El equipo de Loeb se queja al Dakar por la polémica Etapa 48 Horas

Shubaytah-. La sexta especial del Rally Dakar 2024 prometía ser una de emociones fuertes, y no decepcionó, incluso antes de comenzar. Los organizadores anunciaron a última hora una modificación del recorrido de la Etapa 48 Horas por las preocupaciones de los equipos en torno a las zonas de repostaje, y en el Bahrain Raid Extreme, conjunto de Sébastien Loeb, no gustó demasiado, además de que esperaban que se cumpliera el 'espíritu dakariano' con el que nació, con los pilotos sin recibir información del exterior en campamentos en medio del desierto.

La escudería enrolada en la estructura de Prodrive emitió un comunicado pasado el primer día de la especial en el Empty Quarter, y expresaron su desacuerdo con los que optaron por el cambio, defendiendo que ya hicieron su planteamiento previo y que gastaron mucho tiempo y energía en que todo les saliera bien. 

"Diez mil dunas, pero solo estamos a la mitad del camino. En la 46ª edición del Rally Dakar, vimos la primera Etapa 48 Horas, con dos días de despiadadas dunas en el Empty Quarter de Arabia Saudí. Con los coches realizando una ruta de 547 kilómetros a lo largo del corazón de las dunas más duras, la especial es un recuerdo de 1980, cuando el original París-Dakar se daba nombre por sí mismo", se podía leer.

"Solo como dato, las dunas del Empty Quarter en Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen son como el tamaño equivalente a Francia", continuaban. "Sin embargo, a mitad del camino de la Etapa 48 Horas, la tripulación del Bahrain Raid Extreme, de Sébastien Loeb y Fabian Lurquin, hicieron 402 kilómetros para llegar al campamento D".

"Con todos los teléfonos móviles sellados en una bolsa y cerrados en el coche en la salida de cada día, los pilotos solo pueden hablar con su director de ingenieros con un móvil satélite antes de ir a dormir por la noche, y, de nuevo, los organizadores han hecho que los coches se paren para simplemente darles las cosas básicas para dormir y comer", explicaban desde el conjunto del mito del WRC.

"Parte de la preparación del BRX [Bahrain Raid Extreme] Prodrive ha llevado a centrarse en torno a la Etapa 48 Horas, con preocupación sobre la baja media de velocidad a través de la arena blanda", insistían. "Ese es exactamente el tipo de desafío que los ingenieros se hicieron desde el anunico de la etapa el 20 de noviembre, así que fue una sorpresa recibir la noticia a las 23:00h de la noche anterior de que cambiaron la zona de refueling en el inicio de la etapa a 108 kilómetros, 23 kilómetros menos en el total del recorrido y 37 kilómetros de zonas sin cronometrar".

Además, lo complementaron con una declaración del director del equipo, Gus Beteli, en el que no entendía un cambio cuando se iban a dormir: "Hemos apoyado a los organizadores a realizar esta etapa desde el principio, y la distancia de la misma nunca fue una sorpresa para nadie después del 20 de enero, así que es muy decepcionante recibir la noticia del cambio a las 23:00h de la noche el día anterior, cuando casi nos íbamos a dormir".

Sea como fuere, los británicos comenzarán la segunda parte de la Etapa 48 Horas con Sébastien Loeb en la tercera posición después de que completara, junto con Fabian Lurquin, 402 de los 547 kilómetros de desierto, a cinco minutos y 19 segundos del registro más rápido de la jornada en el Empty Quarter.

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