Primer fichaje de Audi F1 para su academia: el campeón de la Fórmula Regional

Audi ha fichado al actual campeón de la Fórmula Regional Europea, Freddie Slater, como primer miembro de su Programa de Desarrollo de Jóvenes Pilotos.

Audi acaba de hacerse cargo del equipo Sauber de Fórmula 1 tras completar su adquisición en 2024 y anunció el viernes que iba a poner en marcha su propia academia, dirigida por el expiloto de F1 y tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans Allan McNish, que triunfó con Audi en dos ocasiones.

Con solo 17 años, Slater ya cuenta con tres títulos en su palmarés en monoplazas, tras ganar los campeonatos de Fórmula 4 de los Emiratos Árabes Unidos e Italia en 2024, además del Campeonato Europeo de Fórmula Regional el año pasado, siempre con la escudería Prema. Anteriormente fue campeón europeo y del mundial de karting.

El ascenso del inglés en las categorías junior le valió los elogios del ahora ya exdirector del equipo Prema, Rene Rosin, quien dijo a Motorsport.com: "Su actitud hacia el trabajo, su dedicación, se fija en todos los detalles y trata de superar todos los límites al máximo para que todo salga a la perfección".

"Impulsa al equipo hacia adelante, es un gran trabajador. Tiene velocidad pura, talento innato, pero, por otro lado, está su determinación, sabe lo que quiere, esos son los aspectos clave para él", añadió.

Slater da ahora el salto a la Fórmula 3 con Trident, el equipo que ha contado con los tres últimos campeones de la categoría: Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli y Rafael Cámara.

"Es un honor increíble ser el primer piloto que ha sido seleccionado para el Programa de Desarrollo de Pilotos de Audi", dijo Slater. "Audi es una marca con una historia legendaria en el automovilismo, contar con su confianza y apoyo en esta etapa crucial de mi carrera es un sueño hecho realidad".

"Unir fuerzas con un equipo tan respetado como Trident Motorsport para la Fórmula 3 y contar con el respaldo del equipo Audi F1 es una oportunidad enorme. Estoy totalmente centrado en trabajar duro y aprovechar al máximo este paso crucial hacia mi objetivo de llegar a la Fórmula 1".

McNish añadió: "En Freddie vemos el inmenso potencial de una futura estrella. Su trayectoria es notable, pero lo más importante es que posee la concentración, la determinación y la voluntad de aprender que son esenciales para alcanzar la cima de nuestro deporte".

"Es el candidato ideal para ser el primer fichaje del Programa de Desarrollo de Pilotos de Audi, y nos comprometemos a proporcionarle las herramientas, la orientación y el apoyo que necesita para triunfar en su paso a la Fórmula 3 con Trident Motorsport. Este es el primer paso para construir nuestro futuro dentro y fuera de la pista".

Antes de su primera temporada en la F3, Slater participa actualmente en el Trofeo Fórmula Regional Oceanía (antes conocido como Toyota Racing Series) que se disputa en Nueva Zelanda, donde ocupa el segundo puesto de la clasificación, por detrás del más experimentado Ugo Ugochukwu, que ya compitió en la F3 el año pasado.