Redline arrasa en las 6 horas de Spa de las Le Mans Virtual Series

Realteam Hydrogen Redline ganó la primera ronda de las LMVS en Monza desde la quinta posición de la parrilla, pero en Spa el equipo quiso mostrar su velocidad a una vuelta y se centraron en los entrenamientos antes de la clasificación.

Jeffrey Rietveld consiguió la pole position 0,069s por delante de Marcell Csincsik (GPX Rebellion Williams). En GTE, Kevin Siggy colocó el BMW del Team Redline al frente por segunda carrera consecutiva, superando al campeón de la Porsche TAG Heuer Esports Supercup, Joshua Rogers, por una décima y media. Los ganadores en Monza, el Porsche Esports Team #91, se clasificaron en quinto lugar, con BMW y Porsche copando las primeras plazas de la parrilla.

Cuando el reloj marcó las 14:00h en Bélgica, Rietveld se mantuvo líder al llegar a La Source con relativa facilidad, mientras que el campeón de la Fórmula Pro Series Bono Huis se colocó segundo. Pocos metros más tarde, la idea de una carrera tranquila se disipó, ya que el toque entre el R8G Esports #18 conducido por Risto Kappet y el Team WRT SIMTAG Esports #31 con Arne Schoonvliet al volante, hizo que ambos coches hicieran un trompo por delante del grupo en el Raidillon.

Una vuelta más tarde, Naquib Azlan y Michele D'Alessandro llegaron a las manos en Les Combes, con Ibraheem Khan también involucrado tratando de evitar los dos vehículos que trompearon.

La salida de la carrera de GTE también fue emocionante, ya que Charlie Colins se puso codo con codo con Kevin Siggy, el autor de la pole, en Bruxelles, y le adelantó por el exterior para coger el liderato de la categoría. Los dos coches del Porsche Esports Team también adelantaron a Siggy para completar el triplete de la marca alemana.

Pronto, el tráfico entró en juego y el embrollo resultante dio lugar a varios momentos de poner el corazón en la boca a los corredores de ambas categorías.

Dennis Zeťák chocó contra las barreras tras intentar evitar a un participante de GTE y Michele D'Alessandro se dio contra el lateral del TESLA R8G Esports GTE BMW tras cruzarse con un grupo de coches más lentos. Esto dio lugar a un drive through para el MAHLE RACING TEAM #10. Más tarde, hubo un gran accidente entre el Porsche #56 y el Yas Heat prototype #49 .

Durante esa fase, el líder cayó de la primera a la tercera posición y luego fue superado por el actual dominador de la GT Challenge Series, Erhan Jajovski. Mientras se encontraba en la cuarta posición, Jeffrey Rietveld trató de doblar al Ferrari de GTE SIMMSA Esports, pero al pisar el bordillo por el interior en Blanchimont hizo un trompo y se fue contra la barrera de neumáticos. Los líderes del campeonato quedaron fuera de la carrera después de que la rueda trasera izquierda se desprendiera del coche.

Durante todo el segmento inicial de la carrera, Erhan Jajovski (R8G Esports) había estado persiguiendo a los líderes y se mantuvo en pista durante casi el tiempo máximo permitido para cada piloto por coche, mientras que quienes marchaban a su alrededor cambiaban de competidor. Su ritmo fue implacable y el equipo sacó una buena ventaja con el coche #8.

La atención se centró entonces en la lucha por el segundo puesto entre el campeón de las ELMS de 2021, Yifei Ye (GPX Rebellion Williams) y el ganador de IndyCar, Felix Rosenqvist (Redline). El sueco intentó adelantar en varias ocasiones, pero sus esfuerzos fueron en vano. Finalmente, tras una lucha titánica, se metió por el interior en La Source con un adelantamiento limpio.

En GTE, el duelo Porsche-BMW seguía en cabeza, pero el Ferrari Driver Academy 488 se había abierto camino hasta la quinta posición y estaba a 35 segundos del líder.

Varios incidentes afectaron a los corredores de mitad del pelotón a medida que avanzó la carrera. El LMP del equipo Axle Sports perdió su rueda delantera derecha y su GTE se estrelló contra el muro en el Raidillon apenas unos minutos después.

El desafortunado Team WRT SIMTAG Esports en la primera ronda, que sufrió un fallo mecánico, se fue largo en Les Combes y luego se vio arrollado por el Corvette GTE de Red Bull Racing Esports con Néstor García, lo que provocó la pérdida del alerón trasero del LMP.

En cabeza de carrera, Gordon Mutch estaba siendo alcanzado por Atze Kerkhof (Redline), pero una vez que la diferencia se había reducido a poco más de siete segundos, el R8G Esports líder respondió y pareció haber sofocado el ataque.

En GTE, BMW Team Redline jugó una estrategia alternativa, muy parecida a la de la primera ronda. Sus stints fueron más largos y su paradas en boxes eran distintas a las del grupo de cabeza. Tras perder terreno en la salida, los autores de la pole dejaron claro en ese instante que se trató de algo deliberado, aunque el único problema era que la diferencia con la cabeza era de casi un minuto.

El desastre golpeó al Porsche 911 #88 de Proton Competition, líder en GTE, en la recta final. Después de haber cogido la cabeza en la primera vuelta y haber dominado cinco de las seis horas, recibió una penalización cuando Dylan Pereira contactó con un coche de GR Wolves Racing. Eso les hizo caer a la tercera posición y le dio a los Porsche Esports una cómoda primera y segunda posición.

Redline no solo destacaba en GTE, sino que también hizo el mismo truco en la categoría superior, y a falta de 35 minutos para la bandera a cuadros, finalmente hizo su última entrada al pit lane. Bono Huis se colocó en el coche y montaron un juego de neumáticos blandos nuevos. A falta de menos de media hora, la diferencia era de solo 12,7 segundos.

Cuando quedaban 25 minutos, Kevin Siggy alcanzó al líder de GTE, Mitchell deJong, que iba ahorrando combustible. El de BMW jugó entonces con el rebufo del Porsche durante varias vueltas.

Entonces, a menos de 10 minutos para el final, el líder de la carrera desde hacía mucho tiempo, Hany Alsabti (R8G Esports #8), se vio obligado a entrar al pit lane para hacer una parada de emergencia para llegar al final. La agresiva estrategia no había funcionado y el equipo Redline se puso al frente. Apenas unos segundos después, Kevin Siggy adelantó a deJong por el liderato en GTE y de repente Redline lideró ambas categorías. A partir victoria, se fueron a por una victoria contundente.

"Ha sido una preparación tan larga, desde la construcción de mi simulador aquí en Mónaco a principios de esta semana y estar a tres segundos. Pero todos hemos invertido muchas horas en ello y me gustaría dar las gracias al equipo por una estrategia increíble", dijo el ganador de la carrera, Felix Rosenqvist, que formó equipo aquí con Atze Kerkhof y Bono Huis.

"Ese último stint fue emocionante", explicó Siggy, vencedor en GTE, que compartió la victoria con Rudy van Buren y Enzo Bonito.

"Solo teníamos previsto hacer 26 vueltas [por stint], pero la lluvia no llegó, así que me tocó dar 27. Todo ha ido bien, pero ha sido muy duro. Al final, todo salió bien y clavamos la estrategia como habíamos planeado. Terminé con 0,4 litros [de combustible] al final".

Las Le Mans Virtual Series volverán el 13 de noviembre con las 8 horas de Nurburgring.