Los 10 coches más 'top' de Williams en Fórmula 1

Williams es uno de los equipos más legendarios y queridos de la Fórmula 1. Es cierto que ha sufrido mucho en los últimos años, pero la compra el año pasado por parte de Dorilton Capital y el anuncio de que la familia Williams se apartaba podría presagiar el comienzo de su renacimiento.

Antes del lanzamiento de su coche 2021, decidimos elegir los mejores monoplazas Williams F1 desde el primero de Patrick Head para la entonces nueva empresa Williams Grand Prix Engineering en 1978.

En esta lista, consideramos el éxito de cada coche, lo innovador que fue y lo genial que creemos que es.

10. Williams-Ford FW06

Alan Jones, Williams FW06

Años: 1978-79
Victorias: 0
Títulos de pilotos: 0
Títulos de constructores: 0

No ganó ninguna carrera, pero el FW06 es un coche clave en la historia del equipo. Marcó el comienzo de la era Frank Williams / Patrick Head, definida por un enfoque práctico y sensato.

Con motor Cosworth DFV, tenía un diseño relativamente convencional, pero estaba bien equilibrado y resultó sorprendentemente rápido en manos del ex piloto de Shadow Alan Jones. En general, no fue rival para el Lotus 79 de efecto suelo y el Ferrari 312T3 con neumáticos Michelin en 1978, pero Jones dejó pistas de lo que llegaría después.

Llegó hasta el segundo puesto antes de un fallo en Long Beach y terminó segundo en Watkins Glen después de clasificarse tercero. Las actuaciones de Jones convencieron a Head y Williams, y el coche demostró que el equipo debía ser tomado en serio.

9. Williams-Honda FW10

Keke Rosberg, Williams FW10 Honda

Año: 1985
Victorias: 4
Títulos de pilotos: 0
Títulos de constructores: 0

En 1983 estaba claro que Williams necesitaba potencia turbo, y la consiguió con Honda. El FW09 de 1984 fue un poco complicado, pero el FW10 de Head / Frank Dernie fue mucho mejor, ayudado por un nuevo motor.

Keke Rosberg ganó dos carreras, pero el momento más destacado del finlandés en 1985 fue su impresionante vuelta para lograr la pole position a casi 260 km/h en Silverstone pese a un pinchazo lento. Esa vuelta sería la pole más rápida de la F1 durante 17 años.

El nuevo fichaje, Nigel Mansell, también consiguió su primera victoria en F1 con el FW10 en Brands Hatch, ronda 14 de 16, y luego ganó en Sudáfrica.

Eso fue suficiente para impulsar a Williams del sexto lugar de 1984, al tercero en el campeonato de constructores, y los lectores de Autosport en aquella época votaron al FW10 como el mejor coche de carreras del año.

8. Williams-Renault FW16

Ayrton Senna, Williams FW16

Año: 1994
Victorias: 7
Títulos de pilotos: 0
Títulos de constructores: 1 (1994)

El poco querido FW16 es probablemente el que más odian los pilotos de Williams, dado que Ayrton Senna murió al volante de uno en el Gran Premio de San Marino de 1994, pero aun así tiene que estar en esta lista.

La prohibición de los 'artilugios' en los que Williams se había vuelto tan experto, como la suspensión activa y el control de tracción, puso al equipo a la defensiva para 1994. El ascenso de Michael Schumacher y Benetton, y lo ocurrido en Imola hizo que fuera una temporada muy complicada, pero tanto Williams como el nuevo líder del equipo Damon Hill se recuperaron.

Las mejoras en el FW16, en particular los pontones acortados y las alas revisadas, culminaron con el diseño del automóvil FW16B del GP de Alemania en julio.

Una combinación del talento Hill, penalizaciones para Schumacher y el coche mejorado ayudó a Williams a renovar su corona de constructores, mientras que Hill terminó un punto detrás de Schumacher tras su controvertido toque en Adelaida.

