El GP número 500 de F1: Piquet resiste la embestida de Mansell

La última carrera de la temporada de 1990, el Gran Premio de Australia, se llevó a cabo dos semanas después de la cita en Japón, donde se resolvió el título en la colisión causada por Ayrton Senna con Alain Prost. Los franceses, todavía molestos por este desenlace y sus consecuencias, guardaron silencio en Adelaide, mientras que el brasileño estuvo relajado, aunque estuvo bastante molesto por una entrevista ahora famosa a Jackie Stewart en la que el escocés lo criticó por estar a menudo involucrado en incidentes.

Las festividades para el Gran Premio número 500 de la F1 se vieron un poco deslucidas por un campeonato ya resuelto en el ámbito deportivo, pero también por las disputas entre los órganos de gobierno de la F1 y las autoridades australianas. Sin embargo, se llevó a cabo un histórico desfile de coches y, para celebrar la ocasión, después de la foto oficial del final de la temporada, hubo una foto de grupo con algunos campeones del mundo hasta la fecha. Así, estuvieron Ayrton Senna y Nelson Piquet, pero también James Hunt, Jackie Stewart, Denny Hulme, Jack Brabham y... Juan Manuel Fangio. Prost, que se negó a aparecer en la misma imagen que Senna, no participó.

James Hunt, Jackie Stewart, Denny Hulme, Nelson Piquet, Juan Manuel Fangio, Ayrton Senna y Jack Brabham

El francés, que afirma que el brasileño chocó a posta en Japón, encontró poco apoyo en su argumento, un año antes de que el propio Senna reconociera la naturaleza voluntaria de su acción. Hunt, comentarista de la BBC, analizará la situación explicando que el piloto de McLaren venció al jubilado de Ferrari en el plano mental.

Senna y Mansell se destacan

Sea como sea, en Australia, Senna dominó casi todas las sesiones y logró fácilmente la pole position en 1:15.671, cinco décimas por delante de su compañero de equipo, Gerhard Berger, y seis décimas por delante de Nigel Mansell y Prost. Con el título resuelto, el británico también podrá jugar su carta para su última carrera con el equipo de Maranello, ya que ya no tiene que apoyar a su compañero de equipo. Jean Alesi (Tyrrell), Riccardo Patrese (Williams), Nelson Piquet, Roberto Moreno (Benetton) y Thierry Boutsen (Williams) le siguen, a más de un segundo, mientras que desde el décimo lugar, los competidores están a más de dos segundos de Senna.

Inicialmente, Senna arrancó muy bien, pero no Berger. Detrás del austriaco, Mansell y Prost tuvieron un buen comienzo. Pero, al no poder seguir el ritmo que le imprimió su compañero de equipo, Berger cometerá un error de principiante al cortar su ignición en la segunda vuelta, regalando a Mansell la segunda posición.

La salida del GP de Australia 1990

Por otro lado, Prost no tuvo la misma suerte y Berger se retrasó considerablemente. Piquet aprovechó esta situación para atrapar a los dos y luego sorprender al de Ferrari al final de la recta Brabham. El triple campeón del mundo brasileño de Benetton era muy rápido en línea recta y solo necesitó media docena de vueltas para tomar ventaja sobre Berger. 

En frente, Mansell recorta terreno a Senna que no logra distanciar al Ferrari. Solo con la ayuda de un tráfico muy denso y no siempre cooperativo, el líder terminó logrando una ventaja notable, a partir de la 30 de las 81 vueltas de la carrera. Los neumáticos del británico también empezaban a sufrir.

Mansell en las grava, Senna en el muro

En la vuelta 43, cuando estaba a más de siete segundos de Senna, Mansell falló y se salió a una escapatoria. Volvió justo en frente de Piquet, pero a más de 16 segundos. Mansell finalmente decidió meterse en boxes para cambiar los neumáticos y llegar hasta el final de la carrera.

Ayrton Senna, delante de Nigel Mansell

Mientras que Prost, gracias a un error de Berger, finalmente logró el tercer lugar, Mansell llevaba neumáticos nuevos y enlaza vueltas rápidas. En el 57º giro, el británico superó Berger, pero parecía que estaba lejos de la victoria: Senna está a más de 30 segundos por delante de Piquet, a 40 de Prost y a 50 de Mansell.

