1810 - Peugeot
La firma francesa comienza su andadura en 1810, fabricando molinillos de café, un producto al que seguirían los saleros, pimenteros, bicicletas...
Ya en 1896, Armand Peugeot pone en marcha la Société Anonyme des Automobiles Peugeot, firma que se mantiene activa hasta hoy en día.
A partir de entonces, comienza un crecimiento imparable, que desde los años 70, le ha llevado a comprar otros fabricantes: Citroën, la filial europea de Chrysler, Opel... Lo que no significa que no haya pasado por dificultades, como cuando el Grupo PSA estuvo al borde de la bancarrota y fue rescatado en 2014.
1850 - Tatra
La andadura de Tatra, nombre que hace referencia a unos montes entre Polonia y Eslovaquia, comenzó en 1850, fabricando carruajes y carretas, bajo la denominación Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft.
Sin embargo, ya en 1897, fabricaron su primer automóvil, el Präsident. Tras una larga trayectoria, en 1999, dejó de fabricar turismos. Pero la firma siguió adelante con sus legendarios camiones, de tipo 4x4, 6x6, 8x8 10x10 y 12x12.
1862 - Opel
Inquieto y emprendedor como ninguno, Adam Opel fundó su compañía el 21 de enero de 1862 en Rüsselheim, Alemania. Y, aunque empezó fabricando máquinas de coser, no tardó en adentrarse en el negocio de las bicicletas.
Pero fueron sus hijos, ya en 1899, los que se lanzaron al mundo de los automóviles, fundando Opel Automobile GMBH. Más adelante, ya en 1929, pasó a formar parte de General Motors.
Como curiosidad, podemos mencionar que sus modelos se han vendido con distintos nombres en otros mercados, como Vauxhall (Reino Unido), Holden (Australia), Chevrolet (Latinoamérica) y Saturn Corporation (Norteamérica).
Actualmente, forma parte del Grupo PSA, tras ser absorbida en el año 2017.
1870 - Mitsubishi
Si hablamos del conglomerado industrial, podríamos datar la fundación de Mitsubishi en el año 1870. Un grupo de empresas de distinta índoles que, desde entonces, han contribuido a la modernización del país.
Sin embargo, si nos ceñimos al mundo automovilístico, su primera creación fue el Model A, en 1907. Un modelo que, como bien recordarás, fue 'remasterizado' el año pasado.
Actualmente, Mitsubishi Motors está encuadrada en la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi.
1883 - Mercedes-Benz
Aunque Mercedes-Benz no se estableció como marca hasta 1926, tras la fusión de Benz y Daimler, podríamos decir que sus orígenes se remontan mucho más atrás.
Más o menos, hasta el Benz Patent-Motorwagen, fabricado por Karl Benz, a partir de 1886, pero también, a la compañía Daimler Motoren Gesellschaft, activa entre 1890 y 1926.
Actualmente, la marca es propiedad de Daimler AG, al igual que Mercedes-AMG, smart o las divisiones de vehículos comerciales, autobuses y camiones, entre otros.
1895 - Skoda
La historia de Skoda como marca arrancó en la ciudad checa de Mladá Boleslav, que en aquella época formaba parte del Imperio Austro-Húngaro. Allí, Václav Klement y Václav Laurin arrancaron con un negocio de bicicletas... que fue creciendo sin parar.
Tanto, que tras experimentar con las motocicletas, se pasaron al mundo de los coches en 1905, estrenándose con el Voiturette.
Tras la incertidumbre y los problemas del periodo de entreguerras, y la etapa de economía centralizada propia de los regímenes comunistas, entró a formar parte del Grupo Volkswagen, en 1991.
1898 - Renault
La aventura de la firma del rombo arranca en 1899, como Société Renault Frères, formada por Louis Renault y sus dos hermanos, Marcel y Fernand.
Actualmente, forma parte de la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi, junto a otras marcas como Infiniti, Renault Sport, Renault Samsung Motors, Dacia, Lada...
1902 - Cadillac
Una de las firmas fuertes de General Motors, Cadillac, nació en 1902 y tomó el nombre del fundador de la ciudad de Detroit: Antoine de la Mothe Cadillac.
Creada por Henry M. Leland, sobre la antigua compañía de Henry Ford (Detroit Automobile Company and The Henry Ford Company), recibió el nombre original de Cadillac Automovile Company.
Tras la Gran Depresión, la firma fue recuperando prestigio y ventas, alcanzando una etapa de esplendor en los años 50 y 60.
