Lo que Russell y Antonelli le pidieron a Wolff y Mercedes en la reunión tras su batalla

El equipo Mercedes de Fórmula 1 ha ofrecido más detalles sobre las conversaciones mantenidas con George Russell y Andrea Kimi Antonelli después de que los intensos duelos entre ambos en el Gran Premio de Canadá provocaran revisiones internas.

En Montreal, Russell y Antonelli lucharon rueda con rueda por primera vez mientras Mercedes consolidaba su dominio al frente de la parrilla de 2026, con sus dos pilotos perfilándose como los principales candidatos a disputarse entre ellos el título mundial de pilotos.

Sus enfrentamientos en la carrera sprint provocaron cierta frustración en Antonelli por la contundente defensa de Russell y, en el gran premio del domingo, ambos se intercambiaron el liderato hasta el abandono de Russell a mitad de carrera, en una serie de batallas que el equipo consideró "demasiado ajustadas para sentirse cómodo".

"La mayor parte estuvo absolutamente bien", explicó el director de ingeniería en pista, Andrew Shovlin, en el podcast Nu Silver Arrows de Mercedes. "Y siempre quieres permitir que los pilotos compitan entre ellos. Si el equipo está haciendo un buen trabajo, has mantenido las conversaciones adecuadas de antemano y no necesitas intervenir. Hubo un par de momentos en los que se acercaron demasiado para nuestro gusto. Hubo una situación en la que parecía que uno podía acabar golpeando por detrás al otro, algo que haremos todo lo posible por evitar".

"Pero ambos quieren que se les permita competir. Saben que deben cumplir con su parte del trato, que es correr de manera justa, sin arriesgar un abandono. No golpearse entre ellos. Mantuvimos buenas conversaciones durante el fin de semana y tendremos más antes de la próxima carrera".

El enfado de Antonelli durante la sprint por la férrea defensa de Russell —hasta el punto de pedir una sanción para su compañero y considerar que había malinterpretado las normas internas de actuación de Mercedes— llevó a una reunión el sábado por la noche con el jefe del equipo, Toto Wolff, en la que ambos pilotos defendieron que se les siguiera permitiendo competir libremente.

Watch: NU Silver Arrows Radio Show, Episode 3: Montreal Unpacked

"Después de la sprint, nos sentamos a hablar con Toto y con los dos pilotos sobre cómo había transcurrido la carrera y cómo querían competir entre ellos en el futuro", explicó el director adjunto del equipo, Bradley Lord. "Creo que Kimi lo describió como algo parecido a ser llamado al despacho del director del colegio".

"En realidad fue una conversación muy constructiva y cordial, pero el mensaje de los pilotos fue clarísimo: ‘Confiad en nosotros para competir entre nosotros. Para eso nos habéis contratado y podemos hacerlo’".

Con la experiencia acumulada tras la complicada rivalidad entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg hace una década, Mercedes tiene claro que quiere adelantarse a cualquier tensión interna, por lo que pretende que sus pilotos expresen abiertamente cualquier preocupación en lugar de permitir que la frustración se acumule y se enquiste.

George Russell fell 43 points behind Kimi Antonelli after a costly power unit failure.

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"Da un poco la sensación de estar viendo la secuela de una película", comentó Lord al referirse a la primera auténtica lucha por el campeonato entre compañeros en Mercedes desde la época de Hamilton y Rosberg. "Aprendimos mucho sobre lo que podríamos haber hecho mejor en aquellos años e intentamos aplicar esas lecciones ahora".

"Algunos de nuestros rivales dicen que este es un problema de lujo, y en cierta medida es verdad. Pero tenemos que gestionarlo correctamente, asegurarnos de que las reglas de enfrentamiento estén muy claras, de lo que queremos que hagan los pilotos y dónde está el límite. Debemos garantizar que no haya contacto entre ellos y que no hagamos perder puntos al equipo por la forma en que compiten en pista".

"Pero cuando suceden cosas, hay que seguir comunicándose, seguir hablando de ellas y no dejar que los problemas se enquisten o queden sin resolver. Hay que poner todo sobre la mesa, analizarlo, aunque no siempre estemos todos de acuerdo en todo, y seguir adelante a partir de ahí".

La cuarta victoria consecutiva de Antonelli en un gran premio permitió al italiano de 19 años ampliar su ventaja hasta los 43 puntos sobre Russell en el campeonato, mientras Mercedes continúa investigando el costoso fallo de la unidad de potencia del británico, que provocó que su monoplaza se apagara en la vuelta 30.