Sébastian Loeb debutará en el DTM con el Ferrari de Red Bull

Tal y como informó Motorsport.com la semana pasada, Sébastien Loeb sustituirá a Nick Cassidy en la ronda inaugural de la temporada 2022 del DTM, del 30 de abril al 1 de mayo, en la que el neozelandés no estará disponible debido a sus compromisos con Envision en la Fórmula E.

El nueve veces campeón del mundo de rallies probó el Ferrari 488 GT3 de AF Corse por primera vez en Spa-Francorchamps el mes pasado, y también se espera que participe en el test oficial de pretemporada de este fin de semana en el circuito de Hockenheim.

Además, es muy probable que Cassidy se pierda la ronda que se celebra en Norisring en junio, debido a la Fórmula E, y posiblemente también el fin de semana de Spa, debido a un conflicto de agenda con el Campeonato del Mundo de Resistencia. Debido a eso, Loeb podría tener la oportunidad de volver a formar parte del campeonato del DTM en otros momentos de la temporada.

"A lo largo de mi carrera, siempre me ha gustado cambiar de disciplina", dijo Loeb. "El DTM es un campeonato famoso y, como se me presentó la oportunidad de competir en él, la aproveché, por supuesto. Es un reto emocionante porque el estilo de conducción es totalmente diferente".

"Ahora, es el momento de trabajar. Me enfrentaré a especialistas en este tipo de carreras y mi última carrera de GT3 propiamente dicha fue hace mucho tiempo. Mi objetivo será encontrar mi ritmo lo mejor posible e intentaré utilizar mi experiencia para dar al equipo una buena información sobre la puesta a punto del coche".

"Sé que será difícil, pero los coches son realmente divertidos de conducir. Son coches muy rápidos y bonitos. Por lo tanto, estoy deseando hacerlo".

Loeb ha tenido un comienzo estelar en su campaña 2022, terminando segundo tras el Toyota de Nasser Al-Attiyah en el Rally Dakar, antes de vencer a Sébastien Ogier en una batalla frente a frente entre los mejores pilotos del WRC en su regreso al Rally de Montecarlo.

En 2022 disputará la temporada completa en el nuevo Campeonato de Rally Raid de la FIA, con el equipo Bahrain Raid Xtreme, y la Extreme E, con la escuadra X44 de Lewis Hamilton y acompañado de Cristina Gutiérrez como compañera. Ambos equipos están gestionados por la empresa británica Prodrive.

Loeb no es la primera estrella de los rallies que compite en el DTM en los últimos años, ya que Sébastien Ogier hizo una aparición como invitado con Mercedes en el Red Bull Ring en 2018.

Hablando sobre el debut de Loeb, el jefe del DTM, Gerhard Berger dijo: "Tener al piloto de rallies más laureado de todos los tiempos con nosotros en nuestro inicio de la temporada en Portimão es un verdadero punto a destacar que los aficionados pueden esperar con muchas ganas". 

"Los éxitos obtenidos durante su carrera hablan por sí mismos, pero, a pesar de esto, será una dura competición contra pilotos muy fuertes, también para Sébastien Loeb. Sustituyendo a Nick Cassidy, luchará por los puntos con el AlphaTauri Ferrari, por lo que estoy seguro de que un campeón de su talla estará muy motivado al llegar a la pista".

El equipo de AF Corse, que son los socios de Red Bull en el DTM, ganó el título de equipos en la primera temporada de la era GT3 del DTM el año pasado, con Liam Lawson como subcampeón por detrás de Maximilian Götz, tras un polémico final de temporada.