Antonelli, en crisis de confianza tras caer en la Q1; saldrá desde el pitlane en Spa

Andrea Kimi Antonelli no está atravesando un buen momento en la Fórmula 1.

El joven prodigio de Mercedes, de 18 años, tuvo un inicio prometedor en su temporada de debut, logrando la pole en la carrera sprint de Miami y encadenando varios top 6 en las seis primeras pruebas del año.

Sin embargo, en las seis carreras más recientes solo ha puntuado en una ocasión —el podio en Montreal— y su compañero George Russell lo ha superado en clasificación en todas ellas.

Lo mismo ocurrió este fin de semana en el Gran Premio de Bélgica, donde Antonelli hizo un trompo en la primera parte de la clasificación al sprint y terminó 20º, firmando así el peor resultado de Mercedes en una quali de F1... igualando el peor anterior.

El sábado logró mantenerse en pista en la sesión de clasificación tradicional, pero no pasó del 18º lugar, quedándose a 0.355s de Russell y a 0.231s del corte marcado por Gabriel Bortoleto en la 15ª posición, a pesar de que el coche estaba "en un lugar mejor comparado con ayer" tras un cambio en la puesta a punto.

"Desde que empezó la temporada europea estoy luchando por encontrar confianza con el coche y siento que he dado un paso atrás", confesó un Antonelli visiblemente abatido, unos 90 minutos después de su eliminación en Q1.

Foto de: Erik Junius

"Es un momento difícil para mí porque siento que no tengo confianza para empujar. Ayer intenté ir un poco más allá y trompeé, y eso afecta aún más a mi confianza. Con la manera en la que estoy pilotando solo aumento el problema. Y eso me da aún menos confianza con el coche".

En F1, lo ideal es pilotar sin pensar demasiado cada movimiento del volante, y eso es justo lo que Antonelli ha perdido. "Probablemente estoy intentando cambiar demasiado mi estilo de pilotaje", admitió. "Siento que no estoy conduciendo de forma natural. Es todo muy forzado, y es complicado".

Al ser preguntado por lo que necesita del coche para recuperar la confianza, Antonelli fue claro: "estabilidad". "Con mi estilo, soy un poco más agresivo con los inputs que George", explicó. "Soy más agresivo en general. Suelo intentar entrar muy rápido en curva. Y con las limitaciones que tengo, solo agravo el problema".

Foto de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

"Así que estoy tratando de cambiar un poco mi estilo de conducción para encontrar el equilibrio. Porque, por supuesto, es imposible tener un equilibrio perfecto. Estoy intentando trabajar en eso, pero no es fácil".

Antonelli arrancará el gran premio desde el pitlane, algo lógico teniendo en cuenta que había clasificado 18º. Eso también le dará a Mercedes la oportunidad de ajustar su set-up a las condiciones meteorológicas, ya que se esperan lluvias por la tarde.

El joven italiano espera que esos ajustes le devuelvan parte de la confianza perdida, pero sabe que necesita algo más: una verdadera chispa para salir del túnel. "Intentaré encontrar la luz al final del túnel lo antes posible".