Sainz da la victoria a Quintero en un raro final de etapa en el Dakar 2025

Bisha-. En una fría mañana en el campamento de Bisha, los pilotos madrugaron para la salida de una larga etapa de 413 kilómetros a modo de bucle, pero en donde la estrategia no era ir a ganar, sino a ver lo que hacían los rivales para tener una posición de partida ideal para la etapa 48 horas que comprendería las dos jornadas siguientes. La primera especial de la carrera más dura del mundo empezó en la categoría de coches con Guillaume de Mevius, quien no estaba al frente en la primera de las referencias, sino que era su compañero, Guerlain Chicherit, seguido a siete segundos por Guy David Botterill, y a más de medio minuto estaba Seth Quintero, pero ninguno de los grandes nombres.

Nadie de los teóricos contendientes al trofeo Touareg quiso apretar en los primeros compases, con Sébastien Loeb en la 19ª plaza, mientras Nasser Al Attiyah estaba 25ª y Carlos Sainz ocupaba la 28ª posición. En la llegada al kilómetro 92, al borde de la hora de competición, la cabeza seguía en manos del francés de MINI, aunque ahora era Rokas Baciuska quien le perseguía a algo más de un minuto, con una Cristina Gutiérrez que entraba entre los diez más rápidos.

Los líderes continuaron así en la siguiente referencia, aunque el que apretó fue Lucas Moraes, que se metió en el teórico podio con una desventaja de un minuto y medio, para después avanzar a la cabeza en el kilómetro 151, aunque lo más interesante estaba en el juego de estrategias por detrás con Sébastien Loeb, Carlos Sainz y Nasser Al Attiyah. Ninguno de ellos estaba entre los quince más rápidos, conscientes de que acabar muy arriba significaría perder tiempo en la especial de 48 horas que será uno de los momentos clave de la carrera más dura del planeta.

Al superar las dos horas dentro del coche, Guerlain Chicherit quiso adelantarse al resto, porque en el punto de control del kilómetro 213, el galo sacaba doce segundos a su inmediato perseguidor, Saood Variawa, además de medio minuto al brasileño que estuvo antes en el liderato, mientras que Cristina Gutiérrez volvía a la carga para entrar entre los diez más veloces y ser el primero de los Dacia. Los seis primeros lugares no se movieron durante el siguiente tramo, y la burgalesa escaló hasta la séptima posición, en detrimento de un debutante Toby Price que estaba décimo, con Mattias Ekstrom liderando los Ford desde el noveno lugar.

La lucha por la primera posición parecía estar entre los Toyota y MINI, con Lucas Moraes de nuevo al frente, por detrás del galo que estaba antes en su posición, seguidos de tres coches japoneses y otro de los británicos, con la española y el sueco en el séptimo y octavo puesto respectivamente. En el kilómetro 330, que representaba el último de los controles cronometrados antes de la línea de meta en Bisha, ninguno de los cuatro de cabeza se movía, y solo Joao Ferreira apretaba para ser quinto al pasar a Seth Quintero, pero lo sorprendente fue que Nasser Al Attiyah aceleró para ponerse décimo, a seis minutos del mejor crono, y justo a la estela de Cristina Gutiérrez, con Carlos Sainz 17º, dos minutos más atrás que el qatarí.

El primero en llegar al campamento fue Guillaume de Mevius, quien abrió pista, pero pronto le superó Carlos Sainz por más de dos minutos. No obstante, el español no quería ganar la etapa, y con el paso de los coches fue cayendo posiciones, pero muchos pilotos optaron por pararse deliberadamente para que fuera otro quien se llevase el dudoso honor de ser el responsable de empezar primero en la dura especial de dos días.

Muchos de los favoritos se detuvieron, como Nasser Al Attiyah, Nani Roma, Lucas Moraes y Sébastien Loeb, además del madrileño. Finalmente era Guerlain Chicherit el que parecía llevarse el triunfo de la etapa, seguido por Seth Quintero a menos de un minuto, pero como el estadounidense se paró a ayudar en un accidente, los comisarios le devolvieron tiempo y se quedó como ganador, con Saood Variawa cerrando el podio, mientras que Martin Prokop, Cristina Gutiérrez, Joao Ferreira, Lucas Moraes y Carlos Sainz ocuparon los ocho primeros lugares tras las sanciones por los límites de velocidad excedidos. El qatarí fue 21º con las sanciones, justo por delante de Yazeed Al Rajhi y un Sébastien Loeb que se quedó 25º.

Lo siguiente es una especial de 48 horas, dividida en dos jornadas, con una primera en la que los pilotos tratarán de llegar a la 'zona de descanso' que más les convenga para escalar posiciones en la clasificación general en una primera semana muy compleja. Los coches deben realizar un bucle en Bisha con 971 kilómetros cronometrados, para un total de 1.067 con los enlaces.

Resultados en coches de la Etapa 1 del Rally Dakar 2025

Posición	Marca	Piloto	Equipo	Tiempo
1		S. QUINTERO D. ZENZ	- #204 - TOYOTA GAZOO RACING	4:35:08 (1e)
2		G. CHICHERIT A. WINOCQ	- #202 - X-RAID MINI JCW TEAM	+0:55 (2e)
3		S. VARIAWA F. CAZALET	- #218 - TOYOTA GAZOO RACING	+1:48 (3e)
4		M. PROKOP V. CHYTKA	- #221 - ORLEN JIPOCAR TEAM	+1:49 (4e)
5		C. GUTIERREZ P. MORENO	- #212 - THE DACIA SANDRIDERS	+2:13 (5e)
6		J. FERREIRA F. PALMEIRO	- #240 - X-RAID MINI JCW TEAM	+2:38 (6e)
7		L. MORAES A. MONLEON	- #203 - TOYOTA GAZOO RACING	+3:18 (7e)
8		C. SAINZ L. CRUZ	- #225 - FORD M-SPORT	+3:27 (8e)
9		G. DE MEVIUS M. BAUMEL	- #222 - X-RAID MINI JCW TEAM	+5:37 (9e)
10		M. GASTALDI A. METGE	- #230 - CENTURY RACING	+5:43 (10e)

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