Carlos Sainz, premio Princesa de Asturias de los Deportes 2020

Se hizo esperar, pero al fin llegó. Carlos Sainz ha conseguido el premio Princesa de Asturias de los Deportes (llamado Príncipe de Asturias hasta 2014), después de ganar este año su tercer Rally Dakar, sumándolo a un palmarés envidiable en el que brillan, sobre todo, dos campeonatos del mundo de rallies.

El galardón, que reconoce no solo el talento y los éxitos de un deportista, sino sus valores y su ejemplo, al fin se encuentra con una auténtica leyenda del deporte, que a sus 58 años sigue dando alegrías a nuestro país.

En una sesión telemática del jurado, Carlos Sainz se impuso entre las 17 candidaturas (que contaban con deportistas de 10 nacionalidades distintas) y se llevó la edición 34ª del prestigioso premio, el mismo año en el que los seguidores del WRC le eligieron como el mejor piloto de la historia.

La candidatura contó sobre todo con el apoyo de Jean Todt, presidente de la FIA, y Manuel Aviñó, presidente de la Federación Española de Automovilismo. Además, fue respaldada por Bernie Ecclestone (ex patrón de la F1) y Carmelo Ezpeleta, jefe de MotoGP, así como por los premios Príncipe de Asturias de los Deportes Rafa Nadal, Iker Casillas y Pau Gasol.

Sainz se impuso a deportistas de la talla de Marc Márquez, y se convierte en el cuarto piloto del deporte motor que recibe el galardón, el primero desde que Michael Schumacher lo ganara en 2007, dos años después de que lo lograra Fernando Alonso. En 1990 el ganador fue Sito Pons.

"Es para mí un orgullo y una satisfacción enorme recibir el Premio Princesa de Asturias y entrar así a formar parte de esa lista tan excelente de premiados. Quiero agradecer a la Fundación y a todos los miembros del Jurado, que han considerado oportuno otorgarme este premio y aprovecho también para felicitar al resto de los premiados de este año en las distintas categorías. No quiero dejar pasar la oportunidad de agradecer a todos los aficionados que durante tantos años han estado apoyándome, y les hago partícipes también de este premio", comentó el 'Matador'.

Carlos Sainz supuso un antes y un después en el deporte español en las décadas de los 80 y 90, en las que se ganó la admiración eterna de todo el mundo por sus hazañas en los rallies de todo el planeta. Luego pasó a conquistar el Dakar, donde se coronó en 2010 y 2018 antes de poner la guinda este 2020.

El comunicado de la Fundación Princesa de Asturias resalta que Sainz "marcó una época al convertirse en el primer piloto no nórdico en ganar los rallies de Suecia o Finlandia. En 1983 y 1984 compaginó carreras de rally y de velocidad, y en 1985 quedó segundo en el Campeonato de España con Renault, título que revalidó un año después".

Ahora, por fin, se reconoce una trayectoria victoriosa de 40 años que contaba con el respeto y el aplauso de toda la afición pero a la que le faltaba este galardón.

El Princesa de Asturias se une a la Orden Olímpica del Comité Olímpico Español (se la dieron en 1997) o a la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo (en 2001). Cada ganador del premio se lleva 50.000 euros en metálico, así como una escultura de Joan Miró, un diploma y una insignia.