La FIA dice que Masi no quería seguir y que no volverá a solo un director

Un acontecimiento que ningún aficionado de la Fórmula 1 podrá olvidar fue la polémica que surgió a raíz de la gestión del ex director de carrera de la categoría reina, Michael Masi, en el Gran Premio de Abu Dhabi de 2021. Desde entonces, la FIA dio un gran repaso a la forma en la que se gestionaban los grandes premios la pasada temporada, viviendo un cambio de enfoque desde 2022. 

En lugar de tener un único director de carrera, la dirección de la FIA en la F1 2022 no recayó bajo un único cargo, sino que se repartió el papel con Niels Wittich y Eduardo Freitas, dividiéndose así el trabajo y las responsabilidades de toda la temporada entre ellos. 

Sin embargo, a partir del Gran Premio de Japón, ante la investigación de la polémica sobre por qué se sacó una grúa en la pista en mitad de la carrera, la FIA optó por quedarse sólo con Wittich hasta el final de la campaña.

Pero la idea de dividir las responsabilidades entre varios directivos no agradó a todo el paddock, ya que los pilotos y los equipos sugirieron que, al tener a diferentes personas como directores de carrera, eso suponía una falta de coherencia en los procesos y en la toma de decisiones que se llevaban a cabo. 

El director de la GPDA, George Russell, habló en nombre de otros pilotos cuando dijo: "Creemos que tener una rotación [en la directiva de la Fórmula 1] no es lo mejor para el deporte". 

"Creo que nunca hemos tenido a un comisario que haya estado en un evento anterior en la siguiente carrera hablando de tomar ciertas decisiones", afirmó. 

Pero en lugar de volver al clásico orden en el que únicamente había un solo director de carrera (durante tantos años el fallecido Charlie Whiting era el 'jefe'), Ben Sulayem cree que es esencial que el órgano principal tenga varias personas involucradas para asegurar que no haya problemas en caso de que se dé algún tipo de incidente con el titular. 

Preguntado por el posible cambio de directores de carrera de la F1 para 2023 durante una rueda de prensa en el Rally Dakar, Ben Sulayem dijo: "Ahora mismo se está dando un proceso, y hay un equipo de personas que están pasando un proceso, tanto para la formación de comisarios como para los directores de carrera". 

"No se puede tener un solo director de carrera y confiar solo en él. Creo que debemos preparar un segundo puesto. No podemos confiarlo en la disciplina más importante que tenemos, ni en ninguna otra disciplina". 

"¿Qué pasaría si ocurriera algo? Si queremos mantener el automovilismo, tenemos que estar preparados con la formación", recalcó.

Ben Sulayem ha reiterado su convicción de que hay muchas personas con talento que trabajan a un gran nivel, y que podrían llegar a ayudar a dirigir carreras de Fórmula 1.

"Tengo la fuerte creencia de que hay, en algún lugar del mundo, mejores directores de carrera que nadie, y mejores comisarios", dijo. "Ahora nos dirigimos a las asociaciones nacionales y les pedimos que nos envíen gente para la formación. Tenemos un equipo adecuado para la formación. Tendréis buenos comisarios. Os lo prometo".

El caos que vivió Michael Masi en la FIA

Ben Sulayem asumió la presidencia de la FIA en diciembre de 2021, pocos días después del polémico final del campeonato mundial de F1 de ese año en Abu Dabi.

Tras hacer una amplia revisión de los acontecimientos, la FIA se separó de Michael Masi, aunque es cierto que algunos llegaron a pensar que el australiano fue la cabeza de turco, de tal manera que todas las debilidades que se daban en otras áreas de la organización recayeron sobre él. 

A la pregunta de por qué Masi no permaneció en la FIA, Ben Sulayem sugirió que la separación no se debió exclusivamente al organismo rector. 

"También fue decisión suya", afirmó. "Hablé con él en un principio. Hubo errores humanos, y sentí que él no quería seguir adelante, sobre todo por cómo le trataron los medios, porque son medios tóxicos. Hablé con él y fue injusto para él. La FIA siempre le apoyó". 

"Eso es lo mismo que le está pasando a Silvia [Bellot, comisaria de la FIA], y de nuevo a algunos de nuestros miembros: amenazas. Yo también recibí algunas amenazas para anular los resultados, pero no me las tomé en serio". 

"Pero ahora nos oponemos a los medios sociales tóxicos que afectarán a nuestro deporte. De verdad creo que si no adoptamos una postura firme es posible que en el futuro nuestro deporte sufra daños irreparables", concluyó. 

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