7. Williams-BMW FW25

Juan Pablo Montoya, Williams BMW FW25

Año: 2003
Victorias: 4
Títulos de pilotos: 0
Títulos de constructores: 0

Lo más cerca que ha estado Williams de repetir sus glorias del pasado hasta ahora en el siglo XXI fue cuando unió fuerzas con BMW y Michelin a principios de la década de los 2000.

El equipo no lideró la batalla aerodinámica, pero la combinación de la potencia de BMW, las gomas Michelin y la competitiva alineación con Juan Pablo Montoya y Ralf Schumacher a menudo lo convirtieron en el rival más duro del todopoderoso equipo Ferrari.

El FW23 llevó a Williams al frente y logró cuatro victorias en 2001, las primeras del equipo desde 1997, pero dos años después fue el FW25 el que estuvo más cerca de volver a llevar un trofeo a Grove.

Tras el dominio de Ferrari en 2002, se introdujeron la clasificación a una vuelta y un nuevo sistema de puntos, con solo dos entre el primero y el segundo puesto en lugar de cuatro, para generar más espectáculo.

El F2003-GA de Ferrari no fue tan fuerte como su predecesor y tanto Williams como McLaren (también con neumáticos Michelin frente a los Bridgestone de Ferrari) lucharon contra el equipo italiano por el título.

Después del GP de Hungría, a tres rondas para el final, solo dos puntos separaban a Michael Schumacher, Montoya y el piloto de McLaren Kimi Raikkonen, mientras que Ralf Schumacher también estaba a 14 del primero. Y Williams lideraba el mundial de constructores.

En ese momento, sin embargo, Bridgestone detectó algo con los neumáticos de Michelin que llevó a una enmienda inmediata de la normativa: la banda de rodadura del neumático se mediría después de la carrera en lugar de antes, como sucedía hasta entonces. Eso se hizo para garantizar que no se superara el límite máximo de las reglas sobre la banda de rodadura, lo que provocó que Michelin hiciera cambios.

Michael Schumacher luego batió a Montoya para lograr la pole y la victoria en el GP de Italia, mientras que la no participación de Ralf tras un choque en una prueba le dejó fuera de la lucha por el título. Luego, una penalización por un accidente con el Ferrari de Rubens Barrichello en el GP de Estados Unidos acabó con las aspiraciones de Montoya.

El recuento final de cuatro poles y cuatro victorias del FW25 fue suficiente para que Williams superara a McLaren en el segundo lugar de la tabla, pero, una vez más, Ferrari se había llevado ambos títulos.

6. Williams-Renault FW19

Jacques Villeneuve, Williams FW19

Año: 1997
Victorias: 8
Títulos de pilotos: 1 (Jacques Villeneuve, 1997)
Títulos de constructores: 1 (1997)

¿Fue este el último gran Williams? El FW19 logró los dos últimos títulos del equipo y fue el último que sin duda podría describirse como el coche más rápido de su temporada.

También fue el último diseño de Williams en el que participó Adrian Newey antes de partir hacia McLaren, el último en usar los colores de Rothmans y el último con el exitoso motor Renault V10 que se remonta a 1989. Es decir, supuso el final de muchas eras.

A pesar de la mala suerte, las decisiones extrañas (¡neumáticos de seco en un Mónaco mojado!) Y la actuación mediocre en ocasiones de Jacques Villeneuve y Heinz-Harald Frentzen, el FW19 sumó 11 poles y ocho victorias.

Las actuaciones heroicas de Michael Schumacher con el F310B de Ferrari hicieron que el mundial no se decidiera hasta la última cita en Jerez, donde Villeneuve hizo lo suficiente a pesar de su controvertido choque. A Schumacher luego le descalificaron del mundial, y Williams sumó su último doblete.

5. Williams-Honda FW11

Nigel Mansell, Williams FW11 Honda

Años: 1986-87
Victorias: 18 (9 FW11, 9 FW11B)
Títulos de pilotos: 1 (Nelson Piquet, 1987)
Títulos de constructores: 1 (1986-87)

El FW11 de Dernie fue el coche que puso fin al reinado de McLaren en la cima de la F1, y lo hizo a pesar del accidente que en pretemporada dejó al fundador del equipo, Frank Williams, luchando por su vida.

