La llegada anticipada de Sainz hace que 2018 empiece ya para Renault

Carlos Sainz en un principio iba a disputar la temporada 2018 con Renault cedido por Red Bull. Sin embargo, el sábado se anunció que el español cambiará de equipo para sustituir a Jolyon Palmer ya desde el GP de Estados Unidos de este mes y disputará las cuatro últimas carreras de 2017.

Abiteboul ve la llegada de Sainz como un movimiento clave del equipo hacia el futuro, ya que trata de cerrar la brecha respecto a los grandes equipos y siente que su llegada anticipada ayudará a acelerar ese progreso la próxima temporada.

"Estamos en una situación en la que realmente corremos contra el reloj si queremos cumplir con nuestra ambición y nuestro objetivo de estar casi al nivel más alto en 2020", dijo Abiteboul a Motorsport.com. "No hay tiempo que perder, y necesitamos progresar de cualquier manera".

"Hemos hecho este movimiento pensando en 2019-2020. No solo es para conseguir más puntos en el campeonato, sino es un panorama más amplio y una jugada más a a largo plazo la de tomar esa decisión".

"Se ha comentado mucho que un año, como cedido, no era mucho, así que claramente teníamos que hacer que funcionara lo mejor posible e hicimos una 'salida antes de tiempo'".

"Hagamos lo que hagamos este año, conocerá al equipo, así que ya tendrá hecha toda la aclimatación al equipo y al coche, y el próximo año no tendremos esa excusa".

"El próximo año tendremos que puntuar inmediatamente. Tenemos un programa técnico con el que queremos ser fiables desde los test. Lo tenemos todo listo, incluido el piloto".

La sustitución de Palmer, "amistosa"

Abiteboul admitió que llevaban tiempo negociando con Palmer y su padre, Jonathan, antes de acordar finalmente que el británico dejaría el equipo después de Suzuka.

"Desde el momento en el que estaba claro que habíamos tomado una decisión para el próximo año empezamos a conversar, y finalmente tomamos la decisión", dijo Abiteboul. "No es una decisión unilateral, se hizo de manera conjunta y amistosa entre Jolyon, Jonathan y el equipo, y realmente debo agradecérselo, porque entendieron la posición del equipo, el punto de vista colectivo y lo que estamos tratando de lograr".

"Se trata de tiempo. Había un momento en el que era razonable hacerlo, y queríamos ver cómo evolucionaba el campeonato".

"Lo primero que queríamos solucionar era 2018, y cuando lo hicimos, empezamos a conversar con Jolyon y Jonathan sobre este año, pero no queríamos prisas, queríamos hacerlo bien".

"Llegaban varias carreras consecutivas, sin una semana de descanso entre ellas, y no queríamos hacerlo en una semana justo después de una carrera y justo antes de otra".

El anuncio se hizo tras la clasificación de Japón porque Palmer quería que la noticia saliera antes de la carrera, pero no mientras estaba en pista y tuviera luego que atender a los medios de comunicación.

"El momento del anuncio era importante para Jo, que quería tener la oportunidad de decir adiós a la Fórmula 1", añadió Abiteboul. "Sentimos que aunque es un reto hacerlo en el transcurso de un fin de semana, queríamos darle esa oportunidad".

"No es un momento fácil para decir adiós a Jo, porque ha estado en el equipo un par de años y estuvo ya antes de que Renault decidiera comprar Lotus en su momento. Ha sido parte de esa historia".

"Nunca es buen momento para acabar una relación, y menos aún a pocas carreras del final de temporada. Pero tengo que pensar en el interés del equipo".

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