Verstappen estaba "muy relajado" y espera tener la estrategia correcta

La sensación después de los entrenamientos libres era que Hamilton y Mercedes tenían mejor velocidad a una vuelta, mientras que en ritmo de carrera parecían estar más igualados o incluso un paso por detrás en respecto a Verstappen y Red Bull.

Para intentar contrarrestar eso, la escudería de Milton Keynes hizo trabajo de equipo en la definitiva Q3, poniendo a Sergio Pérez en una posición estratégica para darle rebufo a Verstappen en la recta que desemboca en la curva 9.

El juego en equipo salió a la perfección para Red Bull, ya que Verstappen consiguió marcar un crono de 1:22.109, la vuelta más rápida de todo el fin de semana con diferencia, y le terminó arrebatando la pole a Hamilton por 0.371s.

"Es, por supuesto, una sensación increíble. Creo que hemos vuelto a mejorar el coche para la clasificación, ya que este fin de semana ha sido un poco de altibajos", comenzó diciendo Max Verstappen en su análisis después de la clasificación en el parque cerrado.

"Estoy muy contento. Esto es, por supuesto, lo que queríamos. Pero nunca es fácil, especialmente con su rendimiento (Mercedes) en las últimas carreras, pero sí, ahora, sólo estoy esperando a que llegue mañana, porque eso es lo más importante", añadió.

En un principio, Verstappen montó neumáticos medios en la Q2 para comenzar con ese compuesto la carrera, algo que también hizo Mercedes con Hamilton, pero el de Red Bull tuvo un bloqueo en su segundo intento de vuelta rápida que arruinó sus gomas. Eso llevó a Red Bull a tomar la decisión de ponerle blandos para su último intento de Q2 y mañana tendrá una estrategia diferente a su rival.

"Me sentí bien con ambos neumáticos", aseguró Verstappen. "Ahora por la tarde (la carrera será a la misma hora) hace un poco más de frío. Así que debería ser un poco más fácil para los neumáticos blandos. Pero veremos mañana. Es muy importante tener un buen comienzo y a partir de ahí intentaremos hacer nuestra carrera al máximo y veremos dónde terminamos".

Verstappen y Hamilton llegaron al Gran Premio de Abu Dhabi con la misma cantidad de puntos y la tensión va en aumento a medida que se acerca el momento decisivo del fin de semana en el circuito de Yas Marina. Pero no parece ser así para el piloto neerlandés, que aseguró haber afrontado con calma esta última sesión.

"Estaba muy relajado antes de la clasificación. Sé que siempre hago lo mejor que puedo. Y sé que mi equipo siempre me da el mejor coche posible. Eso es lo que hemos hecho durante todo el año. Y hoy también ha funcionado muy bien", finalizó un Verstappen que mañana saldrá primero con Hamilton justo a su lado en segunda posición.

Max Verstappen en la clasificación del GP de Abu Dhabi 2021 de F1: