Sainz, precavido a dos jornadas del final del Dakar
Carlos Sainz y Lucas Cruz dieron un golpe de efecto en la 10ª etapa del Dakar 2020, ampliando su ventaja a más de 18 minutos en la general.
Foto de: A.S.O.
Haradh (Arabia Saudí).- La 10ª etapa del Dakar 2020 se antojaba clave para el devenir del rally. Después de una jornada de martes en la que Sainz y Cruz perdieron tiempo respecto a sus rivales y salvaron el liderato por tan solo 24 segundos sobre Al Attiyah, este miércoles los españoles de MINI X-Raid salieron con todo (recibiendo el roadbook 15 minutos antes de la salida) y el ataque pinchó donde más duele.
Al Attiyah y Peterhansel se perdieron a pocos kilómetros de la que iba a ser la neutralización de mitad de etapa –pero que finalmente fue la meta, debido a la falta de helicópteros medicalizados y al fuerte viento de los 188 km finales programados– y esto supuso un duro varapalo para sus aspiraciones a dos días del final del Dakar saudí.
Después de haber empezado en las dos primeras posiciones la etapa, el francés abrió pista de principio a fin y fue aguantando el tipo en diferencias de poco más de dos minutos con sus rivales. Pero en los últimos 50 kilómetros el francés y su copiloto portugués sufrieron para encontrar el camino, al igual que el qatarí, y se dejaron 11:48 en meta con sus compañeros españoles.
"Había un poco de tormenta de arena, la visibilidad no era muy buena y había bastantes lenguas de arena cortadas, con caídas de 6, 4, 5 metros. En una de ellas hemos pegado un golpe bastante fuerte. Luego había un WP [punto de control] complicado y lo hemos encontrado más o menos bien y ha salido bien todo", resumió su etapa, como quien no quiere la cosa, el bicampeón del mundo de rallies.
Cuando se le preguntó por la decisión de dirección de carrera de neutralizar la etapa en el km 223, dijo: "Para nosotros, mejor. Se ha quedado la organización sin helicópteros médicos debido a los golpes que ha habido en la primera parte de la especial. Íbamos bastante rápido, pero la verdad es que era demasiado peligrosa la primera parte".
Sainz y Cruz salieron con el cuchillo entre los dientes, sabedores de que, desde su 5ª posición de salida, podían hacer daño a sus rivales directos por la victoria y abrir hueco en la general. Dicho y hecho, ambos hicieron un trabajo perfecto que les deja con 18:10 sobre Al Attiyah y 18:26 sobre Peterhansel, que acaricia el segundo puesto.
"Llevamos igual desde el principio, no te creas que ha habido gran variación de cambio de ritmo. Hoy las cosas han ido bien en cuanto a navegación, ayer nos tocó sufrir y perdimos tiempo, pero hoy ha ido todo mejor", comentó el madrileño.
"No pensé que Nasser y Stéphane estarían tan atrasados, pero hay que ser prudentes y estar concentrados, mañana podría ser lo contrario, tenemos que estar concentrados. Podemos perdernos, le pasó a otros hoy y podría pasarme a mí mañana".
Sobre la etapa del jueves, penúltima del rally, y segunda parte de la Maratón, Sainz deja claro: "Será complicada, es la etapa de más dunas de todas, verdaderamente dunas, no como hasta ahora, espero que vaya bien y podamos hacer una buena especial".
Al llegar al vivac de Shubaytah, el buggy de los españoles mostraba daños en el morro, debido a un salto de "ocho metros por lo menos", pero los neumáticos parecen haber aguantado la exigencia de la jornada sin mayores problemas.
"Mañana hay que intentar pasar la jornada, lo mismo que desde el primer día. El objetivo es intentar pasarla, no cometer errores, no quedarnos enganchados. Mañana es la etapa más complicada de dunas de todo el rally, hay ciento y pico kilómetros y trataremos de pasarla".
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