Por qué Red Bull F1 sigue convencido de su proyecto de motores

Si Honda no se hubiera precipitado tanto al anunciar que dejarían la F1, entonces Red Bull no habría tenido la necesidad de crear desde cero su propio departamento de motores y destinar cientos de millones de euros a su nueva división de trenes motrices. 

No es de extrañar que la primera respuesta de Max Verstappen a la noticia de que Honda seguirá en la Fórmula 1 en 2026 fuera decir que era una "lástima" cómo se había desarrollado la situación. 

"Creo que desde nuestro lado, por supuesto, ha sido un poco desafortunado, porque hace unos años dijeron que se iban, así que entonces Red Bull creó su propio departamento de motores, y después dijeron que no, que iban a seguir en la categoría", dijo en el Gran Premio de Mónaco. 

"Desafortunadamente, una vez que ya estás en el proceso de construir un motor desde cero por ti mismo, ya no podéis volver a trabajar juntos. Es un poco una pena, diría yo", fueron sus palabras. 

Desde el punto de vista de los máximos dirigentes del equipo austriaco, era obvio entender que todo habría sido sin duda mucho más barato si Honda se hubiese quedado desde un principio. 

"Sin duda fue una decisión cara", sonríe Christian Horner, director del equipo Red Bull, al hablar sobre la decisión de empezar su propio proyecto de unidades de potencia.

Pero la Fórmula 1 no es un deporte en el que el éxito se consiga haciendo las cosas más baratas. 

Y aunque Red Bull ciertamente ha tenido que rascarse mucho los bolsillos para seguir a Mercedes, Ferrari o Alpine, las estructuras que ya producen tanto coches como motores a la vez, hay claros beneficios que siguen siendo invaluables. 

Y uno muy importante, que también fue un factor clave por el que sus conversaciones con Porsche para los motores de 2026 fracasaron finalmente, es que Red Bull controla totalmente su futuro. 

Después de muchos años en los que su suerte ha sido variable en función de la competitividad de su socio de motores, los de las bebidas energéticas sabían que si querían convertirse en una escudería que estuviese permanente al frente de la parrilla, entonces tenían que estar a cargo de sus propias unidades de potencia.

Como Horner dijo recientemente a Motorsport.com sobre los beneficios de su inversión: "Es muy ambicioso, pero creo que se trata de tomar las riendas de nuestro destino a largo plazo".  

"Cuando Honda decidió retirarse, nos vimos en la tesitura de volver a ser un equipo cliente o tratar de aprovechar ese momento, con un nuevo reglamento que entrará en vigor en 2026, para invertir mucho dinero en un entorno de límites de gastos".  

"Para el futuro, tener el chasis y el motor en un mismo sitio nos coloca en una posición única, junto a Ferrari, que también lo tiene todo en la misma fábrica. Hay eficiencias y sinergias gracias a eso, y ni siquiera Mercedes en chasis y motor tienen propiedad común, ya que no están en el mismo campus".  

"Sí, a corto plazo vamos a sufrir, ya que somos la primera empresa de motores que se pone en marcha en el Reino Unido en los últimos 25 años, pero eso también forma parte del reto". 

Más allá del hecho de que Red Bull Powertrains proporcione a Red Bull el control del que ha carecido desde que llegó a la F1, también provocará ganancias en términos de su propio monoplaza. 

Aston Martin dejó claro en su anuncio a Honda que el reglamento de 2026 exigirá una integración más estrecha que nunca entre la unidad de potencia y el chasis, mientras que Red Bull sabe que volver a ser un cliente no era la mejor opción para sus intereses.

"Nunca tienes el control sobre tu proveedor", añadió Horner.   

"Creo que hemos disfrutado de una gran asociación con Honda y, después de haber experimentado lo que una asociación de trabajo así podría ser, y los beneficios de la misma, sería bastante difícil volver a ser dictado sobre cómo debería ser el diseño [del coche]".

Quizás lo más positivo del planteamiento de Red Bull sobre los trenes motrices es que están en un escenario en el que han conseguido lo mejor de ambos mundos: cuenta con el apoyo del fabricante, ya que Ford se ha unido al proyecto, pero no hay inconveniente en que se le dicte lo que debe hacer en términos de la producción final. 

"Es una asociación directa", explica Horner. "Aportan conocimientos en áreas en las que nosotros no tenemos esa experiencia, sobre todo en tecnología de células de baterías". 

"Y el entusiasmo que añaden a toda la organización ha sido increíble. Es una gran marca, es una marca importante en todo el mundo". 

"A medida que 2026 empieza a tomar forma, Ford va a invertir unos 50.000 millones de euros en tecnología e instalaciones de células de baterías durante el próximo periodo de tiempo, ya que buscan electrificar una gran parte de sus productos". 

"Eso tiene un beneficio, ya que nos sitúa en un plano de mayor igualdad con algunos de nuestros competidores que, obviamente, tienen acceso a esa inversión". 

Y aunque por el momento no hay ningún beneficio extra de ingresos por derechos comerciales para los equipos que producen su propio motor, Horner cree que eso podría ser algo que cambie como parte del nuevo Pacto de la Concordia que entrará en vigor también en 2026. 

"Es algo a tener en cuenta con el Pacto de la Concordia que se renovará en 2026", dijo el británico.  

"Creo que con el límite de gastos y la posibilidad de contar con un socio como Ford, que ha aliviado la carga de los costes y aporta una tecnología que de otro modo no habría estado a nuestro alcance como fabricante independiente de motores, es una asociación importante para nosotros de cara al futuro. Y esperemos que cambie el modelo financiero para el suministro de motores". 

No olvidemos tampoco que, a largo plazo, si Red Bull decide suministrar sus motores a algunos equipos cliente, sus ingresos podrían aumentar todavía más. 

Así pues, aunque a corto plazo el gasto en su departamento de motores pueda suponer algunas molestias, está claro que se trata de una inversión de futuro en la que las ganancias son muy tangibles y por eso merece la pena superar esta pequeña fase de 'dolor financiero'.

"Sólo desde el punto de vista de la sinergia, poder compartir enfoques y tener a los ingenieros de chasis y motor sentados uno al lado del otro, para mí es algo que supondrá un beneficio a largo plazo muy claro", añadió Horner. 

"Creo que vamos a tardar un poco de tiempo en ver realmente el beneficio de eso, pero al 100% ha sido la inversión correcta", concluyó el del equipo de las bebidas energéticas en la Fórmula 1. 

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