Sainz, sobre Al Attiyah: "Somos buenos amigos desde hace mucho"

Al Duwadimi-. La batalla por el trofeo Touareg en el Rally Dakar de 2024 comenzó desde el inicio, cuando el defensor de la corona, Nasser Al Attiyah, aseguró que el equipo Audi no duraría más de tres días en competición, puesto que se retirarían. Sin embargo, los coches alemanes demostraron tener la capacidad suficiente como para batir a sus rivales, incluso se llevaron la Prólogo con Mattias Ekstrom y la segunda especial con Stéphane Peterhansel.

Los RS Q e-tron eran rápidos, pero no era ni el sueco ni el francés los que estaban en lo más alto de la clasificación debido a la entereza con la que Carlos Sainz se impuso. El español logró colocarse en lo más alto, con varios minutos de ventaja sobre el qatarí, quien estaba en apuros por los problemas de fiabilidad de su Hunter.

Y aunque podría parecer que hay una rivalidad entre ellos con declaraciones de un lado a otro del vivac, en una conversación con un patrocinador de ambos pilotos, Red Bull, el madrileño aclaró que eran "buenos amigos" desde hace bastantes años: "Somos buenos amigos desde hace mucho tiempo, hemos compartido equipo en Volskwagen y hemos luchado por el Dakar en muchos, muchos años".

Por su parte, el vigente campeón y cinco veces ganador del Rally Dakar recordó cuando empezaba en el mundo de la competición profesional, y se fijaba en el madrileño: "Lo estuve viendo cuando estaba en el WRC en Toyota, él ganó el campeonato del mundo, antes incluso de que yo llegase a los rallies".

"Cuando yo empecé a correr, el primer coche que tuve en Toyota, le pregunté a los ingenieros si podía tener el mismo chasis que Carlos Sainz", explicó Nasser Al Attiyah. "Eso es increíble, pero me dijeron que era imposible, porque empezó con el Celica."Cuando lo vi en el Dakar de 2006, soñaba con estar en el mismo equipo que Carlos [Sainz], y de repente, en 2010, estaba con él".

"Disfrutamos mucho, incluso durante la carrera cuando peleábamos, y si no hubiéramos acabado, nos habríamos dado la mano y nos hubiéramos preguntado qué hubiera pasado o cuántos pinchazos habríamos tenido", expresó el actual piloto de Prodrive sobre su relación con el español, quien tenía en mente lo que quería al compartir estructura.

"Tenía un objetivo, que era batirlo. Hizo que mi nivel incrementase mi nivel, en 2010 ganó él, después, en 2011, lo hice yo, y luego fuimos a equipos diferentes, en donde nos llevamos tres en su caso y cinco en el mío, es impresionante lo que estamos haciendo", afirmó el qatarí durante la conversación.

Regresando a Carlos Sainz, se le mostraron unas imágenes en las que fueron al límite en aquel 2010, y dijo: "Acabamos la etapa y miramos los tiempos, vimos lo que hicieron los otros pilotos. Cuando llevas mucho tiempo peleando por la victoria, como hemos estado haciendo durante tantos años, no sabes cuánto esfuerzo, cuántos riesgos y cuánto pones, debes respetarlo porque solo ves lo que pones de ti mismo".

"Al final del día, tienes tu equipo, tu copiloto, y vas a fondo, asumes riesgos, lo mismo que Stéphane [Peterhansel] o Sébastien [Loeb]", sentenció el madrileño.

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