Nani Roma, al frente del debut del Ford Ranger T1+ de M-Sport en los rally raid

M-Sport sigue dando pasos claves para disputar la edición 2024 del Rally Dakar, y tras afinar el desarrollo del M-Sport NWM Ford Ranger T1+, lo estrenará en competición, en la Baja España Aragón del 21 y 22 de julio, donde Nani Roma liderará el proyecto de M-Sport en asociación con Neil Woolridge Motorsport junto a su copiloto habitual, Alex Haro. Roma y Haro, además, disputarán el Dakar 2024.

Roma ha sido clave en el avance del programa, y aportará toda su experiencia y talento tras 26 ediciones del Rally Dakar, en los que se convirtió en uno de los tres únicos pilotos que han ganado en coches (en 2014, con Mini) y motos (en 2004).

Además, el español está ayudando en el próximo Ranger Raptor T1+ de Ford que competirá en el Dakar 2025 después de la primera toca de contacto que será la edición 2024.

Gareth Woolridge, técnico jefe de montaje de coches nuevos en NWM y de los pilotos del equipo Neil Woolridge Motorsport, también disputará la Baja Aragón junto a su copiloto Boyd Dreyer. El equipo terminará de ajustar el coche esta misma semana en Gran Bretaña.

"Desarrollar el Ranger T1+ ha sido un proceso realmente bonito", dijo Nani Roma. "Si comparo la primera vez que probé el coche y el último test que completamos recientemente en Marruecos, el ha cambiado mucho. Todos los mecánicos e ingenieros han hecho un gran trabajo para estabilizarlo, mejorar su fiabilidad y aumentar sus prestaciones. Hemos estado trabajando juntos en la buena dirección. El Ranger es un vehículo fuerte; todavía tenemos algunos puntos en los que trabajar, pero ahora mismo está en una gran posición".

M-Sport NWM Ford Ranger T1+

"Conozco M-Sport desde hace años, en la época de Carlos Sainz y Colin McRae, cuando yo corría en moto y también seguía los rallies. M-Sport siempre ha sido un equipo de alto nivel en el Campeonato del Mundo de Rallies, luchando por victorias y campeonatos, y son un grupo de gente increíblemente profesional con los que es muy bueno trabajar. El equipo está muy organizado y, aunque se encuentran en un entorno diferente, al que no están acostumbrados, han comprendido rápidamente lo que se necesita para afrontar este reto".

Nani Roma se enfrenta a una prueba que conoce bien y donde ya sabe lo que es ganar en numerosas ocasiones: "En los 30 años que llevo compitiendo, siempre trabajo para ganar en todas las carreras en las que participo. Me he hecho con la victoria de la Baja España Aragón nueve veces -cuatro en motos y cinco en coches-, así que sería muy especial ganar la décima con Ford para este nuevo proyecto".

"La victoria siempre es mi objetivo, y más siendo la carrera de casa, pero esta vez es un poco diferente", advirtió. "Llevo un año y medio sin competir y tengo un entorno muy nuevo. En estos momentos no sabemos exactamente dónde estamos en comparación con los demás equipos; la próxima Baja España cuenta con todos los pilotos oficiales del campeonato, lo que significa que es la oportunidad perfecta para ver dónde estamos con nuestro coche. Ahora toca seguir apretando fuerte y empezar a luchar". 

Nani Roma, M-Sport NWM

La Baja Aragón tendrá por primera vez solo dos etapas en lugar de tres, ya que el día 23 de julio coincidiría con las elecciones generales en España.

El viernes por la mañana será el prólogo y por la tarde un tramo conometrado, antes de una etapa con dos tramos cronometrados el sábado 22. La Baja Aragón será de cerca de 900 kilómetros, 535 de ellos cronometrados por caminos y pistas forestales entre Teruel, Jiloca y la Sierra de Albarracín.

Es la única puntuable para la Copa del Mundo FIA de Cross Country Bajas que se celebra en España.

Por su parte Matthew Wilson, director de M-Sport, dijo: "Hemos estado trabajando muy duro en colaboración con NWM durante algo más de un año, y por fin estamos viendo que las piezas encajan para nuestro equipo de rally raid. Estamos listos para empezar a competir con nuestro Ford Ranger T1+ completamente actualizado, y con un par de pilotos de rally raid muy consumados, Nani y Gareth. M-Sport y NWM han establecido lo que parece ser una base técnica sólida con el apoyo y la aportación de Nani y Gareth. El siguiente paso es que empecemos a competir y a desarrollarnos como equipo, lo que comienza con la Baja España".