Sin embargo, el ritmo infernal impuesto por el brasileño terminó en la vuelta 62. Al parecer, un problema en la caja de cambios, que de repente cambió de tercera a neutral, hizo que Senna no pudiera negociar la curva 13 correctamente. Este abandono, el tercero en tres carreras, ofreció el liderato a Piquet.

El problema es que Ferrari ahora era más rápido y no estaba muy lejos. Si Prost terminaba por rendirse y perder el ritmo con el desgaste de los neumáticos, Mansell no tendría que preocuparse por eso. Confía en su compañero de equipo, quien no opuso ninguna resistencia y lo dejó pasar en la recta Brabham en la 73ª vuelta. El británico era varios segundos más rápido que Piquet y se acercó rápidamente a él, especialmente porque el brasileño comete un error antes de la recta. En el giro 78, ya rodaban juntos. 

Mansell va con todo

 

Mansell claramente contaba con la ventaja de los neumáticos, pero Piquet aún tenía una de las velocidades máximas. Y el piloto de Benetton claramente aumentó su defensa bajo la presión de los Ferrari, manteniendo a raya a su ex compañero de equipo en Williams al firmar sus mejores vueltas de la carrera. Un segundo separaba a los dos hombres al comienzo de la última vuelta.

La situación pareció ir camino de un final tranquilo para Piquet, pero entonces fue cuando el Brabham de Stefano Modena obstaculizó al brasileño en la entrada a la recta de Brabham. Mansell estaba un poco más cerca, pero Modena, cuyo coche también era muy rápido en línea recta, estaba en la trayectoria ideal. Piquet finalmente lo pasó justo antes de frenar, pero Mansell se quedó detrás.

Luego intentó matar dos pájaros de un tiro, retrasando su frenada tanto como era posible. Pero la maniobra le llevó lejos, muy lejos, demasiado lejos... el británico pasó a Modena, bloqueó las ruedas y, mientras Piquet giraba, rozó la parte posterior de Benetton para arrancarla. La colisión se evitó de milagro y la victoria volvió a propiciar la sorpresa general, con Nelson Piquet delante de Nigel Mansell y Alain Prost.

El podio del GP de Australia 1990

 GP de Australia de 1990

Pos.	Piloto	Coche/Motor	V.	Dif.
1	Nelson Piquet	Benetton/Ford	81	1h49:44.570
2	Nigel Mansell	Ferrari	81	+3,129
3	Alain Prost	Ferrari	81	+37,259
4	Gerhard Berger	McLaren/Honda	81	+46,862
5	Thierry Boutsen	Williams/Renault	81	+111,160
6	Riccardo Patrese	Williams/Renault	80	+1 vuelta
7	Roberto Moreno	Benetton/Ford	80	+1 vuelta
8	Jean Alesi	Tyrrell/Ford	80	+1 vuelta
9	Pierluigi Martini	Minardi/Ford	79	+2 vueltas
10	Nicola Larini	Ligier/Ford	79	+2 vueltas
11	Philippe Alliot	Ligier/Ford	78	+3 vueltas
12	Stefano Modena	Brabham/Judd	77	+4 vueltas
13	Olivier Grouillard	Osella/Ford	74	+7 vueltas
Ab	Emanuele Pirro	Dallara/Ford	68	Motor
Ab	Ayrton Senna	McLaren/Honda	61	Salida de pista
Ab	Gabriele Tarquini	AGS/Ford	58	Motor
Ab	Johnny Herbert	Lotus/Lamborghini	57	Embrague
Ab	Satoru Nakajima	Tyrrell/Ford	53	Salida de pista
Ab	Ivan Capelli	Leyton House/Judd	46	Acelerador
Ab	Derek Warwick	Lotus/Lamborghini	43	Caja de cambios
Ab	Mauricio Gugelmin	Leyton House/Judd	27	Frenos
Ab	Andrea de Cesaris	Dallara/Ford	23	Fallo eléctrico
Ab	Eric Bernard	Lola/Lamborghini	21	Caja de cambios
Ab	Gianni Morbidelli	Minardi/Ford	20	Caja de cambios
Ab	David Brabham	Brabham/Judd	18	Salida de pista
Ab	Aguri Suzuki	Lola/Lamborghini	6	Transmisión