Nani Roma liderará el Bahrain Raid Xtreme en el Dakar 2021

El veterano piloto catalán, ganador del Dakar en motos (2004) y en coches (2014), inicia un nuevo proyecto tras las complicaciones con Borgward en la edición 2020 del rally más duro del mundo. 

Roma disputará su 25º Dakar a los mandos del BRX T1 4x4 diseñado y construido por la estructura británica Prodrive. Aunque el equipo liderado por David Richards esperaba poder contar con una tercera unidad en Arabia Saudí el próximo enero, tal y como confirmó a Motorsport.com, finalmente solo llevará dos. 

El piloto español, de 48 años, es uno de los tres hombres que han conseguido ganar el Dakar en motos y en coches en toda su historia, junto a los franceses Hubert Auriol y Stephane Peterhansel.

"Estoy muy contento, muy motivado y es un proyecto muy interesante y divertido. Es un súper reto el que tenemos por delante y esto implica que sea muy motivante. Cuando trabajas con gente que habla tu mismo idioma, donde hay recursos, conocimiento y posibilidades, te motiva muchísimo más", aseguró el catalán a Motorsport.com.

“No será fácil, pero estamos arropados por gente con calidad y con recursos. Estoy muy agradecido a David Richards, a Mumtalakat, al equipo de ingenieros por la confianza depositada en mí. Ahora, a trabajar a tope a partir de aquí. La combinación del apoyo de Mumtalakat y la experiencia de Richards y Prodrive en construir coches ganadores son un gran respaldo". 

El español será el encargado de desarrollar el BRX T1 4x4 con motor de gasolina biturbo V6 de 3,5 litros (405 CV), que ha sido diseñado por Prodrive y que cuenta con una carrocería pensada por el reputado diseñador Ian Callum. El equipo espera desvelar el aspecto definitivo de su coche durante el mes de octubre.

"Nani es uno de los pilotos del Dakar más experimentados, habiendo competido en 24 ocasiones, con victorias en motos y coches. Ya ha estado trabajando intensamente con los ingenieros de Prodrive para ofrecerles su amplio conocimiento y en los próximos meses sumará miles de kilómetros de test", añade David Richards, director del BRX Team.

Los planes del equipo, modificados por la cambiante situación de la COVID-19 a nivel internacional, pasan ahora por probar por primera vez el coche en Inglaterra a finales de septiembre y viajar a Oriente Medio en octubre para comenzar los test intensivos. No estarán en el Rally de Andalucía (6-10 de octubre), que sustituye a la tradicional cita de Marruecos. Pero en el horizonte se valora la posibilidad de correr una prueba en Oriente Medio como preparación final para el Dakar 2021, pero dependerá de la evolución de la COVID-19.

El compañero de Roma se anunciará en las próximas semanas, y según ha podido saber Motorsport.com Sebastien Loeb, nueve veces campeón del mundo de rallies, y Kris Meeke, ex del WRC, son los principales candidatos al asiento. Loeb ya participó en el Dakar en cuatro ocasiones (2º en 2017 y 3º en 2019) y no ha ocultado su deseo de volver algún día, mientras que Meeke ya estuvo a punto de disputarlo en 2020 en el OT3 de Overdrive en la categoría SSV.