Récord histórico de precocidad en la victoria de etapa del Dakar; Al Attiyah se acerca

Al Henakiyah-. Una vez que se acabó la etapa de 48 horas del Rally Dakar 2025, en donde se quedaron fuera tres españoles y uno de ellos, Carlos Sainz, regresó a casa, el resto de competidores salió a una nueva especial que recortaron para un total de 327 kilómetros cronometrados por las lluvias en la zona, aunque con un gran enlace hasta el campamento. Todo ello daría paso a lo que iba a ser una dura maratón, pero antes de eso habría que ver cómo se desarrollaban las cosas en una igualada pelea por la cabeza de la carrera más dura del mundo.

Seth Quintero marcó el ritmo en los primeros compases, al sacar apenas diez segundos a Mattias Ekstrom, mientras que Lucas Moraes se quedaba en la tercera plaza provisional, pero todo cambiaría mucho debido a las complejas condiciones rocosas del recorrido. Nasser Al Attiyah estaba a la espera de apretar, porque iba octavo, con un susto mayúsculo para Sébastien Loeb por su vuelco en el kilómetro 12, en el que perdió muchos minutos y reemprendió la marcha tras perder parte de la carrocería, en un golpe similar al que dejó fuera de combate a Carlos Sainz.

En Ford no tenían mucho que celebrar con el español, pero parecía que sí con el sueco, que se ponía en cabeza en la segunda de las referencias por delante del estadounidense con quince segundos de margen, pero hasta cuatro contendientes estaban por debajo del minuto de diferencia. Los Toyota apretaban, y en el kilómetro 118 se vio cómo había hasta un triplete para los japoneses, con Lucas Moraes liderando a Seth Quintero y Saood Variawa, mientras que Joao Ferreira y Nani Roma se ponían a la estela de los nipones, con un Mattias Ekstrom que cayó al séptimo puesto.

Los cuatro líderes se mantenían sin modificaciones, pero con el sueco ahora por delante de su compañero español, siendo el primero de los que se iba más allá de los dos minutos con respecto al liderato. Por su parte, Nasser Al Attiyah se mantenía cauto, consciente de todos los problemas que tuvieron el resto de favoritos, mientras que Yazeed Al Rajhi se iba más allá de los diez minutos al ser de los que abría la especial, lo mismo que Rokas Baciuska, que se iba a más del cuarto de hora.

Poco después, y al borde de las dos horas de prueba, Lucas Moraes resistía, por apenas unos segundos sobre Saood Variawa y Seth Quintero, en lo que era el único movimiento de la cabeza, además del adelantamiento de Guillaume de Mevius a Nani Roma en el kilómetro 202. Sin embargo, el estadounidense recuperó ritmo para ponerse al frente, con los tres coches japoneses todavía por delante de los demás, siendo Mattias Ekstrom el primero de los no Toyota junto al belga que anteriormente pasó a su compañero español, que cayó al octavo lugar.

En la penúltima de las referencias de la tercera especial del Rally Dakar 2025, el norteamericano aún mantenía vivas sus opciones, aunque ahora era Joao Ferreira su perseguidor en un tramo bastante complejo en el que Nasser Al Attiyah se elevó hasta el tercer escalón del podio provisional, que se convirtió en una primera cuando llegó a la meta previa al campamento de Al Henakiyah. El qatarí debía esperar a sus rivales tras casi tres horas y media para poder ver cómo quedaba, porque Guerlain Chicherit avisaba al colocarse al frente en ese último punto de control, y sería de los últimos en marcar su tiempo.

Seth Quintero le robó esa posibilidad de hacerse con el primer lugar,  pero aún estaba Saood Variawa, que registró el mejor crono en los últimos momentos, y solo le faltaba cruzar la línea de meta. El sudafricano consiguió ganar tras más de tres horas de conducción para lograr el récord de precocidad para un ganador, con 19 años, por delante del francés por algo más de veinte segundos, y cerró el podio el otro de los MINI de Guillaume de Mevius.

Así pues, Henk Lategan conserva el liderato por delante de Nasser Al Attiyah por más de siete minutos, con Mattias Ekstrom en la tercera plaza. Lo siguiente sería el inicio de una etapa maratón en la que tendrían que pasar por Al Ula antes de llegar a Ha'il, en lo que sería un final de primera semana infernal.

Resultados en coches de la Etapa 3 del Rally Dakar 2025

Provisional

Posición	Marca	Pilotos	Equipo	Tiempo
1		S. VARIAWA F. CAZALET	ULT #218 - TOYOTA GAZOO RACING	3:16:52 (1e)
2		G. CHICHERIT A. WINOCQ	ULT #202 - X-RAID MINI JCW TEAM	+0:33 (2e)
3		S. QUINTERO D. ZENZ	ULT #204 - TOYOTA GAZOO RACING	+1:48 (3e)
4		G. DE MEVIUS M. BAUMEL	ULT #222 - X-RAID MINI JCW TEAM	+1:55 (4e)
5		J. FERREIRA F. PALMEIRO	ULT #240 - X-RAID MINI JCW TEAM	+3:15 (5e)
6		N. AL-ATTIYAH E. BOULANGER	ULT #200 - THE DACIA SANDRIDERS	+3:34 (6e)
7		M. EKSTRÖM E. BERGKVIST	ULT #226 - FORD M-SPORT	+3:49 (7e)
8		M. SERRADORI L. MINAUDIER	ULT #209 - CENTURY RACING FACTORY TEAM	+5:00 (8e)
9		L. MORAES A. MONLEON	ULT #203 - TOYOTA GAZOO RACING	+6:14 (9e)
10		G. DE VILLIERS D. VON ZITZEWITZ	ULT #206 - TOYOTA GAZOO RACING	+6:32 (10e)

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