Actualmente, sigue gozando de gran éxito en Estados Unidos, Canadá y México, al tiempo que nunca ha conseguido abrirse camino en Europa.
1903 - Ford
Ford Motor Company se estableció en el año 1903, con el capital de 11 inversores, entre los que se encontraba Henry Ford.
Conocido por ser uno de los mayores fabricantes del mundo, con todo tipo de alianzas globales, en sus orígenes, la firma se hizo famosa por sus métodos de trabajo, optimizando los procesos de fabricación a gran escala.
Actualmente, tiene su sede en Dearborn, Michigan, y entre sus curiosidades, deberíamos destacar que la familia Ford ha estado casi siempre a los mandos de la compañía. También que fue una de las pocas empresas que supo sobrevivir a la Gran Depresión de los años 30.
También resulta destacable su expansión por el territorio europeo, algo que ha sabido hacer como ninguna otra marca norteamericana.
1903 - Buick
Fundada en 1903, Buick fue una de las marcas que formaron parte de General Motors, desde sus inicios en 1909.
Su posicionamiento, desde su comienzo, fue el de una firma lujosa, algo menos que Cadillac, pero bastante más que Chevrolet o Pontiac.
Más allá de mercados como Estados Unidos, Canadá o México (donde ya no se venden), la firma ha encontrado una interesante línea de negocio en China.
1904 - Rolls-Royce
Una de las firmas más lujosas del mundo se fundó en Derby (Reino Unido), en el año 1904, por Henry Royce y Charles Stewart Rolls.
Con diversas líneas de negocio y actuación (motores de aviones, la compra de Bentley...), el modelo que le dio fama mundial fue el Silver Ghost de 1906. A partir de ahí, arrancó una historia de exclusividad, que tuvo un punto de inflexión en el año 1971, con la quiebra de la compañía.
Tras un proceso de nacionalización y un periodo bajo manos de Vickers, a finales de los 90, se abrió la guerra entre BMW y Volkswagen por quedarse con ella.
Finalmente, acabó en manos de BMW Group, mientras que el Grupo Volkswagen adquirió Bentley.
1909 - Bugatti
Aunque la compañía no se estableció hasta 1909 en Molsheim, actualmente Francia (en la época de su fundación, se consideraba Sacro Imperio Románico Germánico).
Dejando a un lado la geografía y la política territorial, incluimos a la marca en este listado porque, en 1908, el italiano Ettore Bugatti ya diseñaba sus propios coches, como el Bugatti Type 10 Petit Pour Sang.
La compañía tuvo éxito, tanto en competición como con sus coches de calle, hasta que llegaron los problemas económicos, tras la Segunda Guerra Mundial.
A partir de ahí, llegó la inestabilidad, tratando de volver a la senda de los buenos resultados en los 50 y 60, y gestionada sin terminar de despegar por Bugatti Automobili SpA, en los 80.
La vuelta a la vida llegaría en 1998, con la compra de Volkswagen, estableciendo de nuevo a la compañía con capital francés, en el año 2000. A partir de ahí, creo que conoceréis la historia...
1909 - Audi
La compañía alemana fue fundada en julio de 1909, por August Horch, como August Horch & Cie. Motorwagenwerke AG. Ahora bien, unos meses más tarde, tuvo que cambiar el nombre por temas legales, optando por la denominación Audi Automobilwerke.
Más tarde, llegó la etapa de las fusiones, con Horch, NSU y DKW, que dio lugar a Auto Union AG, en el año 1932.
Ya en la década de los 60, Volkswagen se convierte en el accionista mayoritario de la compañía y en 1968 nace el primer coche de la nueva Audi: el 100.
Actualmente, forma parte del Grupo Volkswagen y tiene bajo su control filiales como Ducati, Lamborghini o Quattro.
1909 - Morgan
Morgan Motor Company Ltd. es una empresa británica, especializada en coches artesanales, que nació en 1909, de la mano de H.F.S. Morgan.
De hecho, estuvo al mando de la compañía durante medio siglo, antes de ceder el testigo a su hijo, que dirigió la compañía hasta su muerte, en 2003.
Como curiosidad, podríamos decir que comercializan un modelo de tres ruedas, el 3 Wheeler, o que el 4/4, su modelo estrella, lleva a la venta desde 1936.
1910 - Alfa Romeo
Fundada en 1910, en Milán (Italia), Alfa Romeo ha hecho de la deportividad su principal seña de identidad a lo largo de los años.
Sus orígenes se remontan a la Anonima Lombarda Fabbrica Automobili (A.L.F.A.), época en la que también se adoptan como símbolos la cruz roja sobre fondo blanco, propia de la insignia de Milán, y el Biscione, la serpiente sobre campo azul, símbolo de los Visconti.
