Toyota: "Alonso va a querer empezar a ganar, ya tiene la velocidad"

Fez (Marruecos).- La primera experiencia en competición de Fernando Alonso y Marc Coma tuvo altibajos, tal y como esperaba el equipo Gazoo Racing Sudáfrica y los propios protagonistas. A la rotura de la rueda en el primer día se le unió el accidente con la zanja del tercero, pero el asturiano y el catalán fueron capaces de hacer un 7º puesto en la complicada etapa 4 y entrar en el top 10 en las otras dos jornadas sin grandes problemas.

Glyn Hall, responsable de Gazoo Racing Sudáfrica, dejó claro a un reducidísimo grupo de medios entre los que estuvo Motorsport.com que no esperaban resultados con ellos a las primeras de cambio, que Marruecos fue parte del proceso de aprendizaje.

“Para Marruecos ya les dije a los japoneses desde el principio que no queríamos ni buscábamos ningún resultado. Cuando vayamos a empezar el Dakar estaremos lo mejor preparados que podamos. Las carreras solo son experiencias para tener más entrenamiento y ofrecerles opciones de saber cómo controlar el ritmo", aseguró.

El británico insiste en que en su plan inicial había otra carrera más en Sudáfrica antes de llegar a Marruecos, pero, aun así, cree que la velocidad ya no es un problema para Alonso en estos momentos.

“Nos habría gustado hacer dos carreras en Sudáfrica antes de venir aquí, pero debido a la firma tardía del contrato, solo pudimos hacer una. Por eso, para esa carrera hicimos entrenamientos específicos en esa zona, para que estuviera mejor preparado al terreno. En los 60 km del Prólogo tuvo la velocidad para ganarlo, así que la velocidad no es su problema", reconoce.

"Sí que lo es la experiencia y saber valorar el ritmo al que tienes que ir todo el día. El pedirle a Marc [Coma] que se uniera a él fue la elección perfecta, porque ambos pueden crecer juntos en cuanto a estar en el coche, porque Marc tiene mucha experiencia en el terreno, conoce todo, siente el terreno, sobre todo en las dunas. La combinación es genial, pero en cuanto al ritmo dentro del coche en carrera, Marc aprende a la vez que Fernando y ese es quizás nuestro mayor reto ahora mismo”.

A la pregunta de si Coma, cinco veces ganador del Dakar en moto, era la mejor opción disponible, respondió: "Estamos contentos con él. Por supuesto, había otras opciones, como Jean-Paul Cottret [siete veces ganador del Dakar], pero creo que la conexión española dentro de la cabina es muy fuerte. La habilidad de Marc de leer el terreno es una característica que tal vez Jean-Paul no tenía porque Stephane [Peterhansel] lo hacía. Creo que el equilibrio es mejor con lo que tenemos".

"La decisión de ficharle fue nuestra, dentro del equipo, con Jean-Marc [Fortin, jefe de Overdrive]. Cuando le escribí a Fernando y le pregunté qué le parecía contar con Marc, respondió ’Sí’ inmediatamente. ‘¿Has hablado con él?’, ’no nunca’, ‘¿te gustaría tener su número?’, ‘sí’. Y le llamó. No podíamos anunciarlo porque Marc tiene una nueva aventura empresarial y fue un poco estresante. Pero desde abril hablé con él sobre esta opción. En marzo ya estaba claro que Fernando quería hacer esto. En septiembre de 2018 alguien de Toyota me preguntó si esto sería posible. Todo es posible… con dinero".

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El ambiente en el equipo es familiar y se palpa cada vez que te acercas a su asistencia, pero la llegada de un multicampeón del mundo como Alonso podría haber revolucionado su funcionamiento. Hall asegura que nada más lejos de la realidad.

"He pedido a todos que traten a Fernando como a un piloto normal. Al principio éramos un poco más cuidadosos, pero ahora no, él ya es uno de los nuestros. Creo que disfruta de un equipo pequeño, de gente familiar. Pero pronto va a querer empezar a ganar y eso lo hará más difícil", advierte.

"Tiene mucha determinación, está claro. Ya tiene la velocidad para hacerlo bien en carrera, seguramente mejor de lo que la gente espera. Todo lo que tenemos que hacer ahora es que el equipo no cometa errores. Y afortunadamente para mí llevamos 4.000-5.000 kilómetros y solo ha habido un pequeño problema con el coche, lo cual es positivo para todos".

Hall destaca también la curiosidad y capacidad técnica del español, que, como ya reconoció él mismo, lo pregunta todo, al detalle.

"Lo pregunta todo, es como una esponja. Desde el primer email me sorprendió que pidiera que le diera todos los consejos y opiniones que tuviera, así como la ayuda de todos los pilotos. Le mandé vídeos on board de Giniel y le advertí de que parecía más rápido de lo que es en realidad y me contestó: "Gracias a Dios, porque lo veía salvaje, complicado". Nasser dice que es el piloto que tiene todo por perder, se está exponiendo mucho y es digno de admirar. No puedo imaginar otro piloto hacer esto a este nivel", admite.

"Es muy técnico, mucho más de lo que pensáis. Sabe muchísimos detalles que son interesantes para nosotros, aunque no podamos usar todos. Disfruta hablando de ello. Fernando viene de un mundo especial como la F1 y nos dijo que por qué no teníamos oro en el túnel del motor para el calor (risas). Es increíble la diferencia. Está muy impresionado con lo resistentes que son los coches, eso sí. Cuando se montó con Giniel no podía creer el poco respeto que tenía por el coche. Él le enseñó muchas cosas en Namibia y la curva de aprendizaje en tres días fue inmensa".

El nuevo jefe de Alonso subraya también que el español no tuvieran ningún accidente en las dunas desde que comenzó en agosto de manera intensiva su preparación en el mundo de los raids.

"Y no se chocó en las dunas… todos los demás pilotos que han ido por primera vez a Namibia lo han hecho. Le di esta responsabilidad a Marc, que no le dejara volar por encima de las dunas. Él tiene una sensibilidad increíble con esto, con el par motor. Esto viene por su experiencia en las motos. Fui con él una vez a las dunas y veía cosas que yo no. Sabía que gracias a él sería fácil".