Dakar 2021: Sainz y Roma encabezan una reducida lista provisional de inscritos

El Dakar 2021 (3-15 de enero) parece que contará con menos inscritos que en las últimas 25 ediciones a causa de la pandemia por COVID-19 que lleva desde principios de 2020 castigando la economía y la salud mundiales. 

Las cifras provisionales son contundentes, pero Amaury Sport Organisation ya esperaba una caída importante de los participantes debido a la incertidumbre internacional. Después de publicar a través de fotos de Facebook hace una semana la lista provisional de motos y quads, ASO ha repetido jugada con la de coches, SxS y camiones este martes. 

Frente a los 541 participantes (334 vehículos) de la última edición sudamericana en Perú en 2019 y los 563 (342 vehículos) de la primera edición saudí en 2020, este 2021 el rally más duro del mundo contaría con 440 participantes (266 vehículos). Esto supondría una caída del 22% en cuanto a participantes y del 24% en cuanto a inscritos. 

La última vez que el Dakar tuvo menos vehículos en liza fue en 1995, cuando salió el 1 de enero de Granada (España) y acabó el 15 de enero en Dakar (Senegal), tras 10.109 km, de los cuales 5.725 fueron cronometrados. Entonces, Stephane Peterhansel ganó su cuarto Dakar en motos y Pierre Lartigue-Michel Périn lo hicieron en coches con el Citroën ZX.

A pesar de esa posible caída de inscritos, no faltará ninguno de los favoritos en motos, donde Joan Barreda y Lorenzo Santolino capitanearán las esperanzas españolas. En coches, Carlos Sainz y Lucas Cruz lucirán el #300 tras ganar su tercer Dakar el pasado enero, y junto a Nani Roma y Dani Oliveras (#311) son las principales bazas.

El total de españoles ronda los 60, frente a los 74 del pasado enero.

Destacan las ausencias de Cristina Gutiérrez, que corrió el Rally de Andalucía con MINI X-Raid, el mítico Xavi Foj y la pareja Óscar Fuertes-Diego Vallejo. Además, todavía queda por saber cuántos inscritos habrá en el nuevo Dakar Classic, la competición de regularidad para vehículos históricos que pretende revivir el legado del rally.

David Castera, director del Dakar, ya comentó a Motorsport.com el pasado junio que esperaban una bajada importante de inscritos, pero que lo importante es que el evento se pueda llevar a cabo.

“Sabemos que tendremos menos competidores, eso casi seguro. Hemos trabajado un poco en la oferta de precios, pero seguro que perderemos inscritos por la situación económica mundial. Lo importante es poder sacar adelante el Dakar 2021 en Arabia Saudí", apuntó.

No obstante, ASO siempre tiene manga ancha hasta que se produzca el embarque de los vehículos camino a la ciudad desde donde arranca el Dakar, que este año será el 1 y 2 de diciembre en Marsella, por lo que puede haber cambios en las cifras hasta entonces y de nuevo durante los días 1 y 2 de enero, tras las verificaciones definitivas en Yeda.

Castera y el equipo de roadbook llevan desde el pasado mes de septiembre completando varias veces el recorrido de la 43ª edición del Dakar, que se presentará oficialmente el próximo 25 de noviembre de manera telemática.