Sunderland aprieta el Dakar a un día del final; Barreda abandona
Sam Sunderland completó una etapa 11 bestial de principio a fin para apretar la general de motos antes de la última jornada. Barreda se queda sin gasolina.
Queda fuera de toda duda que cualquier Dakar no se decide hasta el último kilómetro, pero los cambios de guion de la 43ª edición de la carrera son dignos del mejor director de cine. El que los hados del rally más duro del mundo tenían preparado para este jueves –etapa 11 entre Al Ula y Yanbu, de 464 km cronometrados– ha sorprendido a todos.
Ya en la primera referencia, en el km 41, quedó claro que este jueves iba a ser una auténtica batalla a cara de perro entre los mejores pilotos del Dakar. Pablo Quintanilla (Husqvarna), que no ha tenido sus mejores días en esta edición y que salía 15º, fue el más rápido, superando en 38 segundos al rookie de KTM, Daniel Sanders (6º), y en 42 a un sorprendente Martin Michek (13º).
Pero en en el km 85, en una alternancia de pistas rápidas y sinuosas de tierra dentro de grandes valles y pistas sinuosas en cañones estrechos, Sanders se colocó al frente de la etapa, con Joan Barreda a solo 11 segundos y Ricky Brabec a 16.
Al llegar a la primera neutralización del día (del km 127 al 160, por un chott –lago seco– inundado), Barreda había atrapado ya a su compañero estadounidense y empezó a abrir pista. Aun así, solo se dejaba tres segundos con Quintanilla y Sanders, que clavaron el tiempo en ese punto. Benavides cedía 1:43 ante el español y Brabec, 2:26.
Pero en la siguiente referencia, en el km 217 (después de un refuelling en el km 174), Barreda endosaba 9:36 al argentino y 12:12 al estadounidense, empezando a forjar una ventaja que le pondría en disposición de todo para la última jornada...
Sin embargo, desde la organización informaron de que el español no había parado en la zona de repostaje y que, además de acarrearle una "gran penalización" al final del día (dos minutos por cada parcial de 30 segundos que se hubiera saltado de los 20 minutos de parada obligatorios), podría quedarse sin gasolina antes del siguiente punto de refuelling (km 343).
Y así fue. El español paró se quedó sin combustible en su Honda CRF450 Rally en el km 267 de la especial, diciendo adiós a sus opciones de lograr su primera victoria en el Dakar y a las de Honda de ocupar al completo el podio de la edición 2021.
Aunque había una referencia de tiempos en el km 260 –donde Benavides ya había atrapado a Brabec, que salía seis minutos por delante–, esta no funcionó para la mayoría de pilotos, y no se pudo saber hasta el km 306 (inicio de la segunda neutralización hasta el 343, donde estaba el segundo repostaje) –tras pistas sinuosas de tierra que alternaron entre grandes valles y ríos secos con cambios de ritmo constante– que Sam Sunderland (KTM) venía volando.
El británico marcó un tiempo 1:37 mejor que Quintanilla en ese punto, 2:54 mejor que Benavides y 9:17 mejor que Brabec. Sunderland siguió apretando al salir de la neutralización y antes de entrar en las dunas, ampliando a 4:40 la diferencia con Benavides y a 10:40 con Brabec, a quien ya superaba virtualmente en la general, en el km 362.
Ya en el km 404, Sunderland endosaba ya 2:46 a un Quintanilla que seguía apretando desde atrás, 6:47 a Benavides y 12:48 a Brabec. Pero la sangría de minutos de los dos hombres de Honda no acabó allí, ya que tras pasar los paquetes de dunas de nivel 2 y 4 (km 438) , el británico de KTM ampliaba a 9:50 su ventaja sobre el argentino y a 15:48 sobre el estadounidense...
Pero en los últimos 40 km, de pistas y fuerapistas de tierra dentro de cañones y ríos secos, Benavides y Brabec apretaron como si les fuera la vida en ello y redujeron las distancias con Sunderland (6:24 y 12:46 en meta, respectivamente), que cedió tras fallar en la navegación.
Pero un fallo en el GPS de la organización entre el km 91,96 y 94,26 hizo variar los tiempos finales. Además, Van Beveren recibió cinco minutos de sanción por exceso de velocidad.
El británico se llevó su primera victoria de etapa en esta edición tras superar a Quintanilla por 2:40 en meta y se quedó a solo 5:07 de Benavides en la general, superando por 2:06 a Brabec. Pero abrirá pista en la última etapa.
Por delante, 225 km cronometrados de Yanbu a Yeda el viernes 12 de enero. ¿Serán suficientes para que Kevin Benavides ha historia?
Lorenzo Santolino (Sherco) fue el mejor español del día, acabando 8º, a 15:09 de Sunderland, tras rodar los últimos kilómetros con Quintanilla, y sube al sexto puesto de la general, a 1:15 del top 5.
Oriol Mena (Rieju) completó su mejor actuación en lo que va de Dakar al acabar 10º, a 18:15 de Sunderland. Tosha Schareina (FN Speed) hizo lo propio, al terminar 11º; Jaume Betriu (FN Speed) fue 16º, con Joan Pedrero (Rieju) 17º y Laia Sanz, 22ª, a 49:37.
En la general, Jaume Betriu ya es 13º, con el debutante Schareina en 14º lugar. Pedrero es 16º, Mena, 17º y Sanz, 19ª.
En quad, el francés Alexander Giroud tuvo que abandonar en el km 106, después de que su motor dijera basta. Así, Manuel Andújar acaricia ya su victoria en el Dakar, tras quedar segundo este jueves detrás de Giovanni Enrico, que ahora es segundo en la general, a 25:52 del argentino. Pablo Copetti se mete en el top 3 provisional, a 3h01:34.
Resultados de la etapa 11 del Dakar 2021 - Motos
Pos. | # | Piloto | Moto | Tiempo/Dif. | |
---|---|---|---|---|---|
1 | 5 | S. Sunderland | KTM | 4h33:18 | |
2 | 2 | P. Quintanilla | Husqvarna | +2:35 | |
3 | 47 | K. Benavides | Honda | +5:29 | |
4 | 21 | D. Sanders | KTM | +8:32 | |
5 | 52 | M. Walkner | KTM | +9:28 | |
6 | 1 | R. Brabec | Honda | +11:51 | |
7 | 15 | L. Santolino | Sherco | +15:04 | |
8 | 11 | S. Svitko | KTM | +16:39 | |
9 | 42 | A. Van Beveren | Yamaha | +19:37 | |
10 | 87 | O. Mena | Rieju | +20:09 |
Clasificación general de Motos del Dakar 2021 - Etapa 11
Pos. | # | Piloto | Moto | Tiempo/Dif. | |
---|---|---|---|---|---|
1 | 47 | K. Benavides | Honda | 44h58:55 | |
2 | 5 | S. Sunderland | KTM | +5:07 | |
3 | 1 | R. Brabec | Honda | +7:13 | |
4 | 21 | D. Sanders | KTM | +33:58 | |
5 | 9 | S. Howes | KTM | +49:01 | |
6 | 15 | L. Santolino | Sherco | +50:16 | |
7 | 2 | P. Quintanilla | Husqvarna | +1h01:08 | |
8 | 42 | A. Van Beveren | Yamaha | +1h26:30 | |
9 | 11 | S. Svitko | KTM | +1h27:29 | |
10 | 31 | M. Michek | KTM | +2h15:49 |
Fotos del Dakar 2021
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