Análisis: ¿Pueden los aficionados cambiar realmente la F1?

Uno de los mensajes más importantes que han compartido los nuevos dueños de la F1, Liberty Media, es la importancia de mejorar el compromiso y el acceso de los aficionados.

Tras rebajar la prohibición que existía sobre grabar en el paddock y compartirlo en redes sociales, equipos y pilotos ahora tienen más opciones de comunicarse directamente con los aficionados que hacen posible el deporte.  

Pero también hay cierta opinión en el mundo de la Fórmula 1 de que tomarse al pie de la letra los consejos de los aficionados puede ser perjudicial para la categoría. En esa línea habló Jacques Villeneuve a principios de año cuando dijo que la F1 había tomado un rumbo equivocado cuando empezó a escuchar a los aficionados.

Para ser justos con Villeneuve, sus comentarios estaban en gran parte relacionados con la introducción del DRS, y no con la influencia general de la afición.

"Cuando la F1 falló fue, tristemente, cuando comenzó a escuchar a los aficionados, porque los aficionados se quejaron de que no había suficientes adelantamientos", dijo Villeneuve en el escenario del Autosport International en enero.

"Al escuchar eso, ¿qué hizo la F1? Introdujo el DRS. Porque así tendríamos cientos de adelantamientos por carrera. Pero díganme uno que recuerden desde que está el DRS. No hay, porque no se ve el trabajo del piloto".

Fans de Fernando Alonso, McLaren

Foto: LAT Images

Aunque el campeón del mundo canadiense es conocido por generar más polémica cuando habla que los pilotos actuales, no hay unanimidad en el paddock al referirse al sentido que tiene buscar satisfacer todo el rato al espectador. El pragmatismo es clave, como reconoció Kevin Magnussen, de Haas.

"Creo que es muy importante alegrar a los aficionados, pero sobre cómo debería ser el deporte creo que es difícil preguntar a los aficionados, porque todos tienen diferentes opiniones y nunca estarán de acuerdo", dijo. "Nunca se puede hacer feliz a todo el mundo”.

Por supuesto, pedir a los aficionados su opinión no es infalible, ni siquiera cuando hay consenso: en la encuesta de los aficionados hubo un apoyo generalizado a la vuelta de los reportajes en carrera, a pesar de que durante años fueron motivo de carreras que parecían procesiones y sin ayudar de ninguna manera a reducir los costes de los equipos.

"Considero muy importante escuchar lo que los fans tienen que decir, y cómo ven la categoría desde el exterior. Creo que es definitivamente bueno tener eso", dijo Nico Hulkenberg, de Renault.

“Creo que no todo lo que los aficionados pueden desear es realista y posible, pero me parece importante encontrar el equilibrio. Todos queremos competir duro, ofrecer un buen espectáculo y entretener, así que creo que el equilibrio debe ser correcto”. 

Lewis Hamilton, Mercedes AMG, firma y lanza gorras para los fans

Foto: LAT Images

Para el ganador de dos de las tres carreras de la temporada, Sebastian Vettel, la búsqueda constante de la F1 para seguir mejorando plantea la perspectiva de que el bebé sea expulsado con el agua del baño.

“Quizás soy muy de la vieja escuela para muchas cosas, pero creo que hay cosas que no debemos cambiar”, dijo el piloto de Ferrari. “No se puede decir después de dos o tres carreras que se necesita un cambio, creo que es malo cambiar demasiado. Considero importante mantener un cierto marco coherente durante un tiempo”.

"Creo que de vez en cuando es importante escuchar a la gente, pero con las encuestas siempre es difícil tener una imagen clara", continuó Vettel.

"Considero incorrecto cambiar demasiado. Sólo por dar un ejemplo, lo vimos cuando se habló del formato de carrera: creo que sería muy malo cambiar el formato habitual de una carrera por gran premio, sería negativo poner dos carreras, por ejemplo, o hacer la carrera más corta porque es demasiado aburrida y dura demasiado tiempo”.

"Creo que así es esta competición, y siempre ha sido así. Incluso lo era más en el pasado si recordamos tiempos más lejanos, y debe seguir siendo un desafío".

En general, el paddock de la Fórmula 1 se mostró de acuerdo, cuando pude hablar con ellos en Shanghai (la semana en la que acababa la encuesta global de Motorsport Network) en que hay que escuchar a los fans, pero hay que medir bien la manera en la que se aplica lo que los aficionados piden.

"Tenemos que preguntar a los fans y escucharlos, no podemos ignorar su opinión", dijo Daniil Kvyat. "Pero a veces la gente no sabe lo que quiere, así que hay que tener cuidado, hay que estudiar bien los datos. Y ya sabes, la gente quería coches más rápidos y lo consiguieron, ahora vayamos al siguente gran tema".

Fans de Max Verstappen, Red Bull Racing, en la tribuna del Circuit de Barcelona Catalunya

Foto: LAT Images

"Los adelantamientos son el siguiente tema a afrontar. Pero en general, creo que se está yendo en la dirección correcta, creo que se ha hecho bien. Tal vez recuperar el sonido de los V8 o similares sería bueno. Pero que fue el mejor sonido y a la gente le gustaría mucho más que el actual".

Max Verstappen se mostró de acuerdo.

"Para ser sincero, creo que siempre es bueno tener opiniones diferentes", dijo. "Es bueno que también escuchemos a los aficionados, por supuesto. Una cosa que echo de menos es el ruido del motor. Cuando era niño y estabas cerca de la pista era algo...".

"Ya sabes, aunque no fueran a 350 km/h, aunque fueran a 310 o 320, era mágico ver pasar un coche de Fórmula 1".

"Ahora vamos muy rápido, pero en recta a veces no parece tan rápido como hace unos años, cuando todavía teníamos aquel ruido de motor", continuó el piloto de Red Bull.

"Eso impresionaba a los aficionados, y también creo que es necesario que haya más acción en cuanto a adelantamientos".

"Si los coches pueden ir rueda a rueda no importa lo rápido que den una vuelta. El ruido de motor es más importante que tener un coche unos segundos más rápidos que el año anterior".

Aficionados miran el pit lane

Foto: LAT Images