Cadillac da un inesperado volantazo y cambia de jefe de equipo en plena temporada 2026

Cadillac ha aprovechado el silencio del parón veraniego para soltar una de las noticias más inesperadas de la temporada 2026 de Fórmula 1. La escudería estadounidense anunció este miércoles 12 de agosto que Graeme Lowdon deja de ser su jefe de equipo con efecto inmediato y que Marcin Budkowski ocupará su puesto para liderar el proyecto a partir del próximo Gran Premio de Países Bajos, apenas media temporada después del debut del equipo en la máxima categoría.

El movimiento resulta especialmente llamativo por el momento en el que se produce. Lowdon no era únicamente el hombre encargado de dirigir Cadillac desde el muro: había sido una de las figuras fundamentales en la creación del proyecto, participando en el complejo proceso que terminó con la aprobación de la undécima escudería de la parrilla y siendo posteriormente elegido como su primer 'team principal'.

Cadillac presenta oficialmente el relevo como una "transición de liderazgo planificada", coincidiendo con el paso del proyecto desde su fase inicial de construcción hacia una nueva etapa centrada cada vez más en el rendimiento deportivo.

Sea como fuere, el cambio es de enorme calado. Y llega con Cadillac último en el Mundial de Constructores, todavía sin puntos después de la primera mitad de su temporada de estreno.

"El nombramiento de Marcin supone otro paso importante en la continua evolución del equipo Cadillac de Fórmula 1", explicó Dan Towriss, CEO de la escudería.

"Desde el principio, nuestro objetivo no ha sido simplemente participar en Fórmula 1, sino construir un equipo de nueva generación capaz de competir en cabeza. Al entrar en esta nueva era para Cadillac, Marcin aporta una experiencia excepcional en F1, conocimientos técnicos y liderazgo estratégico que reforzarán nuestra organización y nos ayudarán a desarrollar la mentalidad ganadora, las herramientas y los procesos necesarios para tener éxito a largo plazo".

Cadillac despide a Lowdon meses después de su debut en F1

La salida de Lowdon pone fin a una etapa que empezó mucho antes de que el primer Cadillac saliera a pista.

El británico, con experiencia previa al frente de Virgin y Marussia, ayudó a levantar prácticamente desde cero una estructura que afrontaba un desafío gigantesco: preparar un equipo completamente nuevo para el profundo cambio reglamentario de 2026, fabricar o externalizar multitud de componentes y estar preparado para competir desde la primera carrera.

Y, en ese sentido, Cadillac cumplió. El MAC-26 llegó a tiempo, completó sus primeros kilómetros y el equipo aterrizó en la parrilla con una estructura que, pese a estar dando sus primeros pasos, rápidamente adquirió la apariencia de una escudería asentada.

De hecho, el propio Lowdon había reivindicado recientemente que Cadillac había cumplido todos los objetivos internos relacionados con la construcción y puesta en marcha del proyecto.

Los resultados, sin embargo, todavía no han llegado.

Con Sergio Pérez y Valtteri Bottas al volante, Cadillac ocupa la undécima y última posición del campeonato sin haber estrenado su casillero. Su mejor oportunidad hasta ahora llegó en el caótico GP de Mónaco, donde Pérez terminó 11º y se quedó a las puertas del que habría sido el primer punto de la historia del equipo.

El conjunto norteamericano consiguió incluso mantenerse por delante de Aston Martin en términos de rendimiento durante determinados momentos de la primera mitad del curso, pero el enorme paquete de mejoras estrenado por los de Silverstone en Hungría volvió a dejar al recién llegado en el fondo de la parrilla.

Graeme Lowdon, Cadillac F1 Team

Foto de: Joe Portlock / Getty Images

Más preocupantes han sido algunos de sus problemas de fiabilidad y ejecución. Cadillac acumula nueve abandonos y sufrió especialmente con el sobrecalentamiento de los frenos, un problema que dejó fuera a sus dos monoplazas en Austria y volvió a aparecer antes del parón.

