Dos españoles en el podio de las 24h de Nurburgring virtuales

El pasado fin de semana se celebró otro de los eventos especiales que cada año organiza iRacing y en esta ocasión tuvo como protagonista el colosal circuito de Nordschleife, también conocido como Infierno Verde. Allí, tanto en la realidad como en el simracing, los errores se pagan muy caros.

Las 24 horas de Nurburgring atrajeron el protagonismo en mitad de la pandemia del coronavirus y de los múltiples nuevos campeonatos y eventos benéficos virtuales que se están llevando a cabo estos meses.

No todos los coches que disputaron esta carrera tenían el mismo rendimiento y potencia, por lo que gestionar el tráfico también fue una de las claves. Para sorpresa de todos, a diferencia de otros años, no hubo ningún Mazda en primer Split, lo cual dejó una parrilla de 4 categorías y un total de 54 equipos.

Max Benecke volvió a ser protagonista en la carrera, con un ritmo increíblemente rápido y colocando a su equipo, Team Redline, en la pole position. Poca ayuda necesitó, pues además el segundo coche del equipo logró situarse 2º en las primeras vueltas de la carrera, formando un trenecito de coches detrás incapaces de adelantar por la velocidad en recta del Ferrari GT3.

Alex Arana, representando a MAHLE Racing Team powered by Williams Esports, se convirtió en el español más rápido, no solo consiguiendo colocar a su equipo 2º para la salida, sino además realizando el primer y más complicado relevo de la carrera. Al piloto le acompañó su amigo y conocido en el mundo de las carreras, Agustin Canapino, pero también dos jóvenes promesas de Williams Esports, el finlandés y piloto de Rallycross, Sami-Matti Trogen (campeon del iRacing RallyCross World Championship en 2019) y el alemán, Dominik Staib.

El equipo español MSi eSports (de Teo Martin) también estuvo presente con su Ferrari GT3 y su plantilla 100% española; Alejandro Sanchez, Marc Perez, Oriol Bohé y Salva Talens.

El piloto profesional de Fórmula 1 Max Verstappen también volvió a participar en la carrera con el Team Redline Cup en un Porsche 911, acabando tercero de su categoría. A destacar también la presencia del nuevo equipo formado por Romain Grosjean (R8G Esports) con un español más en sus filas para esta carrera, Daniel Lafuente, actual piloto de Triple A Esports.

La acción se puso de cara para Max Benecke y su equipo Team Redline en GT3, nadie pudo seguir su ritmo y con el segundo equipo haciéndole de escudero le sirvió para sacar más de 20 segundos de diferencia al resto de equipos. Por el contrario, el Audi R8 de Mahle (pilotado por Alex Arana) fue incapaz de adelantar al Ferrari de TRL tras perder el 2º puesto en la salida, y eso llevó a que el grupo se mantuviese compacto en los primeros minutos de carrera.

Las horas pasaron en el Infierno Verde y las primeras víctimas empezaron a caer. En cuanto a los españoles, MSi tuvo que retirar su coche tras 18 horas de carrera por un accidente, pero no mucho más tarde lo hizo el líder, Team Redline, pues también se vieron perjudicados en un accidente con RSO (Audi TCR), rompiendo la dirección y dejando una lucha encarnizada para el final de la carrera entre BS Competicion y MAHLE Racing Team.

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Finalmente fue BS quien se llevó la victoria, pues MAHLE tuvo un pequeño toque con el muro que les hizo perder algo de velocidad punta en su Audi R8, pero la diferencia final entre el 1º y el 2º en la categoría GT3 fue de menos de 30 segundos, algo a destacar en un circuito como Nordschleife.

Daniel Lafuente, piloto de Triple A, que compitió con R8G Esports está cita, también logró igualar el resultado final de Alex Arana (MAHLE Racing Team), al ser 2º de su categoría (Porsche 911).

“El fin de semana de las 24h de Nurburgring empezó para mi en la clasificación, donde pude hacer una vuelta sólida que nos permitió salir en segunda posición. Más tarde en mis primeros relevos tuve una lucha durante 1 hora con Team Redline en la que finalmente nos pudimos poner líderes, en la peligrosa noche en el Infierno Verde tuve un pequeño susto con coches doblados que casi nos cuesta la carrera. Después, un GT3 al doblarnos nos golpeó cuando íbamos líderes con bastante diferencia y eso nos costó el liderato, finalmente pudimos acabar segundos en nuestra categoría, en la que fue una carrera muy especial para nosotros, ya que era el debut del equipo de simracing de Romain Grosjean y me siento muy orgulloso de haber sido parte de ello para esta carrera", comentó el español tras la carrera.

Por su parte, Alex Arana añadió: "Fue evento esperado por muchos simracers, ya que es uno de los desafíos más exigentes en lo que a carreras de resistencia se refiere. La clasificación fue buena marcando un 2º. Desde la salida nos postulamos como uno de los tres coches que iban a luchar por el podio. Contento con el equipo, marcando un ritmo sólido y sin tomar riesgos con el tráfico, pese a que tuvimos que batallar con BS por la segunda posición".

"Luchamos muy duro para intentar conseguir la victoria pero un pequeño toque con un muro nos restó velocidad en recta y fue imposible pelearla. Finalmente, conseguimos llegar a meta en segunda posición, un gran resultado teniendo en consideración la dificultad y complejidad de la carrera. Agradecer a todos los miembros del equipo por su trabajo durante la semana y el gran esfuerzo que cada uno puso en la carrera, además de a Mahle y a Williams Esports por el apoyo constante".

Resultados del top split:

GT3

BMW - BS Competition
Audi - MAHLE Racing Team (Alex Arana)
BMW - BS Competition

Porsche 911

Porsche24 by Redline
R8G Esports (Daniel Lafuente)
Team Redline Cup

Porsche GT4

Sorg Renssport Esports
Team RSO
ASD Elite

Audi TCR

SimRC
Vendaval SimRacing
Full Send Racing

El siguiente evento especial de iRacing tendrá lugar del 20 al 21 de junio (aunque la prueba real se haya aplazado a septiembre): las 24 horas de Le Mans.

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