Carlos Sainz, con problemas mecánicos en la etapa 3 del Dakar

Ha'il-. Todo parecía ir sobre ir sobre ruedas en el Rally Dakar 2023 para Carlos Sainz con su Audi RS Q e-tron E2, pero cuando llegó la tercera especial que conectaba las ciudades de AlUla con Ha'il, se torció su suerte. El piloto español tuvo un problema mecánico relacionado con la rueda trasera izquierda en el kilómetro 213 de la etapa, como informó en un primer momento la organización, con lo que se vio obligado a detenerse para tratar de solucionarlo.

El tres veces ganador del Touareg estuvo parado durante más de media hora (casi 40 minutos) tratando de poder reanudar la marcha, algo que finalmente consiguió. Ahora tendrá que minimizar pérdidas para mantener vivas sus opciones.

El piloto español comenzó la etapa 3 en la tercera posición, justo por detrás de su principal rival por el triunfo, Nasser Al Attiyah, y un sorprendente Erik van Loon, que terminó segundo en la ruta que envió a la caravana del Rally Dakar hasta el norte del territorio saudí.

Hasta el momento en el que se detuvo, Carlos Sainz estaba en el quinto lugar de la especial, aunque el qatarí estaba perdiendo respecto a él cerca de siete minutos. Pero todo cambió cuando llegó el fatídico kilómetro 213. Y tras cerca de cuarenta minutos detenido sobre la arena de Arabia Saudí, el madrileño reemprendió la marcha para ir a la remontada.

Por delante, Henk Lategan comandaba la clasificación general con 47 segundos sobre Orlando Terranova, quien ocupaba el segundo puesto, dejando a Yazeed Al-Rajhi tercero y Brian Baragwanath se mantenía cuarto. En el resto de favoritos, Stéphane Peterhansel estaba séptimo, a casi cinco minutos del líder y su Toyota Hilux T1+, mientras que Sébastien Loeb, quien se encontró piedras "como balones de fútbol" en la anterior jornada, debía recuperar mucho para seguir conservando una mínima esperanza de ganar en la general con el Bahrain Raid Xtreme.

Tras ir a por todas, el español de Audi consiguió recortar cerca de cinco minutos respecto a Nasser Al Attiyah en la llegada del punto de control del kilómetro 288, pero deberían pasar otros 159 para cruzar la línea de meta en Ha'il.

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