Crónica de carrera

Toni Elías, rey de América

Elías ganó la primera manga de SBK de MotoAmerica en New Jersey y se proclamó campeón de la categoría, el primer español en hacerlo en los 41 años de historia del certamen.

El manresano, que no tenía que ganar para proclamarse campeón, venció el campeonato a lo grande, con una gran victoria en el New Jersey Motorsports Park al imponerse por a su compañero en el Yoshimura Suzuki, Roger Hayden por solo 0.039 segundos, tras un fenomenal duelo durante toda la carrera.

Toni Elías está viviendo una segunda juventud en EE.UU. A los 34 años ha arrasado en un campeonato en el que la pasada temporada, la de su debut, ya estuvo a punto de dar la campanada y llegó con opciones de título hasta la última cita. El campeón del mundo de Moto2 en 2010 ha vencido durante el presente curso 9 de las 17 carreras disputadas hasta la fecha y sólo en una carrera, tras ser tirado por un rival, acabó fuera del podio.

"Estoy muy, muy contento", dijo Elías, que estuvo acompañado en New Jersey por toda su familia, "Fue increíble vencer el campeonato ganando. Esa era la forma en que quería hacerlo, pero Roger Hayden y Josh Hayes estaban pilotando tan fuerte que no fue fácil. Estoy muy agradecido a mi equipo, a Yoshimura y Suzuki por darme esta increíble oportunidad".

La victoria de Elías aumenta el récord de títulos de SBK de Suzuki en EE.UU. y convierte a la Suzuki GSX-R en la moto con más victorias de la historia.

Elías explicaba así su trayectoria en el campeonato: "Sufrimos las dos o tres primeras pruebas, pero después la moto funcionó perfectamente. Podemos controlar la electrónica más. Además, la entrega de potencia es mucho más suave. La moto del año pasado era muy agresiva. Las dimensiones de esa moto eran muy grandes y la nueva es más pequeña. Todo mejoró mucho".

El catalán, que dedicó su triunfo a dos pioneros en el campeonato tristemente desaparecidos, Dani Rivas y Bernat Martínez, explicó: "Hemos creado una situación en la que nuestros rivales tuvieron que trabajar muy duro. Hicimos doblete en muchas carreras y ahora en el campeonato, una situación perfecta para Suzuki. Si queremos repetir lo que hicimos este año, tendremos que trabajar duro porque todo el mundo está apretando mucho. Pero, por el momento, estamos disfrutando de esta bonita situación".

"Suzuki Yoshimura me dio una oportunidad", concluyó el español, "no sólo fue una oportunidad para seguir en las carreras, sino que fue una segunda oportunidad de vida. Este campeonato ha sido muy importante para mí”.