Eso sí, hasta después de la I Guerra Mundial, no adopta el nombre Alfa Romeo, tras la fusión entre A.L.F.A y la Società Anonima Ing.Nicola Romeo e Co.
Actualmente, forma parte del Grupo FCA (Fiat Chrysler Automobiles).
1911- Fiat
La Fabbrica Italiana Automobili Torino, también conocida como Fiat, se fundó en Turín en el año 1911. Probablemente, por aquel entonces, nadie imaginaba que daría lugar a un extenso conglomerado industrial, conocido como Fiat S.p.A o FCA Group, tras las absorción total de Chrysler.
Como gran parte de las marcas europeas, sufre un profundo desgaste con la Segunda Guerra Mundial, comienza su 'reconstrucción' en los 50 y su popularidad se dispara en los 60.
Actualmente, los productos de Fiat (y Fiat Professional) se venden en Europa, América y Asia.
1911 - Chevrolet
Otro de los pilares de General Motors. Creada en 1911, por Louis Chevrolet y William Crapo Durant, tiene su sede en Detroit y fue considerada como la marca más vendida del siglo XX.
Además de por el Corvette, en Europa la recordamos por su desembarco en el año 2005, ocupando el lugar de otra filial de General Motors, como era Daewoo. Su aventura en el Viejo Continente llegó a su fin el 31 de diciembre de 2015.
1913 - Aston Martin
La firma británica, famosa por sus lujosos y deportivos modelos (y por las películas de James Bond, claro), nació en Reino Unido como Bamford & Martin Ltd.
Dicha denominación, en honor de Robert Bamford y Lionel Martin, cambió en 1914, para adoptar el Aston Martin definitivo.
Dirigida desde 1947 por David Brown, su historia ha tenido altibajos, con periodos de mayor y menor popularidad... ¡y hasta una etapa en la que fue propiedad de Ford!
Actualmente, está en manos de David Richards, director de Prodrive, y cuenta con una asociación técnica con Mercedes-AMG.
1914 - Maserati
Alfieri Maserati funda la empresa en Bolonia, en 1914, y se inspira en la ciudad para el logo de la nueva marca, tomando el tridente de la estatua de Neptuno, que adorna la Piazza Maggiore.
Siempre centrada en el lujo y la deportividad, llaman la atención sus bandazos en los años 60 y 70, cuando estuvo en manos de Citroën y De Tomaso.
En 1993 fue adquirida por Fiat S.p.A. y, actualmente, continúa formando parte del Grupo FCA.
1916 - BMW
Al hablar de BMW, debemos indicar que su primer automóvil, el 3/15 PS, data de 1928, por lo que su experiencia en este ámbito no es puramente centenaria.
Sin embargo, la historia de la Bayerische Motoren Werke arranca en 1916, con los motores de aviación, para entrar en el negocio en las motos, en el año 1922.
Tras los complicados años de la II Guerra Mundial, y la crisis económica sufrida a finales de los años 50, comenzó su recuperación durante la década de los 60.
Tras la poco acertada compra de Rover Group, en 1994, y su posterior venta a Ford, actualmente, BMW Group cuenta con dos divisiones, BMW Motorrad y M, y dos filiales, MINI y Rolls-Royce.
1919 - Bentley
Bentley Motors Limited se fundó en Inglaterra, el 18 de enero de 1919, de la mano de Walter Owen Bentley. Por tanto, ha sido una de las últimas en unirse a este selecto club.
Además de destacar por sus coches de lujo, también ha sido un referente en el mundo de la competición, siendo el quinto fabricante más exitoso en las 24 Horas de Le Mans, con seis victorias absolutas.
Tras comenzar su andadura fabricando motores aeronáuticos, actualmente, forma parte del Grupo Volkswagen, aunque también ha pertenecido a Rolls-Royce y Vickers plc.
1919 - Citroën
Tras dirigir una fábrica de obuses, especialmente activa durante la Primera Guerra Mundial, André Citroën transformó su negocio en marzo de 1919, momento en el que empezó a trabajar en el Type A.
Desde entonces, mucho han cambiado las cosas en esta firma francesa, de marcado carácter global. De hecho, actualmente, sus modelos se venden por gran parte del mundo, con especial peso en Europa y China.
Integrante del Grupo PSA desde 1976, siempre ha sido una compañía que se ha implicado a fondo en los deportes del motor, con importantes triunfos en certámenes de rallies, turismos, raids...