Rosberg X Racing encarrila la Extreme E 2021 tras ganar en Cerdeña

Molly Taylor y Johan Kristoffersson consiguieron su tercer triunfo en cuatro eventos después de que su rival más cercano en cuanto a puntos, el equipo X44 de Lewis Hamilton, y Chip Ganassi sufrieran fallos en sus coches en el Island XPrix de la Extreme E 2021.

Esto permitió a Kristoffersson, que tomó el relevo de Taylor en el coche de Rosberg X Racing, llegar a la meta de la final con 25 segundos de ventaja sobre Mattias Ekstrom, de Abt CUPRA, que terminó sin la puerta derecha.

El X44 partía desde el extremo izquierdo de la parrilla con el nueve veces campeón del mundo de rallies, Sébastien Loeb, al volante, frente a la ganadora del Rally Dakar 2001, Jutta Kleinschmidt, en el Abt CUPRA y Taylor (Rosberg X), Kyle Leduc (Chip Ganassi) y el equipo JBXE de Jenson Button liderada por Mikaela Ahlin-Kottulinsky.

Las opciones de Abt CUPRA se dilapidaron inmediatamente cuando Kleinschmidt no seleccionó la tracción y se quedó parada en la línea de salida, mientras que JBXE y Rosberg X Racing se tocaron ligeramente para dejar a Leduc solo contra Loeb.

El francés salió en cabeza con el X44 reconstruido a toda prisa tras el dramático accidente de la semifinal con Timmy Hansen, pero Leduc se desvió y no siguió ninguna de las trazadas convencionales y predefinidas hacia la primera puerta.

Fue golpeando contra los baches de la maleza, pero cogió más velocidad y llegó a tener una ventaja de tres segundos sobre Loeb, que luego empezó a retroceder por un pinchazo en la delantera izquierda.

Loeb parecía estar gestionando el problema hasta que el neumático se rompió y la dirección falló, dejándole tirado a un lado de la pista, mientras la máquina de Chip Ganassi se ponía con una monstruosa ventaja de 45.5s.

Leduc redujo la velocidad para entregar el coche a su compañera de equipo, Sara Price, y la estadounidense siguió su camino antes de que Taylor cambiara por Kristoffersson y Ekstrom sustituyera a su compañera Kleinschmidt.

Parecía que Chip Ganassi Racing pondría fin a su mala racha en la Extreme E para conseguir su primera victoria. Pero mientras Leduc reconocía los primeros golpes en la suspensión tras salirse de la pista delante de la TV, Price se detuvo por un fallo en la dirección delantera derecha.

Esto permitió a Taylor hacerse con la victoria, dejando atrás a Ekstrom por 24,588s, ya que el Abt CUPRA perdió su puerta derecha en una cresta después de que se abriera tras el cambio de piloto.

La lluvia que cayó antes de la carrera hizo que las roderas y los badenes se llenaran de agua, por lo que Ekstrom se lo tomó con calma y consiguió el segundo puesto, mientras que Kevin Hansen (que tomó el relevo de Ahlin-Kottulinsky) completó el podio a pesar de no haber podido terminar.

Aunque el X44 conservó los cinco puntos por haber marcado el mejor tiempo en el súper sector, el Rosberg X Racing se sitúa ahora en cabeza con una diferencia de 26 puntos en la general, frente a los nueve que tenía, antes de la última prueba de la temporada inaugural de la Extreme E, que se celebrará en diciembre en el Reino Unido.

Resultados de la final del Island XPrix de la Extreme E 2021

Fotos de la Extreme E 2021 en Cerdeña

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Clasificación general de la Extreme E 2021 - Island XPrix

Por segunda vez consecutiva, el JBXE llegó a la final tras hacerse con el último billete para la final en la "Crazy Race" después del espectacular vuelco de Stéphane Sarrazin.

Kevin Hansen había arrancado el coche propiedad de Jenson Button y se lanzó a la izquierda para tomar el carril preferente, lo que obligó a Emma Gilmour (Veloce Racing) a desplazarse hacia la derecha.

Gilmour trató de encontrar aire libre para evitar el polvo, pero cortó detrás de Oliver Bennett ( Xite Energy Racing) y cayó a la tercera posición en el sprint hacia la primera puerta. Pero Bennett se quedó en el carril de la derecha y no llegó a la segunda puerta, mientras que Gilmour cortó astutamente hacia la izquierda para pasar entre las marcas de la bandera, aunque todavía en el último lugar.

Mientras que Bennett penalizó con nueve segundos por no pasar por la puerta y ganar ventaja, su cambio de ritmo para liderar se deshizo cuando exploró el terreno no utilizado y pasó por encima de grandes roderas. Esto obligó al británico a controlar su velocidad mientras Hansen se colocaba en primera posición en la primera vuelta.

El coche del JBXE pasó a manos de Ahlin-Kottulinsky, mientras Christine Giampaoli ocupó el lugar de Bennett y el experimentado Sarrazin sustituyó a Gilmour.

Sarrazin persiguió a Giampaoli, metió su Veloce por el interior, pero la italocanaria se fue contra él después de tocar una piedra, antes de estrellarse contra los arbustos al fallarle la dirección.

Eso dejó a Sarrazin, ex piloto del Mundial de Rallies y de la Fórmula E, a nueve segundos de Ahlin-Kottulinsky, hasta que su carrera llegó a un final dramático y prematuro. Sarrazin cogió fuertemente un bache con el eje delantero y luego la parte trasera se elevó en el aire, antes de volcar.

El espectacular accidente de Sarrazin en Cerdeña

Aunque el accidente fue considerable, con las tapas de la carrocería y la rueda arrancadas, Sarrazin salió ileso de los restos del coche y el JBXE quedó como último equipo en pie.

Resultados de la Crazy Race de la Extreme E 2021 en el Island XPrix