Sebastian Loeb podría haber acabado en el DTM mucho antes
La leyenda de los rallies Sébastien Loeb ha revelado que estuvo "bastante cerca" de unirse al DTM de la mano de BMW hace una década, tras su retirada del Campeonato Mundial de Rallies.
Sébastien Loeb, AF Corse
Alexander Trienitz
Sébastien Loeb puso fin a su brillante carrera a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Rallies al final de la temporada 2012, después de un récord de nueve títulos con Citroën, ganándose un lugar entre los mejores pilotos de automovilismo de todos los tiempos.
El francés, incapaz de alejarse por completo del WRC, compitió en cuatro pruebas la temporada siguiente y, hasta ahora, ha seguido haciendo apariciones puntuales en el campeonato. Desde que empezó a hacerlo de forma puntual, ha añadido cuatro victorias más a su impresionante palmarés. El más reciente entre estos triunfos fue al inicio de esta misma temporada, en enero en el Rally de Montecarlo.
También ha participado en una amplia variedad de campeonatos, siendo quizá el más notable la serie FIA GT en 2013, al volante de un McLaren MP4-12C GT3 y con su propio equipo. Tras ello, se embarcó en un periodo de dos años en el Campeonato Mundial de Turismos, todavía de la mano de Citroën.
Sin embargo, la carrera de Loeb después de alejarse del WRC podría haber sido muy diferente. El propio piloto de 48 años fue el que reveló en una entrevista exclusiva que el DTM podría haber sido su destino en 2013, de la mano de BMW, tan solo un año después de que el fabricante, cuya sede está en Múnich, ganara el título en su temporada inaugural en la categoría.
"En una ocasión, mantuve conversaciones con algún fabricante del DTM para quizás entrar en el campeonato", dijo Loeb a la publicación hermana de Motorsport.com, Motorsport-Total.com, en una entrevista. "Eso fue hace casi 10 años, cuando me estaba retirando del WRC".
"Al final, decidimos hacer algo diferente, pero ya tenía en ojo puesto en el DTM hace mucho tiempo".
"Estuve hablando con BMW. Creo que estuvimos bastante cerca [de llegar a un acuerdo]. Finalmente, decidí continuar en el WRC [a tiempo parcial] y eso detuvo nuestra negociación".
Loeb debutó en el DTM a principios de este mes, cuando pilotó un Ferrari 488 GT3 de AF Corse en Portimao, después de que Red Bull le pidiera que sustituyera al ausente Nick Cassidy en la alineación del equipo.
El francés terminó 16º y 18º en las dos carreras de Portugal, e incluso llegó a clasificarse a tan solo ocho décimas de la pole en la primera sesión de clasificación del fin de semana.
Ron Reichert, jefe de AF Corse, ha seguido de cerca sus actuaciones y se ha mostrado muy impresionado por la capacidad de Loeb para abrirse paso entre el tráfico tras la reanudación de la carrera después de la aparición del coche de seguridad en la Carrera 1, pasando del 21º al 13º puesto en una única vuelta.
"La cámara onboard de Seb en la reanudación de la primera carrera ha sido el vídeo que más he visto este fin de semana", dijo a Motorsport-Total.com.
"Recuperó seis o siete posiciones en el proceso, y la sensibilidad que tiene [con los coches] es increíble", dijo Reichert sobre su piloto, tras su fugaz remontada de una vuelta.
"No estaba anticipando la salida, estaba anticipando lo que iba a pasar delante de él en la pista, dónde iban los otros coches, quién podría tener contactos. Condujo como si supiera exactamente lo que iba a pasar".
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