Un Audi R26 inmaduro, pero con una aerodinámica delantera avanzada

El Audi cambia de aspecto cada vez que se ve: en la primera jornada de pruebas en Barcelona el equipo de Hinwil solo completó 28 vueltas con Gabriel Bortoleto al volante. La marca de los cuatro aros tuvo la oportunidad de evaluar cuál es el umbral de entrada en el mundo de la Fórmula 1 y se encontró con los primeros problemas de juventud del R26. 

Jonathan Wheatley, director del equipo principal Audi, ayer no habló de averías, sino de una parada preventiva impuesta al piloto brasileño por la mañana. El equipo suizo-alemán decidió no rodar en la segunda jornada para evaluar con precisión los datos y analizar los problemas, consciente de que el monoplaza plateado tiene que lidiar con una evidente falta de experiencia. 

El R26 es realmente un laboratorio en constante cambio y llama la atención cómo el coche diseñado por James Key se transforma cada vez que aparece en público. La versión experimental que había rodado en el filming day es muy diferente del que ha vuelto a la pista de Barcelona esta semana. 

El morro ha sido completamente rediseñado, tanto con respecto al debut como respecto a los renders que subieron a la web. Se ha realizado un excelente trabajo de perfeccionamiento, ya que el morro es decididamente más estilizado y el "cuello de pelícano" que caracterizaba al R26 de filming day se ha reducido considerablemente, hasta el punto de que el morro está mucho más excavado en la parte inferior, con la clara intención de aumentar el caudal de flujo bajo la carrocería para así intentar maximizar una zona del coche que puede generar carga. 

El alerón delantero es decididamente más evolucionado que el muy básico de la primera versión: muestra una cuchara central no exagerada, pero es interesante observar que hay un ligero rizo mucho antes de llegar al mampara lateral, por lo que se genera un interesante canal que permite introducir aire debajo del segundo elemento cerca de la placa final. El footplate sigue siendo el conocido, mientras que el superior es más incidental, destinado a la búsqueda del efecto out wash. 

El Audi R26 experimental en la jornada de rodaje de Barcelona

En comparación con los renderizados más recientes, el R26 visto en pista confirma que no es el brazo del push rod el que está anclado al punto más alto del chasis, sino el brazo delantero del triángulo superior, mientras que el brazo de la dirección está colocado ligeramente por encima del triángulo inferior. 

La parte inferior no exagera el undercut debajo de la boca de los radiadores, pero lo que llama la atención es que el lateral mantiene una línea de cintura decididamente más baja que la del cockpit y el bordillo de la parte inferior ya no es lineal sino que tiene un borde de salida elevado justo detrás del bargeboard que muestra una persiana descentrada de tres elementos, por ahora sin el mamparo vertical, ya que para sostener el "castillo" hay refuerzos metálicos y un único tirante que se apoya en el chasis. 

Delante de la rueda trasera no pasan desapercibidas las tres ranuras diseñadas para controlar el tyre squirt y para empujar parte del flujo hacia el exterior del neumático y limpiar la estela. También en la parte trasera hay un tirante metálico para evitar la flexión del fondo. 

En la base de la tapa motor se han abierto llamativas salidas para la evacuación del aire caliente extraído de los radiadores. El Audi es un proyecto inmaduro, pero con un potencial interesante: las dudas se refieren a la fiabilidad de la unidad de potencia fabricada en la sede de Neuburg, que está dando sus primeros pasos con un motor de Fórmula 1. 

Gabriel Bortoleto, Audi R26 en el primer día de pruebas en Barcelona

Foto de: Fórmula 1