Loeb: "Es el momento de hablar del resto de mi programa con Hyundai"

El nueve veces campeón del mundo presentó el programa de su equipo Sébastien Loeb Racing para 2019. Allí, Motorsport.com le preguntó sobre el inicio de la temporada del WRC en su nuevo equipo, Hyundai, con el que acabó cuarto en el Rally de Montecarlo y séptimo en la ronda sueca.

"No está tan mal", dijo sobre su regreso a un programa más amplio que en temporadas recientes. "Está claro que habiendo ganado en España el año pasado podríamos esperar más, pero el nivel de preparación fue muy limitado. Solo tuve un día de test antes de Montecarlo entre el Dakar y esa prueba y luego un día antes de Suecia".

"En Suecia, creo que hice en cierto modo un buen rally. En Montecarlo, no tuve mucho rendimiento, y en Suecia a veces lo mismo, pero cuando lo pones en contexto, es un poco normal. Ahora, los pilotos están muy familiarizados con los rallies con el WRC + [el servicio de transmisión oficial de la disciplina], donde vemos todos los tramos de cada piloto".

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Ausente en el último evento en México, Loeb volverá a finales de marzo, en el rally francés del WRC 2019, el Tour de Corse. ¿La oportunidad para un nuevo comienzo con la marca coreana? "Sí, veremos. En cualquier caso, fue un rally en el que participé el año pasado, así que conozco una parte, pero hay muchas especiales nuevas para todos. Estoy feliz de volver a Córcega".

"Intentamos trabajar un poco en el coche, aunque el tiempo de test es muy limitado. Intentamos prepararnos bien para aprovechar ese poco tiempo de conducción y encontrar la configuración correcta para Córcega".

Por otra parte, el resto del programa, que debe abarcar un total de seis rallies, queda por determinar: "No lo sé. El siguiente tras Córcega aún no está claramente definido y creo que va llegando el momento de hablar de ello".

Aunque Hyundai claramente nombró a Thierry Neuville como su piloto número 1, compartir el coche con otros miembros del equipo potencialmente ofrece oportunidades a los pilotos que no tienen un programa completo. "Sí, hay un número 1, solo hay un piloto en el equipo que realmente lucha por el campeonato. Es Neuville la apuesta de Hyundai para el título de pilotos".

"Y después, hay tres más para sumar puntos para el campeonato de constructores, y de alguna manera compartir un coche significa que a veces te pueden favorecer las posiciones de salida y eso es parte de las reglas del campeonato. Así que esa es la estrategia de Hyundai, tratar de optimizar los rallies alineando a los pilotos correctos en todo momento".