Bottas, dispuesto a empezar a negociar con Audi para la F1 2026

Audi está en proceso de hacerse cargo de Sauber, el actual equipo de Valtteri Bottas, antes de su esperado regreso a la Fórmula 1 con el nuevo reglamento de 2026, esto es, dentro de dos años. Hasta entonces, la escudería suiza correrá bajo el nombre de Stake F1 Team, tal y como se anunció recientemente.

El piloto finlandés, que pasó de Mercedes a Alfa Romeo en 2022, entra en esta campaña en su último año de su contrato. El equipo retuvo al ganador de 10 grandes premios para este 2024 activando una cláusula de extensión de un año de su contrato.

En declaraciones en exclusiva a Motorsport.com, Bottas dijo creer que, si llega a un nuevo acuerdo con Sauber para 2025, es muy probable que ya se haya ganado un asiento en Audi para la temporada siguiente.

Al hablar de su futuro en la F1, el piloto de Nastola, que ha lanzado sus propias líneas de café y ginebra desde que dejó su anterior equipo de Brackley, dijo: "La Fórmula 1 es lo primero para mí. Sigo teniendo ganas de volver a subir al podio. El proyecto de Audi podría ser la próxima oportunidad". 

Bottas añadió que, hasta el momento, no había mantenido conversaciones formales con la dirección de la marca alemana para asegurarse un asiento para 2026, pero que mantener esas conversaciones era una prioridad para principios de 2024. 

"Según tengo entendido, van a tomar decisiones de los próximos años a principios de esta temporada. Así que todavía no. Voy a tener esas discusiones en el primer trimestre de este año", añadió. 

En caso de que las conversaciones con Audi se rompan, Bottas, que cumplirá 37 años en 2026, afirma que intentará seguir en el Gran Circo y abrirá negociaciones con otros equipos. Sin embargo, permanecer en Hinwil a tiempo para la llegada de Audi es actualmente su "preferencia número uno". 

A la pregunta de si se vería comparando distintas opciones si Audi buscara en otra parte, respondió: "Lo haría, por supuesto. Estoy siendo honesto. Ser parte de Audi sería mi prioridad y preferencia número uno. Pero si por alguna razón no fuera así, entonces sí que hablaría con otros equipos. Quiero estar cerca porque siento que todavía tengo algunas cosas inacabadas en este deporte", finalizó.