Los aspectos positivos que Bortoleto sacó de su terrible accidente en Brasil

Casi como un mantra, el nombre de un hombre estuvo en boca de la multitud de aficionados brasileños a la Fórmula 1 que acudieron en masa a la catedral de la velocidad de Sao Paulo. Bor-to-le-to.

Por primera vez en ocho años, los brasileños volvieron a animar a uno de los suyos en F1, tras una agónica espera para encontrar al sucesor de Felipe Massa.

A pesar de un inicio progresivo y poco destacable al volante de su Sauber F1 Team, Gabriel Bortoleto no tardó en empezar a impresionar al mundo de la F1, especialmente por superar regularmente a su veterano compañero de equipo Nico Hulkenberg - aunque los puntos han sido algo complicados de conseguir para ambos. Y aunque el alemán se llevó el mejor resultado con un podio en Silverstone, el ritmo del brasileño en su año de debut ha sido de admirar.

Pero lo que pasó en el regreso a casa de Bortoleto en Interlagos no formaba parte del plan. Al juzgar mal el agarre en la última vuelta de una húmeda carrera al sprint, en un intento de adelantamiento a Alex Albon, terminó sufrió un violento accidente y obligó a Sauber a hacer una carrera contrarreloj para reparar su coche para la clasificación. Sin embargo, cuando  inició la Q1 y al monoplaza todavía le faltaban el suelo y otras piezas clave, la esperanza de miles de aficionados brasileños se hundió.

A pesar de los esfuerzos de los mecánicos de Sauber por darle la vuelta al coche de Bortoleto -con un chasis nuevo, una unidad de potencia y una caja de cambios renovadas-, no lograrían salir a la pista, comprometiendo seriamente sus opciones de conseguir un buen resultado en su debut en Brasil.

Gabriel Bortoleto sufrió un impacto 57G en la carrera sprint de Brasil

Foto de: Andy Hone/ LAT Images vía Getty Images

Los esfuerzos de Bortoleto tampoco pasaron desapercibidos. "En primer lugar tengo que felicitar al equipo, porque reconstruyeron un coche desde cero y casi llegamos a la clasificación", dijo Bortoleto.

Explicando su impacto en 57G, que justificó un chequeo en el centro médico, dijo: "Fue una combinación de cosas. Fui a por el adelantamiento, me metí en lo mojado y el DRS estaba activado, probablemente también frené un poco en la zona mojada. Acabé de tal forma que el coche apuntó completamente a la izquierda, hacia el muro, y entonces fui sólo un pasajero".

"No puedes controlarlo, es terrible. Tengo mucha suerte porque creo que podría haber sido mucho peor y he podido mantenerme de una pieza", añadió.

Un periodista brasileño se preguntaba si la arriesgada maniobra de Bortoleto sobre Albon por el 10º puesto fue acertada, al producirse en la última vuelta de una carrera al sprint que sólo premia a los ocho primeros y que, por lo demás, no influye en el resto del fin de semana. ¿Las elevadas expectativas en torno a su carrera de casa le indujeron a arriesgar más de lo necesario?

La pregunta, que Bortoleto tuvo que responder poco después de su aparatoso accidente, suscitó una respuesta filosófica que subraya la madurez del piloto de 21 años. "Es una buena pregunta, porque siempre he estado acostumbrado a luchar delante en las demás categorías y ahora en la F1 aún no tengo el coche para ello", reflexionó Bortoleto.

"Así que necesito luchar en algún momento, ¿sabes? Todo el año he estado retrocediendo y no he podido luchar. Pero también necesito aprender y probar cosas, porque el día que ojalá tenga un coche para luchar por los campeonatos, no puedo cometer esos errores".

"Y creo que cosas como las de hoy crean mejores pilotos, si ves Max Verstappen al principio de su carrera y todo eso. Pero la vida sigue adelante y espero aprender de mis errores también en el futuro", dijo.

Si tendrá o no la oportunidad de conseguir un buen resultado desde la parte trasera de la parrilla es una incógnita, pero una cosa está clara: no será por falta de apoyo en casa.

"Es increíble", asintió el nuevo héroe brasileño de la F1. "Si ves la grada de aquí, están gritando mi nombre e incluso en los momentos difíciles están ahí apoyándote. Me parece increíble, porque eso es lo que necesitan los jóvenes pilotos de nuestro país", concluyó el de Sauber.