Honda ficha a Pablo Quintanilla para el Dakar 2022

Pablo Quintanilla, dos veces campeón del mundo de Cross-Country, deja atrás su época en Husqvarna y se une al equipo Honda tras la salida de Kevin Benavides.

La categoría motos del mundo del rally raid está sufriendo un auténtico terremoto en los últimos meses. La primera piedra que tembló fue la del ganador del pasado Dakar 2021, Kevin Benavides, que anunció su adiós a Honda y su llegada a KTM a principios de abril.

Posteriormente, el argentino Franco Caimi se unió al equipo indio Hero Motorsports, dejando atrás sus cuatro años en Yamaha, tal y como anunció a finales de abril.

Y este lunes ha sido el equipo Honda, ganador de las dos últimas ediciones del Dakar, quien ha anunciado la contratación de Pablo Quintanilla, tras su salida de Husqvarna después de cinco años con ellos.

El chileno de 34 años llega a Honda tras haber sido dos veces campeón del mundo FIM de Cross-Country y acabar segundo en el Dakar 2020. Quintanilla ya pilotó para la marca del ala plateada en 2013, cuando debutó en el Dakar de manera privada tras dar el salto desde el motocross. Ahora, formará equipo con Ricky Brabec, Joan Barreda y Nacho Cornejo.

El chileno debutará con la Honda CRF450 Rally esta misma semana en el Rally Andalucía (11-15 de mayo). Además, su cambio de equipo implica que deja atrás su estatus como piloto de Rockstar para pasarse a otra marca de bebidas energéticas, Monster Energy.

"Me siento muy contento y motivado por poder integrarme al equipo Monster Energy Honda Team. Para mí es un gran honor poder ser parte de este tremendo equipo que ha demostrado un gran desarrollo y un enorme profesionalismo en los últimos años. Mi intención es poder plasmar mi conocimiento y mi experiencia al equipo para poder ir en búsqueda de grandes resultados. Le quiero agradecer por la oportunidad y estoy seguro que en conjunto haremos un gran trabajo", apuntó el piloto chileno.

Por su parte, Ruben Faria, General Manager del Monster Energy Honda, añadió: "Los últimos años hemos tenido un gran equipo, con pilotos para ganar la carrera. Lo hemos demostrado: en 2020 ganó Ricky y en 2021 Kevin, pero Nacho fue un buen líder y Joan también estuvo delante. Benavides dejó el equipo después de ganar el Dakar y nosotros nos quedamos con un piloto menos, por lo que teníamos que buscar un piloto puntero para mantener el gran nivel del Monster Energy Honda Team".

"Es lo que hemos hecho, y por eso estoy muy contento de tener a Pablo Quintanilla entre nosotros. Conozco a Pablo de cuando yo era piloto y, además de tratarse de una buena persona, sé que será un elemento muy fuerte que reforzará el gran ambiente del equipo".