El recortado Silk Way Rally 2021 deja un inesperado ganador

La 11ª edición del Silk Way Rally (Rally Ruta de la Seda) no estuvo exenta de un importante contratiempo que redujo a menos de la mitad las etapas y en un notable porcentaje los participantes de entre los coches. 

No obstante, la prueba continuó hasta su quinta etapa, 100% en territorio ruso, y celebró su final por todo lo alto, con interesantes batallas hasta el último kilómetro por la victoria.

En coches, tras seis años alejado de los raids, Guerlain Chicherit, a los mandos de un Century CR6 y con Alex Winocq, ex de Nani Roma, de copiloto, se llevó una sensacional victoria tras una batalla a cara de perro con los MINI X-Raid de los locales Vladimir Vasilyev y Denis Krotov. 

"He estado esperando esto durante más de cuatro años. Siempre soñé con ganar este magnífico rally. Cometimos errores, muchos errores de hecho, y es una lástima que no pudiéramos ir a Mongolia, pero agradezco a los organizadores habernos dados estos tres días extra de competición. Fue grandioso y espero con ansias venir a defender el título el año que viene", comentó el francés de 43 años.

Chicherit encauzó su victoria en las dos etapas maratón del domingo y el lunes, donde logró abrir hueco con Krotov y Vasilyev para imponerse por 9:12 sobre el primero. Jérôme Pélichet y Pascarl Larroque (Optimus Raid Lynx) cerraron el podio después de que el campeón del mundo de Bajas 2020 tuviera que abandonar 

Entre los SSV, Jean-Luc Pisson y Jean Brucy se llevaron la victoria con el Zephyr de PH Sport en la categoría T3, mientras que Sergey Kariakin y Anton Vlasiuk hicieron lo propio en la T4. El primer dúo español en la general fueron José Luis Peña Campos y Rafa Tornabell, que acabaron 9º de la general y cuarto de los T3 con el Polaris RZR PRO.

Por supuesto, entre los camiones KAMAZ impuso su ley, con Dmitry Sotnikov (tercera victoria en el Silk Way para él), Ruslan Akhmadeev e Ilgiz Akhmezianov estrenando por todo lo alto el nuevo K5 con el que esperan arrasar en el próximo Dakar, como ya hiciera el de 36 años el pasado enero.

La próxima cita de la Copa del Mundo FIA de Cross-Country será ya el Rally de Marruecos (8-13 de octubre), prueba de fuego previa al Dakar, tras la cancelación de la cita portuguesa, prevista inicialmente del 16 al 21 de septiembre.

Clasificación final del Silk Way Rally - Coches 

La categoría de motos y quads, en cambio, sí que disputó el 100% de los puntos de la segunda cita del Mundial FIM de Cross-Country, debido a que su reglamento establece otros criterios diferentes que el de la FIA. 

El austriaco Matthias Walkner, ganador del Rally Dakar 2018, abrió hueco después de la Maratón y se llevó una gran victoria en Rusia. Eso sí, el podio de la categoría estuvo reñido hasta la última jornada. Franco Caimi (Hero) y Daniel Sanders (GASGAS) salieron con todo en los últimos 109 km de especial y fue el australiano el que se llevó el triunfo en la etapa, pero no el puesto en el podio.

El argentino, que hace dos días protagonizó un cruce de río que a punto estuvo de llevarle corriente abajo y que llegaba con solo 49 segundos de desventaja en la batalla por el segundo puesto, perdió el duelo por apenas seis segundos ante Skyler Howes, la revelación del Dakar 2021 y ahora en el equipo oficial de Husqvarna.

En quads, Aleksandr Maksimov (Yamaha) se impuso sobre el veterano e incombustible Rafal Sonik.

La próxima cita del Mundial FIM de Cross-Country 2021 está prevista que sea el Rally dos Sertoes, del 13 al 22 de agosto, si la pandemia lo permite. 

Clasificación final del Silk Way Rally - Motos 

Así queda la general del Mundial FIM de Cross Country 2021

1. Matthias Walkner (AUT), KTM, 57,5 puntos
2. Skyler Howes (USA), Husqvarna, 36
3. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 32,5
4. Franco Caimi (ARG), Hero, 32
5. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 31