Intensa primera parte de la Maratón: Sainz resiste; Peterhansel se libra

La primera parte de la Maratón (sin asistencia) de este Dakar de navegación compleja, nuevo recorrido y batallas diarias deparó un nuevo duelo a cara de perro entre los favoritos en una jornada rápida, de plateaus intercalados con algunas zonas arenosas. 

Carlos Sainz y Lucas Cruz (MINI X-Raid) se defendieron bien abriendo pista en los primeros 22 km, marcando la referencia con 17 segundos de ventaja ante Nasser Al Attiyah (Toyota) y 40 sobre el saudí Yazeed Al Rajhi (Overdrive). Pero en el segundo parcial, en el km 63, cedían cinco segundos ante su compañero Stéphane Peterhansel.

A medida que la jornada fue adentrándose en pistas rápidas de arena sobre grandes plateaus –donde más han sufrido con la navegación los españoles en la primera semana–, Sainz empezó a dejarse algo más de tiempo, 3:09 ante Peterhansel y 1:45 ante Al Attiyah. 

En los siguientes 100 km, Sainz mantuvo el tipo (4:05) y al Al Attiyah perdió tiempo, cediendo 4:18 con Peterhansel, que seguía dominando la jornada entre ríos secos y pistas sobre un plateau rápido y arenoso. 

Sainz se dejó otros tres minutos (6:47) en el km 215 después de las pistas sinuosas de arena entre piedras que conformaban esa parte del recorrido tras pinchar una de sus ruedas. Peterhansel superaba a Al Rajhi en 4:15 y en 5:02 a Al Attiyah. 

Los españoles de MINI X-Raid siguieron apretando abriendo pista con Al Rajhi cada vez más cerca y recortaron algunos segundos (6:22) en los siguientes 100 km –en una alternancia de pistas principales y secundarias de grava con sectores dentro de ríos secos y grandes cambios de ritmo–. Pero Peterhansel seguía al frente, desde su tercera posición en pista tras haber adelantado a Al Attiyah y contaba con 3:46 ante Al Rajhi y 5:40 ante el qatarí.

Pero en los últimos 150 km de la primera parte de la Maratón, Sainz y Cruz exprimieron su buggy, en valles arenosos con algunos cordones de dunas y plateaus de grava, y entraron en meta a solo 1:15 del ganador, un gran Al Rajhi que logra su segunda victoria de etapa en el Dakar, después de la de Iquique (Chile) en 2015. Además, le endosaron 1:33 a Al Attiyah, que pinchó también una vez y aseguró haber conservado la mecánica al final.

Peterhansel rompió una llanta en los últimos 40 km tras golpear contra una roca, perdiendo 5-6 minutos para cambiar la rueda, que se bloqueó con las pinzas de freno. Aunque pudieron continuar, a 20 km de meta empezaron a notar el coche inestable, dándose cuenta de que el brazo de la suspensión trasera derecha estaba roto. 

El francés salvó una papeleta que le pudo hacer perder el liderato del Dakar cediendo solo 48 segundos ante Al Rajhi. Así, sigue al frente de la general y amplía a 7:53 su ventaja respecto a Al Attiyah y 41:06 sobre Sainz. 

Nani Roma, que rodó con Cyril Despres buena parte del día, tras salir 7º, cedió 22:53 en meta tras acusar algo más de consumo del esperado en la primera parte de la especial, pero se mantiene en el top 5 de la general. Su compañero, Sébastien Loeb, que venía entre los 10 primeros –tras la pesadilla de la etapa 6– se paró en pista a unos 30 km del final por daños en un cojinete de su BRX T1, pudiendo repararlo y perdiendo 1h50:40 en meta.

Resultados de la etapa 7 del Dakar 2021 - Coches

Clasificación general de Coches del Dakar 2021 - Etapa 7

Fotos del Dakar 2021

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