Rally Dakar Classic: qué es, quiénes participan y cómo se disputa

El Rally Dakar es una de las carreras más importantes y míticas del mundo del automovilismo, donde cientos de pilotos se reúnen en el desierto para, a lo largo de dos semanas, batirse en duelo y llevarse el trofeo del Touareg. Sin embargo, desde hace dos campañas comenzó una competición con vehículos antiguos, bajo la denominación  Rally Dakar Classic.

La prueba se basa en el respeto de la regularidad, donde los tramos de navegación también se tienen en cuenta para sumar puntos. Y es que el ganador no se decide por el cronómetro, sino por el que acumule un mayor número total de unidades. A esos criterios, además, se le suma este año la técnica en las dunas para premiar el paso por los grandes bancos de arena del desierto de Arabia Saudí, donde los errores podrían salir muy caros y costar muchas posiciones en la clasificación general.

La carrera dedicada a los clásicos tendrá un total de 188 coches y camiones, repartidos en 76 vehículos y 13 'gigantes', e intentará recrear el aspecto de la mítica cita cuando se celebraba en territorio africano con hasta dos etapas maratón: una entre las especiales 9 y 10, y otra entre la 12 y 13.

El recorrido es diferente al del Dakar habitual, con una reducción en el número de kilómetros, pasando de los más de 8.500 kilómetros a 6.542 km, 3.350 km de los cuales serán cronometrados. Todo ello se hará a lo largo de 14 especiales, que comenzarán el 31 de diciembre en Yanbu, y que acabará en Dammam el día 15 de enero de 2023, con la jornada del lunes 9 de descanso.

Los coches se han adaptado al reglamento para conservar ese fiel espíritu 'vintage', y contará con diferentes categorías, el 'Authentic Codriver Challenge', el 'Iconic Classic Club' y una nueva que se incluye en esta edición, el grupo H0.

En la primera de las modalidades estarán los vehículos inscritos sin instrumentos modernos para determinar la regularidad, por lo que se limitan al uso de un sencillo cronómetro para calcular el ritmo de la competición. En la segunda participarán aquellos coches originales que ya estuvieron en el pasado del Rally Dakar durante el siglo XX, dejando fuera todas las réplicas, mientras que en la novedad se busca igualar el rendimiento por la gran diferencia de potencia entre los vehículos.

Sin embargo, hay unas divisiones más marcadas según la construcción de los coches, con aquellos que están fabricados antes de 1986, los que están entre 1986 y 1996, y entre 1997 y 1999.

• Categoría de vehículos construidos antes del 1 de enero de 1986
• Categoría de vehículos construidos entre el 1 de enero de 1986 y el 31 de diciembre de 1996
• Categoría de vehículos construidos entre el 1 de enero de 1997 y el 31 de diciembre de 1999

En la edición de 2023 contarán con alguien muy especial como embajador: el ganador de hace ya cuatro décadas, Jacky Ickx, un ilustre del automovilismo mundial más conocido por su paso por la Fórmula 1. El belga aceptó ese rol con mucha emoción, y será testigo de una competición que, aunque no estará con tantos focos como con los vehículos modernos, tendrá muchos alicientes para seguirla.

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