La máquina de bajo consumo con motor Honda ganó por primera vez en el GP de Brasil de 1986 en manos de Nelson Piquet. El FW11 se llevó ocho de las 15 carreras restantes y Williams arrasó con su tercera corona de constructores.

No hay duda de que el FW11 fue el mejor coche en general de la temporada, pero la batalla dentro del equipo entre Piquet y Mansell, más el inolvidable reventón de neumático del británico en Adelaida, permitió a Alain Prost arrebatarles con McLaren la corona de pilotos.

No se cometieron esos errores en 1987. El FW11B mejorado se llevó 12 poles (ocho para Mansell) y nueve victorias mientras Williams se llevaba el título de constructores por 137 puntos frente a los 76 de McLaren.

Tras el aterrador accidente de Piquet en Imola, Mansell fue el 'primer espada'. Ganó más carreras (seis) y lideró el doble de vueltas que cualquier otro piloto, pero la mala suerte (principalmente un fallo de motor mientras lideraba en Mónaco y una tuerca suelta mientras iba camino a la victoria en Hungría) puso a Piquet por delante.

Cuando Mansell se lesionó durante la clasificación para el GP de Japón y se vio obligado a no participar el resto de la temporada, Piquet se proclamó campeón.

Piquet también había adoptado el sistema de suspensión activo (apodado 'reactivo' en ese momento) antes de Mansell, habiéndolo utilizado por primera vez para dominar el GP de Italia frente a Mansell, con el FW11B 'pasivo'.

4. Williams-Ford FW07

Alan Jones, Williams FW07 Ford

Años: 1979-81
Victorias: 15
Títulos de pilotos: 1 (Alan Jones, 1980)
Títulos de constructores: 2 (1980-81)

El FW07 es el coche que probablemente debería haber sido el Lotus de 1979. Haber descubierto los secretos del efecto suelo que habían permitido que el Lotus 79 dominara en 1978, Head y su equipo simplemente fabricaron una versión mejor.

Rígido y ligero, el FW07 marcó el ritmo una vez que Williams dejó atrás los problemas iniciales. Clay Regazzoni logró la primera victoria del equipo en un mundial en el GP de Gran Bretaña y Jones consiguió cuatro triunfos en las últimas seis carreras de 1979.

Tras convertirse en el primer Williams que ganaba una carrera de F1, el FW07 fue también el primero en lograr un título en 1980. Jones batió a Piquet, de Brabham, en la corona de pilotos con cinco victorias, mientras que Carlos Reutemann ganó en Mónaco y Williams se llevó cómodamente el campeonato de constructores.

El FW07, que se desarrolló durante toda su vida útil, no fue el coche más rápido de 1981, pero él y el Brabham BT49 de Gordon Murray fueron los mejores. Williams se llevó cuatro victorias, más que cualquier otro equipo, y el título de constructores, pero Piquet superó a Reutemann y Jones en pilotos. El dúo de Williams no se vio ayudado por fallos ocasionales del motor Cosworth DFV, que llevaron a cambios en el sistema de combustible del FW07.

Keke Rosberg comenzó su exitosa temporada de 1982 con ese monoplaza antes de cambiar al FW08, una evolución del FW07 que se llevó dos victorias.

3. Williams-Renault FW18

El ganador Damon Hill, Williams FW18 Renault

Año: 1996
Victorias: 12
Títulos de pilotos: 1 (Damon Hill, 1996)
Títulos de constructores: 1 (1996)

En términos de porcentajes, el FW18 de 1996 es el mejor Williams. Logró 12 victorias en 16 carreras, ocho para Hill y cuatro para Villeneuve, mientras que Michael Schumacher fue el único otro piloto que pudo sumar una pole.

El FW18 amplió la ventaja del equipo respecto a la temporada anterior y Hill subió su nivel, no repitiendo los errores de su 1995. La oposición también fue más débil, Schumacher dejó al equipo campeón Benetton para asumir un nuevo desafío en Ferrari.

