Al-Attiyah: "Mi objetivo es batir el récord de victorias de Peterhansel"

Entre su reciente debut con CUPRA en la Extreme E y la próxima prueba del World Rally-Raid Championship de la FIA, Nasser Al-Attiyah tuvo tiempo de hacer una parada en su finca de Barcelona, donde compartió un rato de conversación con Motorsport.com España tras darnos una vuelta en su flamante Toyota Hilux.

En el fondo, fue una especie de celebración tras conseguir su cuarto Touareg, ese trofeo que viajó de Arabia hasta su Qatar natal en el asiento del acompañante de un Toyota todoterreno de calle. "Aproveché el viaje de vuelta para visitar a algunos amigos, fue una experiencia increíble", narra.

Un Dakar que se decidió en gran parte por la navegación, un aspecto donde presume del "mejor copiloto del mundo", Mathieu Baumel, al tiempo que remarca la importancia de correr durante todo el año y no solo en enero, como hicieron algunos de sus rivales. "Cuando tú corres todo el año y el resto de equipos solo lo hacen en el Dakar, tienes ventaja". Y obviamente, disputar el Rally de Hail (última prueba de la Copa del Mundo en 2021) jugó a su favor.

En cualquier caso, la lucha con Sébastien Loeb fue dura. Y lo será en esta edición del World Rally-Raid Championship, que se inició en el Dakar y en el que Nasser y el piloto francés llegan separados por solo un punto. "Obviamente me sorprendió el rendimiento de Sébastien, pero es que es uno de los mejores pilotos del mundo. Después del Dakar consiguió ganar en Montecarlo y demostró seguir estando en una gran forma en el WRC".

Y a diferencia de lo que sucedió el pasado año, donde las cartas no se mostraron hasta la etapa prólogo en territorio saudí, ahora ya cada uno de los tres grandes equipos saben el punto en el que están. "Audi y BRX serán grandes rivales, pero Toyota seguirá siendo fuerte. El problema está en el reglamento para los eléctricos y para los coches de gasolina, en cómo se aplique el BoP (Balance of Performance)".

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Por supuesto, los raids no son la única ‘ocupación’ de Al-Attiyah este año, ya que saltará de su Hilux dotada de un motor V6 biturbo a un CUPRA 100% eléctrico, cada pocas semanas.

En ese sentido, no tiene problema en pasar de una competición a otra, aunque no tuviera el inicio soñado. De hecho, bastó una sola prueba para que Carlos Sainz y él chocaran sobre la arena de Arabia. "Las carreras son carreras y siempre tratamos de dar el máximo. Sucedió en esta prueba de Extreme E y a veces ha sucedido en el Dakar, pero es algo normal entre pilotos. Somos amigos y nos respetamos".

Dicho eso, reconoce que necesita adaptarse a su montura eléctrica. "Necesito competir y conocer bien esta nueva tecnología, porque no sabemos cómo va a ser el futuro del Dakar. Tal vez, alguna vez sea eléctrico. Por eso necesito un poco más de feedback y estoy muy contento de correr en Extreme E".

Sin embargo, puestos a dar el salto a un posible Dakar eléctrico, lo ve más factible apoyado en un proyecto basado en el hidrógeno, igualmente libre de emisiones, pero radicalmente opuesto al concepto del Audi eléctrico de autonomía extendida que hemos visto competir este año.

¿Y dónde encuentra la motivación para seguir siendo rápido y competitivo? Simplemente, en seguir ganando. Y los cuatro triunfos conseguidos hasta la fecha en el Dakar, que le permiten empatar con Ari Vatanen como segundo piloto de coches más laureado, no son suficiente para él: "Todavía tengo por delante el gran récord de Stephane. Estoy cuatro por detrás y ese es mi objetivo. Superar el récord de Stephane", concluye Al-Attiyah.