De Villiers se dirige al Dakar tras dar negativo en COVID-19

Giniel de Villiers recupera la esperanza por participar en el Dakar de 2022. En los últimos días se confirmó que el piloto sudafricano había contraído el COVID-19 a principios de la semana pasada, una situación que le impidió viajar el pasado domingo a Arabia Saudí al mismo tiempo que lo hacía el resto del equipo Toyota.

Con un test positivo el lunes 20 de diciembre, el ganador del Dakar 2009 se realizó pruebas diarias a la espera de que una de ellas saliera negativo. Más de una semana después, ha llegado ese test que le permite viajar después de un período de cuarentena e incertidumbre. Tras esta buena noticia, se espera que de Villiers llegue a Yeda alrededor de las 3:00 horas del 29 de diciembre, aunque probablamente no participe en el shakedown que se celebra este martes y miércoles, y en su lugar descanse para llegar al cien por cien al comienzo real del Rally el próximo sábado. 

"Giniel de Villiers dio negativo y actualmente se encuentra de camino a Yeda", confirmó su equipo. "La organización del viaje es complicada, pero el equipo confía en encontrar la manera para que pueda llegar a tiempo".

La presencia de Giniel de Villiers en este Dakar es invaluable para Toyota, ya que el piloto de 49 años ha estado involucrado activamente en el desarrollo del nuevo GR DKR Hilux T1 + en los últimos meses. Su copiloto, Dennis Murphy, ya le espera allí. Mientras que Kris Meeke y Bernhard Ten Brinke, que están como reservas, podrían tener la oportunidad de pilotar un T3 o T1.

Toyota participará en el Dakar 2022 con un total de cuatro T1 + oficiales, además de Giniel de Villiers, también tendrán en sus filas al tres veces ganador del Dakar Nasser Al-Attiyah, el sudafricano Henk Lategan en la que será su segunda participación, y su compatriota Shameer Variawa para una tercera aparición en el evento.

"El equipo está completamente preparado para el Dakar y estamos ansiosos por probar nuestro nuevo Hilux T1 + contra la competencia", explicó Glyn Hall, director del equipo. "Estamos convencidos de que el nuevo coche nos lleva a un mundo completamente nuevo, pero nunca se sabe dónde estás hasta que comienza la carrera. Y estamos deseando empezar", concluyó.