¿Por qué la FIA ha respaldado a 'Gran Turismo'?

Gran Turismo celebró el pasado fin de semana las finales europeas del primer torneo virtual con el sello de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA). El evento, celebrado durante la Madrid Games Week, fue todo un éxito, tanto por el entregado público, como por el espectáculo ofrecido por los pilotos en la arena creada para la ocasión.

Los eSports son un sector que generó 493 millones de dólares (428 millones de euros) de beneficios en EE UU en 2016, y se espera que genere 1.500 millones (1.300 millones de euros) en 2020. En 2017, según Newzoo, 191 millones de personas (el 80% menores de 35 y el 70% hombres) siguieron competiciones virtuales. 

Por todo ello, que la FIA girase su mirada hacia los deportes virtuales era cuestión de tiempo, tal y como explicó Stephane Fillastre, jefe de licencias del organismo internacional, en conversación con Motorsport.com.

"Los jóvenes están viviendo en el mundo digital, porque para ellos ese es el mundo, por lo que no ven realmente la diferencia. Es parte de su manera de interactuar y lo hacen de manera natural. También es cierto que tienen acceso a tantas cosas, tanto contenido… Que el motorsport está teniendo una competencia de alto nivel", reconoce el dirigente francés. "Tenemos que volver a lo alto de la pirámide, a darles emoción a los jóvenes y eso intentamos. La manera en la que ofrecemos un videojuego de alto nivel y con normativa es un buen camino para conectar con ellos".

A la pregunta de si considera el simracing como una puerta de entrada al mundo del motorsport más, como el karting, Fillastre responde: “Bueno... Obviamente debido a que es más barato, es una manera de que la gente joven se enganche al motorsport y entienda cómo funciona este deporte. Si ellos reciben apoyo, estarán en el top, como dice Lucas Ordoñez. Así que sí, es otra opción para entrar en el motor, como karting, crosskart, etc".

La pregunta que rápidamente surgió cuando GT Sport anunció su acuerdo con la FIA para celebrar sus torneos de eSports fue '¿Por qué con Gran Turismo y no con otras plataformas de simulación virtual?'. FIllastre lo deja claro. 

“Nos reunimos con muchos de ellos, y la visión y la alineación de nuestras estrategias fueron 100% aceptadas por Kazunori Yamauchi. Él decidió, como siempre, dedicar a todo su estudio y todo su tiempo a hacer algo magistral. Los motivos de elegir su opción fueron varios: los circuitos fueron certificados por nosotros y por eso son muy parecidos a la realidad; el rendering de los trazados fue perfecto; las físicas de los coches son excelentes; la manera en la que se organiza el sistema de matchmarking [emparejamiento online]; la manera en la que podemos establecer las normativas de las carreras, que es muy parecida a la realidad... Todo lo que tiene que ver con las carreras es fundamental para nosotros, porque en un videojuego puedes chocarte y reiniciar, pero eso no es lo que queremos", explica el francés.

"No queríamos un derby de demolición, o una carrera de Stock Cars, queríamos careras de motorsport. Lo entendieron e hicieron el esfuerzo. Además, la manera en la que se puede usar el juego para entrenar y enseñar a la gente la normativa del motorsport, promociones de seguridad vial…. Llegar a la gente joven para que se apasionen por el motorsport".

Fillastre deja claro que, aunque se ha dado el primer paso con el videojuego de Polyphony Digital, la FIA espera ampliar su presencia en las carreras virtuales a través de sus promotores y socios. 

"Somos una organización formada por sus miembros, buscamos hacer las cosas para nuestros miembros, las federaciones de motorsport. Lo que queríamos era crear un puente entre la realidad y lo virtual, para que los mejores pilotos pudieran tener una licencia en esos clubs. Y en eso estamos trabajando", asegura.

"Kazunori aceptó todo esta pasión y todos estos objetivos. La relación era casi obvia. Pero también tenemos al resto de nuestro campeonatos y promotores, y cuando todo se vuelva más profesional, en cuanto al setup, la normativa… También trabajaremos con ellos para crear grandes competiciones de eSports. Es un gran ecosistema que está creciendo y del que teníamos que ser parte. Es además una oportunidad para llevar Gran Turismo a este mundo del simracing, y desarrollar todo ese potencial".

Planes de futuro de la FIA en los eSports

Fillastre deja claro que la FIA no se va a detener aquí y que, día a día, siguen analizando competiciones virtuales organizadas por algunos de sus socios y promotores. Además, tienen entre ceja y ceja adentrarse cada vez más en los eSports con diferentes campeonatos o colaboraciones. 

“Tenemos muchas ideas. Sin confirmar nada, puedes imaginar el nivel de calidad de estos videojuegos en general. La simulación es parte del entrenamiento de los pilotos, es parte de la estrategia de los equipos. Con estos videojuegos de ahora, que ya no son solo un juego, porque son diferentes de Mario Kart… puedes probar formatos de carreras. Por qué no organizar cinco carreras de 10 minutos al sprint, invertir la parrilla para ciertas mangas, diferentes configuraciones de circuito, además de la vuelta joker, reorganizar los tipos de coches corriendo en el mismo ambiente...", sugiere el directivo de la FIA.

"Hay también la opción de usarlos como herramienta de entrenamiento, tanto para equipos como para comisarios. Algunos entrenadores de fútbol están usando FIFA para enseñar a los jugadores la tácita. Así que podemos usar los videojuegos como simulación y entrenamiento para comisarios. Quizás algún día puedas competir contra pilotos de verdad al otro lado de la pantalla, en lugar de contra la IA. Así, cada vuelta, cada pitstop, cada incidente, cada adelantamiento… te hará ganar algún día una carrera que está ocurriendo en la realidad. Eso es una gran oportunidad".

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