Antonelli, confundido por su penalización en el GP de Las Vegas de F1

Andrea Kimi Antonelli ha explicado que "realmente no sintió" el movimiento hacia delante que constituyó que se saltara la salida en el Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1. Tras clasificarse en 17ª posición en una mala jornada de sábado, el italiano fue penalizado por 'jump start'. Se añadieron cinco segundos a su tiempo final de la carrera, ya que su única parada en boxes se produjo en la segunda vuelta, antes de que los comisarios pudieran dictar una sentencia.

Preguntado por lo sucedido en la arrancada, que en la retransmisión parecía un movimiento marginal, el debutante de Mercedes comentó: "Creo que fue muy complicado. Mi sugerencia es que [deslicé] un poco, pero realmente no lo sentí en el coche, así que necesito revisar la cámara onboard y entender cuál fue el problema".

La penalización hizo caer a Antonelli, inicialmente, de la cuarta a la quinta posición, por detrás de Oscar Piastri, y le situó a sólo 190 milésimas de Charles Leclerc en la clasificación final. Pero la descalificación de los McLaren le aupó al último cajón del podio, por más que no llegara a subirse a él.

El pilotaje del piloto de Mercedes fue digno de elogio, ya que completó un descomunal stint de 50 vueltas con neumáticos duros, en una carrera programada a 52. Era 14º cuando entró en boxes bajo el coche de seguridad virtual, en el segundo giro, pero la pérdida de tiempo mitigada y su excelente ritmo posterior le permitieron recortar distancias con todos, menos remontar frente a los tres primeros. Antonelli logró mantener a raya a Piastri y Leclerc antes de que se le aplicara la penalización.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Stephanie Tacy / NurPhoto via Getty Images

Tras la carrera, Antonelli también negó rotundamente la sugerencia de que pudiera haber estado bloqueando al australiano y al monegasco para evitar que alcanzaran a su compañero de equipo en Mercedes, George Russell.

"No, no, no", respondió. "Para ser justos, estaba intentando hacer mi carrera, y si tengo que ser realmente sincero, también estaba intentando alcanzarle. Estaba haciendo mi carrera, tratando de maximizar el resultado, porque era importante conseguir buenos puntos para el equipo.

"Obviamente, no sé si ayudó a George el hecho de que mantuviera a esos dos pilotos detrás, pero yo sólo pensaba en mí mismo. Estoy contento con el resultado, y sólo necesito seguir así", remachó el transalpino.

Antonelli ha sumado 71 puntos en las seis últimas pruebas, frente a los 66 de los 16 primeros grandes premios. El debutante ya no está en tierra de nadie, séptimo en el Mundial de Pilotos, ya que ha reducido su desventaja con el sexto clasificado, Lewis Hamilton, de 49 a 15 puntos en apenas dos citas.