Trepidante batalla Fittipaldi-Leclerc en la F1 virtual; Courtois, vuelta rápida

La Fórmula 1 arrancó su maquinaria de eSports este domingo con su primer Grand Prix Virtual de la temporada 2021, una iniciativa que comenzó el año pasado durante el confinamiento global por la COVID-19.

La idea de juntar a pilotos, simracers y famosos de diferentes disciplinas este año cuenta con una vuelca de tuerca. Así, los simracers de los 10 equipos de F1 (la mayoría suelen competir en la F1 Esports) participan en una carrera al sprint que sirve como clasificatoria para el evento final. 

Antes de comenzar ninguna de las dos carreras, George Russell (Williams), ganador del campeonato el año pasado, se quedó fuera por problemas técnicos y el equipo de Grove tuvo que sustituirle con el Youtuber español flowstreetYT (Alejandro Pérez).

La carrera al sprint de este domingo se celebró a cinco vueltas en el Red Bull Ring de Austria y allí David Tonizza (Ferrari), campeón de la F1 Esports 2019, se impuso de principio a fin, defendiéndose del ataque continuo del español Dani Moreno, fichaje de Mercedes-AMG Esports para 2021. 

El otro español presente, Álvaro Carretón (Williams Esports), recibió un toque en la salida de la primera curva, cuando luchaba por el quinto puesto, y acabó contra las protecciones. Aun así, logró recuperarse y acabar 12º, dándole ese puesto de salida a su compatriota, Pérez.

En los primeros metros de la carrera principal –a 36 vueltas en el Red Bull Ring–, los dos Ferrari, pilotados por Marcus Armstrong y Arthur Leclerc se colocaron al frente, librándose de los incidentes que empezaron a desatarse por detrás, con Anthony Davidson (Mercedes) como el más perjudicado tras pasarse de agresivo.

Leclerc superó su compañero en la Ferrari Driver Academy, Armstrong, en las primeras vueltas, mientras que el portero del Real Madrid, Thibau Courtois, perdió posiciones tras una gran salida, cayendo al 7º puesto con su Alfa Romeo.

La salida de la carrera principal del F1 Grand Prix Virtual

Rápidamente los dos Haas de Enzo y Pietro Fittipaldi empezaron a ganar posiciones tras salir por detrás de los 10 primeros. Tras las 10 primeras vueltas, la mayor parte de la parrilla había recibido una sanción de tres segundos por superar los límites de pista. 

Leclerc paró en la vuelta 15 a montar los medios y volvió detrás de la batalla Tiametmarduk (McLaren)- Courtois - Albon - Broadbent. Una vuelta más tarde, Armstrong también entró, pero se pasó de velocidad en la entrada a boxes y recibió 5 segundos de sanción. 

Después de todas las paradas, Enzo Fittipaldi empezó a marcar un ritmo imparable y se fue a por los dos Ferrari. Primero dio buena cuenta de Armstrong y después se pegó a Leclerc. 

Las últimas 8 vueltas estuvieron protagonizados por estos dos jóvenes pilotos, que llegaron a tocarse varias veces y que protagonizaron un incidente similar al de Verstappen y el hermano mayor de Leclerc, Charles, en la curva 3 en la F1 real de 2019.

Pero Arthur Leclerc recuperó la posición en las siguientes vueltas, antes de que se fuera largo y recibiera una segunda sanción de 3 segundos por salirse de pista. El pequeño de los Fittipaldi cruzó la meta en cabeza finalmente, mientras que Leclerc cayó al tercer puesto final por la sanción, después de que Stoffel Vandoorne (Mercedes) se pegase a su zaga en los dos últimos giros.

Thibau Courtois se llevó la vuelta rápida de la carrera, tras acabar finalmente fuera del top 10.

La celebración de Enzo Fittipaldi con su hermano, Pietro