Las mejores historias de 2018, 5: Carlos Sainz gana su segundo Dakar

49 horas, 16 minutos y 18 segundos necesitó Carlos Sainz para cubrir los 4.300 kilómetros cronometrados del Dakar 2018, el que menos, lo que le convirtió, por segunda vez, en ganador de la prueba de rallies más dura del planeta, aventajando al segundo clasificado, Nasser Al-Attiyah (Toyota), en más de 43 minutos.

‘El matador’ se convirtió, el 20 de enero de 2018, en el primer piloto español en conseguir repetir la hazaña de ganar un Dakar en coches, ocho años después de su primera victoria en 2010, esta vez al volante de un Peugeot y con Lucas Cruz como navegante.

Sainz, como el resto de participantes que llegaron a la meta de Córdoba (Argentina) ese sábado 20 de enero, cubrió 9.000 kilómetros divididos en 14 largas y duras etapas, 4.300 de ellos cronometrados, que el español superó con una media de 87 Km/h para conseguir una victoria tan clara como laboriosa y complicada.

Un triunfo que eleva al legendario bicampeón del mundo de rallies madrileño al nivel de pilotos como Peterhansel, Vatanen, Lartigue, Metge, Masuoka, Schlesser y Al Attiyah, los únicos desde 1978 capaces de repetir victoria en la categoría de coches.

El Dakar 2019:

Para Sainz, el Dakar no es una aventura, no es una experiencia en la que lo importante es llegar a la meta. Para el madrileño, el Dakar es una carrera más en la que solo vale ganar, y una competición en la que es uno de los tres pilotos que más etapas ha vencido en su historia (31), demostrando su voracidad por el triunfo, y siendo superado solo por Ari Vatanen (50) y Stéphane Peterhansel (40), ambos con muchas más participaciones.

En 2018, Sainz utilizó la estrategia de imponer su regularidad. Tras dos etapas iniciales a verlas venir pero sin perder mucho tiempo con los primeros, el español fue 3º, 2º y 4º en la meta en las tres siguientes etapas, mientras que en la sexta logró su primer victoria en la edición del Dakar de este año, un triunfo que le colocó segundo de la general.

El estoque definitivo de 'el matador' fue al día siguiente, en la séptima etapa, la mitad del rally, ahí Sainz se empleó a fondo para exprimir su Peugeot 3008 DKR y repetir triunfo de etapa, doblete y liderato, un primer puesto de la general que ya no iba a abandonar.

Sainz ya no ganó más etapas, pero siempre estuvo cerca de los primeros, ampliando su ventaja en la general y obligando a sus rivales, algunos compañeros de su propio equipo, a forzar al máximo para tratar de recortar distancias. Un esfuerzo que se cobró sus víctimas entre los grandes favoritos a la victoria final y doblegó a los responsables de Peugeot, que se resistieron a las órdenes de equipo pese a la enorme ventaja del coche 303 de Sainz y Cruz.

En Córdoba, el 20 de enero de 2018, tras nueve mil kilómetros y catorce agotadoras jornadas, Sainz cruzaba la meta como bicampeón del Dakar, como el mejor piloto español de todos los tiempos. Y en 2019 irá a por más...