Brabec se escapa y Honda saca todo su potencial en el Dakar 2024

Al-Ula-. La carrera más dura del mundo está cada vez más cerca de llegar a su final, pero antes, los pilotos de la categoría de motos se debía enfrentar a la Etapa 9 del Rally Dakar 2024, la que conectaba el frío Ha'il con la población de de Al-Ula a través de los 417 kilómetros cronometrados. Y desde el primer punto cronometrado, el líder de la clasificación general quería dejar constancia de su dominio.

Ricky Brabec comenzaba la jornada con menos de un minuto de ventaja con respecto a Ross Branch, pero ese colchón iba incrementando, puesto que el bostsuano se dejaba cerca de dos minutos en el kilómetro 40. El estadounidense estaba muy por delante del resto, aunque su compañero, Adrien van Beveren respondió inmediatamente después para sacarle medio minuto en el siguiente punto de control, mientras que la otra Honda, la de Pablo Quintanilla, se colocaba tercera.

Sin embargo, la competencia era feroz, y Toby Price no se descolgaba, con el australiano, todavía en una distancia menor a la del minuto desde el cuarto puesto, pero el cabeza de carrera se fue desinflando hasta heredar esa cuarta plaza en favor de Daniel Sanders, que superó al norteamericano y a su compatriota con la GasGas. En ese punto del kilómetro 110, el galo y el chileno parecían los únicos candidatos a la victoria de etapa, puesto que el resto se quedaba a unos dos minutos de diferencia.

Aunque daba la sensación de que Ricky Brabec caída en los tiempos, en la referencia del kilómetro 135 volvió a ponerse segundo, a un minuto de Adrien van Beveren, que iba lanzado a por el triunfo. La etapa estaba siendo de idas y venidas, y las Honda se intercambiaron las posiciones al borde de las dos horas, con un Pablo Quintanilla que regresaba a los lugares del podio provisional, a falta de mucha distancia para la llegada a la línea de meta en Al-Ula.

Pasadas las dos horas de carrera, todo se estabilizó, pero en el kilómetro 260, las motos del fabricante japonés volvieron a modificar sus plazas, con el chileno pasando al francés, pero por delante se escapaba el líder del Rally Dakar, que ya le aventajaba en seis minutos más a Ross Branch, que caía al quinto puesto después de que Toby Price marcara un mejor registro. Y eso continuó así, con unas diferencias y lugares controlados, pendientes del ataque en la final de la especial, pero en la que Ricky Brabec ataba cada vez más la victoria.

Con casi tres minutos y medio con respecto a Pablo Quintanilla, el estadounidense llegaba al kilómetro 348, y cerca de cuatro en comparación al francés con la tercera de las Honda. No obstante, había que prestar atención a los perseguidores, que era evidente que se iban a dejar tiempo, pero que estaban cumpliendo al abrir pista, como ocurría con un Kevin Benavides que se dejaba diez minutos.

En la última referencia antes de terminar con la novena etapa del Rally Dakar 2024, tras más de cuatro horas a lomos de sus máquinas, la vida seguía igual para las motos del ala dorada, pero lo más interesante era ver lo que se dejaba cada uno en la meta, y fue allí donde se certificó la victoria de un Adrien van Beveren que apretó para superar a Ricky Brabec, que se tuvo que conformar con ser segundo, mientras que el tercero en discordia, Pablo Quintanilla, se quedó a cuatro minutos y medio.

Por detrás, Toby Price fue el cuarto en la clasificación de la jornada, por delante de un Ross Branch que se dejó siete minutos contra su rival, Kevin Benavides, José Ignacio Cornejo y Luciano Benavides, además de Stefan Svitko, que se quedó cerca de ser supero por la primera Rally2, la de Bradley Cox.

Clasificación en motos de la Etapa 9 del Rally Dakar 2024

Provisional

Pos.	Marca	Piloto	Equipo	Diferencia
1		A. VAN BEVEREN(FRA)	GP #42 - MONSTER ENERGY HONDA TEAM	4:36:36 (1e)
2		R. BRABEC(USA)	GP #9 - MONSTER ENERGY HONDA TEAM	+0:42 (2e)
3		P. QUINTANILLA(CHL)	GP #7 - MONSTER ENERGY HONDA TEAM	+4:29 (3e)
4		T. PRICE(AUS)	GP #2 - RED BULL KTM FACTORY RACING	+6:44 (4e)
5		R. BRANCH(BWA)	GP #46 - HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	+7:09 (5e)
6		K. BENAVIDES(ARG)	GP #47 - RED BULL KTM FACTORY RACING	+8:13 (6e)
7		J. CORNEJO FLORIMO(CHL)	GP #11 - MONSTER ENERGY HONDA TEAM	+10:07 (7e)
8		L. BENAVIDES(ARG)	GP #1 - HUSQVARNA FACTORY RACING	+10:16 (8e)
9		S. SVITKO(SVK)	GP #142 - SLOVNAFT RALLY TEAM	+12:38 (9e)
10		B. COX(ZAF)	R2 #18 - BAS WORLD KTM RACING TEAM	+13:04 (10e)

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