Towriss, no obstante, quiso poner en valor el trabajo de su ya antiguo jefe de equipo.

"Estamos agradecidos a Graeme Lowdon por su liderazgo y por el papel que desempeñó en la creación del equipo Cadillac de Fórmula 1 desde cero", afirmó. "Sus contribuciones ayudaron a establecer una base sólida durante nuestra fase de construcción, le agradecemos su compromiso y le deseamos lo mejor".

¿Quién es Marcin Budkowski, el nuevo jefe de Cadillac en F1?

Para iniciar esa segunda fase del proyecto, Cadillac ha recurrido a Marcin Budkowski, un nombre sobradamente conocido dentro del paddock y que regresa ahora a un puesto de primera línea en la Fórmula 1.

El ingeniero franco-polaco, de 49 años, acumula más de dos décadas de experiencia en el campeonato y posee un perfil particularmente completo por haber trabajado a ambos lados de la barrera: tanto para algunas de las grandes escuderías como para la propia FIA.

Budkowski comenzó su trayectoria en Prost en 2001 antes de incorporarse a Ferrari, donde trabajó entre 2002 y 2007, coincidiendo con parte de la etapa más exitosa de la escudería italiana. Posteriormente fichó por McLaren y permaneció allí hasta 2014.

Su carrera dio después un giro con su llegada a la FIA, donde terminó ocupando un importante cargo dentro de la estructura técnica y deportiva de la Fórmula 1. En 2017 regresó al lado de los equipos al incorporarse a Renault como director ejecutivo técnico.

Allí asumió responsabilidades que iban mucho más allá del desarrollo del monoplaza y participó posteriormente en la transformación de Renault en Alpine, ejerciendo como director ejecutivo y miembro de la junta. Durante aquella etapa, el equipo de Enstone consiguió, entre otros resultados, la victoria de Esteban Ocon en el Gran Premio de Hungría de 2021.

Budkowski abandonó Alpine en enero de 2022 y, tras varios años alejado de un puesto ejecutivo dentro de una escudería, ahora vuelve al paddock por la puerta grande.

Y su primera declaración deja bastante claro cuál será la prioridad.

"Cadillac tiene unos cimientos y una ambición extraordinarios", aseguró el nuevo jefe de equipo. "Esta es una fase de enormes oportunidades para el equipo, que estará definida por un objetivo claro: maximizar el desarrollo del coche dentro del límite presupuestario y conseguir que cada área del equipo esté preparada para competir".

"Eso significa construir una organización de élite con mentalidad ganadora: motivada, implacable ante los contratiempos, obsesionada con los detalles y los procesos, y capaz de ejecutar con precisión los domingos".

Budkowski también señaló directamente uno de los aspectos en los que pretende incidir desde su llegada: la forma en la que Cadillac toma y ejecuta sus decisiones.

"Mi objetivo será alinear a nuestra gente, nuestras herramientas y el flujo de información para que las decisiones correctas se tomen rápidamente y el rendimiento del coche mejore cada vez que salgamos a competir", añadió.

Budkowski tomará el mando de Cadillac desde Zandvoort

El nuevo jefe de equipo no tendrá demasiado tiempo para instalarse antes de entrar en acción. Su estreno oficial al frente de Cadillac llegará ya en el Gran Premio de Países Bajos, del 21 al 23 de agosto en Zandvoort, primera cita después de las vacaciones.

Comenzará así una nueva etapa para una escudería que, pese a haber superado con dignidad el enorme desafío de simplemente llegar preparada a su primera temporada, todavía tiene pendiente el siguiente paso: empezar a abandonar el fondo de la parrilla.

Cadillac había insistido hasta ahora en que sus problemas eran los lógicos dentro del proceso de crecimiento de un equipo recién creado. Pero su decisión en pleno mes de agosto demuestra que la fase de simplemente construir ya se da por terminada.

Lowdon fue el encargado de llevar a Cadillac hasta la parrilla. Ahora será Budkowski quien tenga que intentar llevarlo hacia delante.