El FW18 no fue revolucionario, pero solo en las pésimas condiciones del GP de España fue Williams derrotado en una pelea directa en 1996.

En Mónaco, Hill tenía cómodamente el control cuando el motor Renault explotó, un problema en la parada en boxes permitió a Schumacher vencer a Villeneuve en Spa, y Hill se salió cuando lideraba en Monza.

El FW18 carece de la categoría de los dos primeros de esta lista, pero el coche de F1 favorito de Damon Hill merece ser recordado como uno de los grandes diseños de la categoría.

2. Williams-Renault FW15C

Alain Prost, Williams FW15C Renault

Año: 1993
Victorias: 10
Títulos de pilotos: 1 (Alain Prost, 1993)
Títulos de constructores: 1 (1993)

En términos de ritmo absoluto, el FW15C es el Williams más dominante de todos los tiempos. Su ventaja del 1,7% es la cuarta más grande en la historia del mundial, y 15 poles en 16 carreras reflejan su poderío.

En algunos aspectos, representa la cima de la sofisticación en la F1 antes de que las reglas prohibieran muchos de sus 'trucos'. La suspensión activa, los frenos antibloqueo y el control de tracción eran solo algunas de sus características, mientras que otras innovaciones, como la transmisión variable continua, se probaron antes de que cambiaran el reglamento.

El hecho de que el FW15C "solo" ganara 10 de las 16 carreras en las que participó se debió a varios factores. No era el coche más fácil de conducir y Prost cometió algunos errores, como salirse en el GP de Brasil en lluvia y saltarse la salida en Mónaco, mientras que su compañero de equipo Hill estaba en su primera temporada en F1.

Senna (McLaren) y Michael Schumacher (Benetton) también tuvieron algunas actuaciones magníficas: Senna estuvo magistral en mojado en Interlagos y Donington Park, mientras que Schumacher mantuvo a raya a Prost en Estoril.

El MP4/8 de McLaren mejoró durante el año y fue lo suficientemente competitivo como para que Senna ganara las dos últimas carreras de 1993 y se llevara la única pole de otro piloto diferente a los Williams en la cita final de Adelaida, pero para entonces ambos títulos estaban decididos.

1. Williams-Renault FW14B

Nigel Mansell, Williams FW14B Renault

Año: 1992
Victorias: 10
Títulos de pilotos: 1 (Nigel Mansell, 1992)
Títulos de constructores: 1 (1992)

No fue tan elegante como el FW15C que lo reemplazó, pero el FW14B de Newey/Head fue el coche que introdujo muchos de los avances técnicos que dejaron a Williams al margen del resto. El coche de 1992 también tenía un aspecto más fresco, con sus neumáticos traseros más anchos y el '5 rojo' en la parte delantera del coche de Mansell.

Podría decirse que Mansell se adaptaba mejor al enfoque de alto compromiso que requería ese tipo de monoplaza que su compañero de equipo Riccardo Patrese, Prost o Hill. Eso quizás ayude a explicar por qué, mientras que en 1993 existía la ilusión de una pelea por el título, Mansell se hizo con la corona de pilotos de 1992 a falta de cinco (de las 16 que tenía el mundial) por disputarse.

Una racha de victorias a principios de año solo se detuvo por un presunto pinchazo en la sexta ronda en Mónaco. Mansell se estrelló luchando contra Senna en Canadá, y luego ganó las siguientes tres rondas antes de asegurarse la corona con el segundo puesto en Hungría.

Los problemas de fiabilidad dieron la espalda a Williams en Bélgica e Italia; Patrese ganó en Japón, mientras que la temporada concluyó con un insatisfactorio enfrentamiento entre Senna y Mansell en Australia.

La cuenta final de Mansell fue de nueve victorias y 14 poles, lo que incluyó la clasificación más rápida en Silverstone por 1,919 segundos, el mayor margen en términos de porcentaje de tiempo de vuelta (2,4%) en la historia del mundial.

Con un diseño fantástico, dominante e innovador, el FW14B no es solo el mejor Williams, es uno de los mejores coches de F1 de todos los tiempos.