La obsesión por ser tan rápido como Hamilton afectó a Bottas en 2017

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1

Foto: Steve Etherington / LAT Images

Valtteri Bottas llegó a Mercedes en un movimiento rápido de mercado a principios de 2017, dejando Williams y con poco tiempo para acoplarse a la escudería campeona de la Fórmula 1. Si bien su debut fue con un podio en el Gran Premio de Australia, la falta de consistencia estuvo presente a lo largo de la temporada, en contraste con el ritmo que exhibió Lewis Hamilton, especialmente tras el descanso de verano cuando encadenó tres victorias consecutivas que le pusieron camino del título.

Bottas pareció retomar el ritmo en la parte final de la temporada cuando en la penúltima carrera en Brasil se llevó la pole position para cerrar con una victoria en Abu Dhabi. Sin embargo, admite que su racha de actuaciones de bajo rendimiento fue algo que le agotó mentalmente.

“Después de sufrir mucho en un par de carreras, no fue sencillo mentalmente, porque al principio estaba bastante confundido, me preguntaba qué estaba pasando”, confesó Bottas a Motorsport.com.

“Uno empieza a dudar de lo que está haciendo. Luego, necesitas cambiar algunas cosas con tu estilo de conducción y adaptarte a muchas cosas diferentes. Y de repente te das cuenta de que no es tan simple. Es en ese momento cuando piensas mucho y entonces te vuelves menos natural en el momento de conducir, pero vas en una dirección mucho mejor. Si surgen muchas situaciones similares (en 2018), estoy preparado para eso”.

“Aprendí mucho de esas carreras difíciles, así que creo que soy mucho mejor piloto que lo que vimos en Spa, Malasia o Japón”, expresó el finlandés.

Bottas considera que aunque la Fórmula 1 experimentó cambios importantes en las regulaciones aerodinámicas en 2017, Mercedes mantuvo la base del monoplaza que Lewis Hamilton pilotó el año anterior. Sin embargo, el finlandés destacó que el cambio brusco de Williams a las flechas plateadas le puso en una situación de desventaja dada la inexperiencia con el Mercedes.

Además, destacó que la diferencia entre él y Lewis Hamilton en cuanto a rendimiento en 2017 se basó en el conocimiento del funcionamiento del equipo y del monoplaza. “Lo que ha estado haciendo mejor que yo, creo que proviene principalmente de la experiencia”.

"Creo que en última instancia mecánicamente el coche no ha cambiado mucho en los últimos años, en términos de cómo se comporta, y fue muy diferente la forma en cómo se comportó respecto al coche de Williams que yo conocía. He aprendido muchas cosas y he estado poniéndome al día todo este tiempo".

Ahora, de cara al 2018, cree que será “un piloto mucho más completo, mucho más rápido”.

Bottas añadió que aunque la familiaridad del equipo con Hamilton y el ritmo natural habían sido factores en la brecha que los separó en el 2017, la ética de trabajo del ahora tetracampeón también merecía elogios de forma especial.

“Él tiene mucho talento y es rápido en cualquier circunstancia, se sube al coche y es muy rápido", dijo Bottas de Hamilton.

"Pero eso también viene del trabajo duro, él trabaja mucho con el equipo".

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