Honda y Barreda presentan su equipo para el Dakar con hambre de victoria

Santa Perpetua de Mogoda (Barcelona).- El Monster Energy Honda ha planificado todo su 2017 con el objetivo de poder quitarse de encima el peso de no haber logrado aún ganar el Dakar. Para ello, el grueso del equipo ha disputado el Mundial FIM de Cross Country, logrando el subcampeonato con el argentino Kevin Benavides. Pero el jefe de filas sigue siendo uno, el que plantó cara a KTM en la pasada edición y el que aún sueña con estrenar su casillero de victorias en la legendaria prueba: Joan Barreda.

El piloto español ha sufrido una temporada llena de inconvenientes, fracturándose la clavícula en unos entrenamientos el pasado marzo y dañándose el antebrazo izquierdo en el shakedown del Desafío Ruta 40 a finales de agosto.

Aun así, Barreda mira con optimismo el 40º aniversario del Dakar y, junto con el resto del equipo, aspira a dar al fabricante japonés un trofeo que ansían desde hace años.

Para ello decidieron hacer varios cambios en la directiva de la escuadra y es el español Raul Castells quien ha tomado el relevo de Martino Bianchi al frente del equipo tras la controvertida sanción recibida en la cuarta etapa del Dakar 2017. Además, Roberto Boasso seguirá dentro de la estructura, aunque como responsable del desarrollo técnico y bajo la supervisión de Castells.

Sin revolución y apostando por la continuidad y la evolución de su CRF 450 Rally –con algunos cambios en las suspensiones y en la fiabilidad–, Honda espera que el Dakar del regreso a las dunas y a Perú sea el de su coronación. 

En el equipo reman todos en la misma dirección, con un jefe de filas, pero con balas en el cartucho como el experimentado Paulo Gonçalves (11 Dakar) y un renacido Kevin Benavides. El argentino disputará suu segunda edición tras la lesión de última hora hace un año que le privó de correr en 2017 tras su espectacular 4º puesto en 2016.

"Estuvimos muy cerca el año pasado y hemos hecho un enorme trabajo en los últimos años para lograrlo. Pero en un Dakar hay muchísimas cosas que controlar y para ello hemos trabajado intensamente durante estos meses, no solo en evolucionar la moto", aseguró Joan Barreda este jueves en las instalaciones que Honda tiene cerca de Barcelona.

"Tiene que llegar el premio que se nos escapó por poco el pasado enero".

En los mismos términos se expresaron sus compañeros de equipo, con Gonçalves dejando claro "que ya toca" y el francés Michael Metge añadiendo: "Es el momento de lograrlo". 

Ese es el espíritu en Honda. Esa es la ilusión de todo un equipo, de una marca, de cinco pilotos y de uno en especial. El sueño de poner fin a los 17 años de reinado de KTM en el Dakar.

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