Stroll y Norris.

Ocon volvió a atacar a Alonso y nuevamente a saltarse el vértice de la curva 2. El bicampeón logró distanciarse y de hecho Bottas pasó a Ocon en la vuelta 14. Ahí comenzaron a llegar algunas paradas, al tiempo que Hamilton entraba en los puntos tras dar cuenta de Gasly. 

Las primeras paradas de los líderes en Arabia Saudí y Safety Car

Los cuatro primeros, y candidatos a la victoria, habían salido con medios, por lo que la estrategia parecía la única manera de ganar. Así, en el inicio de la vuelta 16 Ferrari amagó con meter a Leclerc, y Red Bull reaccionó haciendo entrar a Pérez. Leclerc se quedó fuera, y un accidente de Nicholas Latifi (otra vez) hizo aparecer el coche de seguridad, cambiando todo.

Rápidamente todos aprovecharon para cambiar neumáticos, lo que permitió a Leclerc ponerse primero y a Verstappen segundo. Sainz salió pegado a Pérez, en paralelo, y aunque se mantuvo en la cuarta posición, la maniobra estuvo muy justa al estar prohibido adelantar durante Safety Car.

Magnussen y Hamilton, con duros, no habían parado, ganando posiciones (5º y 7º) y dejando a Alonso octavo.

La maniobra de Sainz y Pérez se anotó, pero no se ordenó al mexicano devolver la posición antes del reinicio.

Se reanuda la carrera de Yeda tras el Safety Car, vuelta 21/50

Leclerc logró mantener la primera posición, y Russell sorprendió a Magnussen para ser quinto, y Pérez dejó pasar a Sainz, que se colocó tercero.

Hamilton lograría luego pasar a Magnussen, mientras Alonso tenía que defenderse del ataque de Bottas. Sin embargo, Alonso pronto podía acercarse a Magnussen, luchando por el séptimo puesto. Por delante, Verstappen parecía acercarse a Leclerc, pero cuando llegaba a tiro de DRS, el de Ferrari aceleraba y cogía distancia.

Triple abandono (Alonso, Ricciardo, Bottas) y todo se comprime en la carrera de Yeda

Alonso al fin pasó a Magnussen al inicio de la vuelta 35, pero el danés también aprovechó el DRS para devolvérsela. Y ahí, nada más ser adelantado, Alonso comenzó a perder potencia, teniendo que completar la vuelta a un bajo ritmo y cayendo a la última posición. En la misma vuelta, Ricciardo también sufrió una avería en su McLaren, pero el australiano no logró llegar al pitlane.

Y por si fuera poco Bottas, que había entrado a boxes, también tuvo que abandonar. Tras un largo periodo de bandera amarilla, en la vuelta 38 se instauró un periodo de Virtual Safety Car, y se cerró la entrada a pitlane porque Alonso se quedó también en el carril de entrada al pitlane.

La neutralización se mantuvo durante varias vueltas, con el pitlane cerrado. En la vuelta 41, al fin se abrió y Hamilton hizo su primera parada, cayendo al 12º puesto.

Se reanuda la carrera de Arabia Saudí (vuelta 42/50) y Verstappen y Leclerc se la juegan

Verstappen estuvo a punto de pasar a Leclerc en la reanudación, y se pegó a él durante esa primera vuelta para tratar de aprovechar el DRS. Y así fue, Verstappen lo consiguió en la vuelta 43, pero Leclerc se la devolvió. En la siguiente, Leclerc frenó justo antes de la línea de DRS, abriendo la puerta para que el holandés le pasara y él tener el dispositivo de adelantamiento. Sin embargo, Verstappen prefirió bloquear y quedarse detrás, pero perdió tanto tiempo que Leclerc cogió aire.

Pero ahí no había acabado el duelo entre los dos grandes favoritos de este 2022, y Verstappen se puso líder a falta de tres giros, al inicio de la vuelta 47.

Los dos pilotos siguieron luchando, pero un incidente de Alex Albon instauró la bandera amarilla en el primer sector, lo que restó picante a la pelea y permitió a Verstappen cruzar la línea de meta como ganador.