La ecuación perfecta: el primer austriaco que gana con KTM

Córdoba (Argentina).- Le alimentaban con chocolate del bueno desde pequeño y en su Kuchl natal, en la frontera de Suiza con Alemania. Allí la madera es el ‘modus vivendi’ principal y aunque Walkner no quiso ser leñador, sí que dio sus primeros pasos en el motociclismo en una modalidad que suena a motosierra.

El joven Matthias comenzó a trabajar en una tienda de motos. Con solo 16 años y allí aprendió todos los conocimientos mecánicos que ahora en el Dakar le salvan de mil y un disgustos.

El motocross fue el patio de juegos para el austriaco de 32 años (los cumplió el pasado día 9 de Pisco a San Juan de Marcona. El título de campeón del mundo de MX3 en 2012 le llevó a conocer un año después a la leyenda de los 80 Heinz Kinigadner.

Fue el de Uderns el que le convenció para dejar atrás la especialidad de la velocidad, los saltos y el gas a fondo para pasar a los raids. La leyenda austriaca, que fue el primer campeón del mundo de motocross austriaco con KTM, participó en 7 Dakar, aunque no terminó ninguno.

Walkner, con este de 2018, ya lleva cuatro y es la segunda vez que acaba tras su segundo puesto de 2017 detrás del inesperado Sam Sunderland. El austriaco ha hecho historia en el 40º aniversario –qué mejor momento– y lo ha hecho a bordo de una 450 Rally completamente nueva, más similar a las que él estaba acostumbrado a pilotar en sus años de motocross.

“Todo ha ido perfecto con la moto y el equipo este año. Es por eso por lo que KTM sigue dominando durante tanto tiempo, pero todo es como una familia y todo el mundo sabe cómo hacer las cosas”, reconoció, exultante, el austriaco.

Han pasado solo algo menos de 48 meses desde que se subió por primera vez a una moto de raids en el Hellas Rally griego… y ganó. Un año después se proclamó campeón del mundo FIM de Cross Country (2015) y participó en su primer Dakar, ganando una etapa y abandonando en la 10ª. Un año después volvió a abandonar en la etapa 7 y en 2017 fue tercero tras Quintanilla y Benavides en el Mundial antes de lograr el que era su mejor resultado hasta este año en el Dakar, 2º.

 Pero Walkner ya no es segundo. Sigue la línea de ganadores distintos con KTM que inició Marc Coma en 2015, siguió Toby Price en 2016, Sam Sunderland en 2017 y ahora, el austriaco de oro y mirada de pillo.

Suya es la gloria y el honor de prolongar a 17 los años de dominio de los de naranja.

26