GTWC | Rossi, la cruz en la fiesta de Audi en la carrera 1 de Misano

La primera prueba del fin de semana del GTWC en Romagna fue para los actuales campeones, Charles Weerts/Dries Vanthoor, quienes no cometieron ningún error durante los 60 minutos de duración de la carrera. 

Los que sí cometieron un error fueron los pilotos del coche #46, Valentino Rossi y Frederic Vervisch, que sufrieron su primer abandono de la temporada. 

Il Dottore fue el elegido para empezar la carrera y se pudo colocar en 13ª posición, aunque permaneció mucho tiempo por detrás de un pequeño grupo de tres coches sin poder encontrar espacio para pasar.

Sin embargo, tras una carrera bastante tranquila, el ídolo local tuvo un contacto con otro coche y la parte delantera de su Audi quedó dañada. Su compañero, Vervisch, al que le cedió el volante, intentó regresar a la pista, pero la carrocería del coche rozaba la rueda y el equipo decidió sacar la bandera blanca y guardar sus esfuerzos para la carrera de mañana.

Weerts mantuvo el liderato tras salir desde la pole, incluso cuando salió el safety car debido a una colisión en la zona del roble, plantado en recuerdo de Simoncelli, poco después de la salida. 

Eddie Cheever golpeó a Aurélien Panis, que no tuvo culpa del incidente, con su Mercedes #93; el Audi #25 hizo un trompo y fue embestido por Hugo Delacour, que venía por detrás en el Ferrari AF Corse #21.

El francés del Saintéloc Junior Team quedó fuera de carrera, Cheever continuó, pero poco después de su parada en boxes, el Sky-Tempesta Racing AMG también abandonó por problemas técnicos. En medio del caos de los primeros compases, el Audi #99 de Attempto Racing, pilotado por Alex Aka, también quedó fuera con daños en las ruedas.

La carrera se reanudó en la vuelta 5 y no tuvo más interrupciones. Weerts se alejó de los perseguidores y cedió el volante a Vanthoor, que al final mantuvo a raya al ya habitual Raffaele Marciello, empeñado en intentar remontar con el Mercedes-AMG #89 de Akkodis-ASP tras haber heredado el volante de Timur Boguslavskiy.

El piloto ruso y 'Lello' lograron adelantar al McLaren 720S #112 de JP Motorsport, compartido por Vincent Abril/Dennis Lind, que luego perdió posiciones en la clasificación debido a una penalización de 10 segundos por 'unsafe release' tras el pit-stop.

En el tercer escalón del podio general se encuentra otro Audi del Team WRT, el #30 pilotado por Thomas Neubauer/Benjamin Goethe en la Silver Cup Class, resistiendo en las últimas etapas los asaltos del #11 R8 de Tresor by Car Collection (Christopher Haase/Simon Gachet), tercero de la categoría PRO.

A continuación se situaron tres Audis más, con el #66 de Attempto Racing (Pieter Schothorst/Dennis Marschall) en el Top5 por delante del #33 de Team WRT (Jean-Baptiste Simmenauer/Christopher Mies) y el #26 de Saintéloc Junior Team (Nicolas Baert/Lucas Legeret), segundo de la categoría Silver.

El octavo puesto en la general también sirvió como la tercera plaza en Silver Cup Class para Ulysse De Pauw/Pierre-Alexandre Jean en el Ferrari 488 #53 AF Corse, por delante de sus rivales de categoría Casper Stevenson/Thomas Drouet en el Mercedes #87 Akkodis-ASP.

Los compañeros de equipo de este último, Jules Gounon/Jim Pla, fueron décimos tras una gran remontada al volante del AMG #88, con el que se habían visto en última posición, debido a una penalización impuesta tras la clasificación (un error en la comunicación del piloto en pista durante la Q1 de esta mañana). 

En undécima posición, quedó el Audi #12 Tresor by Car Collection de Lorenzo Patrese/Mattia Drudi, que cayeron en la clasificación debido a una colisión durante adelantamiento.

Detrás de los dos pilotos italianos, encontramos el Porsche #54 de Dinamic Motorsport (Christian Engelhart/Adrien De Leener) y el Lamborghini #663 del equipo debutante, Imperiale Racing, pero con el experimentado dúo Alberto Di Folco/Albert Costa al volante.

El otro Lamborghini, presente en la categoría por primera vez, el #888 de LP Racing (Mattia Di Giusto/Jonathan Cecotto), terminó 20º debido a un drive thorugh por exceder los límites de la pista demasiadas veces.

En la clase PRO-AM, una colisión con el Lamborghini #18 de GSM Novamarine hizo que el McLaren #111 de JP Motorsport fallara en la parte trasera derecha. La victoria, por tanto, fue para el #188 de Garage 59 con Miguel Ramos/Dean Macdonald al volante, seguido del Ferrari AF Corse #52 conducido por Louis Machiels/Andrea Bertolini.

Mañana por la mañana, a las 9:00 horas, está prevista la segunda clasificación, que determinará la parrilla de salida de la carrera 2, prevista para las 14:45 horas.